不论是去实体店、通过游戏主机的数字商城，或是在Epic游戏商城购买游戏，你都会发现游戏分级信息随处可见。 这些直观的图标有助于你了解游戏内容和做出判断，并告诉你这些游戏对玩家的年龄要求是多少。 比如在美国，ESRB 分级档位从“所有人”到“仅限成人”不等。

世界上有许多分级委员会，其中包括美国的 ESRB、欧洲的 PEGI、澳大利亚的 ACB 和日本的 CERO。 尽管它们各自都有一套分级标准，但它们的游戏分级方法都差不多，而且多亏有国际年龄分级联盟（International Age Rating Coalition），各地区的年龄分级都大同小异。

请继续阅读以更深入地了解年龄分级的起源、分级可以透露哪些信息、不同分级委员会之间的区别以及（最重要的是）它们在Epic游戏商城的呈现方式。
 

电子游戏分级史

1993 年 9 月 13 日是电子游戏史上最意义重大的一天。 那天是《真人快打》系列首部游戏在北美地区的 Sega Genesis 主机和 Super Nintendo 主机（SNES）进行特惠销售活动的日子，又称“致命星期一”（Mortal Monday）。 《真人快打》的推出改变了人们看待游戏的方式，也从此开启了一系列有关游戏营销和销售方式的变革。

在《真人快打》之前也曾有暴力游戏推出，但从未有哪款游戏将暴力血腥做得如此逼真。 在长达几十年的时间里，电脑和家庭游戏主机的像素数和调色板颜色数量都非常有限，只能用寥寥数种色调来显示颗粒感明显的简陋图形。 然而到了 20 世纪 90 年代，这一切都随之改变。 Sega Genesis 主机和 SNES 主机提供了更高的屏幕像素数和更广泛的颜色选择，让游戏画面效果更加逼真细腻。 此外，随着高容量光盘的问世，游戏得以使用真人演员拍摄的视频，让游戏更像电影，互动感十足。 这些技术进步引起了参议员乔·利伯曼（Joe Lieberman）的注意。

“电子游戏界曾经清一色都是吃豆人（Pac-Man）和其他复古搞怪的角色，但那样的日子已经一去不复返了，”利伯曼（Lieberman）在写给同事的一封信中这样说道。这封信摘录在《Content Rated By: An Oral History of the ESRB》一书中。 “科技进步允许近些年发布的电子游戏使用真人演员以极其逼真的方式来呈现谋杀、肢解和毁容等场面。 这些技术正在朝着越来越逼真的方向飞速前进。”

SEGA 和 Nintendo 均已料到《真人快打》可能会引发争议，因此试图提前应对，好将争议扼杀在摇篮中。 Nintendo 长期以来给人营造的感觉是，使用它家的主机玩游戏就能保证老少皆宜。 它坚持让发行商 Acclaim 将游戏中血的颜色从红色变成绿色，并让死亡场面不要那么暴力。 而 SEGA 不想改游戏，但却成立了一个叫做“电子游戏分级委员会”（Videogame Rating Council，简称 VRC）的组织，并在游戏外包装盒印上 MA-13（针对成熟观众）标签，并注明“建议家长自行决定”（“Parental Discretion Advised”）。

美国 SEGA 总裁汤姆·卡林斯基（Tom Kalinske）在写给 Nintendo 总裁的一封信中敦促后者公司加入 VRC，并提到利伯曼（Lieberman）的担忧。 “20 世纪 70 年代末、80 年代初，游戏界的发展状况尚未如此复杂，当时超过四分之三的用户都不满 17 岁，那时候你的指导原则或许尚且适用。 但如今，我们的技术比之前成熟了太多，而且吸引了越来越多的成人受众，我认为你和贵公司都应该加入我们的行列，负责任地采用行业通用的分级标准来进行自我监管。”

1993 年，SEGA 正与 Nintendo 争夺早期家用游戏主机领域的主导地位，因此 SNES 主机的制造商自然不会考虑加入由其最强大的竞争对手创建的分级委员会。

然而，Nintendo 和 SEGA 并未能成功消除任何潜在的争议，其中部分原因是他们的努力恰好证明了问题所在：奔着“致命星期一”营销噱头而来的买家们并不清楚《真人快打》每一版本所包含的内容。 一些人买回家的是《真人快打》未编辑过的版本，就和他们在街机上玩的一样，而另一些人则买到了审查删减过的版本。

正如利伯曼（Lieberman）在信中所写，问题在于“父母很难弄清哪些游戏只带有些许暴力，而哪些则含有极端暴力血腥的成分。 我们缺乏一种统一的标准来就游戏中的暴力内容警告替孩子购买游戏的家长。”

虽然 Nintendo 拒绝加入 VRC，但很快意识到自己仍需要某种行业性的解决方案。 当利伯曼和其同僚参议员赫伯·科尔（Herb Kohl）首次在美国国会传召 Nintendo 和 SEGA 时，这两家公司的代表都认为对方才应该为不负责任地发布游戏而受到指责。 利伯曼警告说，如果游戏行业不开发出自己的分级标准，那么他就要成立一个政府委员会来创立游戏分级体系。 尽管 SEGA 和 Nintendo 在很多事情上都互相看不对眼，但由政府成立的分级委员会将有权力封禁游戏或限制游戏的发售地区，这会极大影响到整个游戏行业。

于是在接下来的四个月内，Nintendo、SEGA 和美国主要发行商的总裁共同创建了一个跨美国电子游戏行业的组织，即互动数字软件协会（Interactive Digital Software Association，后来成为 Entertainment Software Association，即娱乐软件协会）。 IDSA 成立后首先做的事情之一就是创建 ESRB（娱乐软件分级委员会）。

一款游戏若想在美国实体店售卖，就需要由 ESRB 提供的年龄分级。 后来随着 Microsoft、Nintendo 和 PlayStation 纷纷推出数字商城，在上面发售的游戏也必须有 ESRB 分级。 通过这种方式，游戏行业成功推动了大多数发行商和开发商纷纷为自己的游戏申请分级，基本上避免了本来可能的政府监管。

像《DOOM》和《真人快打》这样的游戏使得整个行业在 20 世纪 90 年代早期受到了更广泛的审查。  德国成立了类似于 ESRB 的自我监管机构 USK。 澳大利亚分级委员会也开始履行其成立之初的责任，给游戏进行分级。 尽管英国的 BBFC 从 20 世纪 80 年代就开始对游戏进行分级，但它在 90 年代则开始更为积极地管控在英国发售的游戏，并拒绝对《Carmageddon》和《Manhunt 2》这样的暴力游戏给出分级，有效阻止了其销售。
 

电子游戏分级的运作方式

许多游戏不像只需几小时就能看完的电影，而要花费数十或者甚至数百个小时才能打通关。 分级委员会要求开发商如实概括并分享其游戏内容，并详细填写问卷和提供游戏片段。 然后游戏分级工作人员会评估这些资料，再决定最合适的分级。

由于这一程序建立在信任的基础上，若隐瞒真实游戏内容，则会遭遇严厉的处罚，让游戏获得更高的年龄分级。 比如，ESRB 一旦发现发行商对分级工作人员隐瞒游戏内容，就可以对其处以罚款，并且该游戏甚至可能从商城货架上撤下。有关这点最臭名昭著的案例就是《Grand Theft Auto: San Andreas》在 2004 年发生的“热咖啡”（Hot Coffee）事件。

因此，尽管分级人员不一定会玩由自己负责分级的游戏，但由于隐瞒游戏内容的代价如此之高，以至于发行商和开发商都会在为游戏申请分级时竭尽全力保证信息公开。
 

Epic游戏商城是否显示游戏分级？

Epic游戏商城是一家国家化的游戏销售平台，因此你会在上面看到与具体销售地区相匹配的不同分级。 比如，你若在美国版商城购买游戏，就有可能会看到 ESRB 分级，而欧洲的顾客则有可能看到的是 PEGI 分级。 然而，大多数主要的分级委员会都具有大体相似的类别，其中部分原因是一些分级机构在 2013 年合作创立了国际年龄分级联盟（IARC）。

游戏开发商可以提交一份问卷给 IARC，解释它们的游戏中会出现什么内容，并接受适用于该分级体系所有国家的分级，以及世界通用分级。 澳大利亚的 ACB、巴西的 ClassInd、美国的 ESRB、韩国的 GRAC、欧洲的 PEGI和德国的 USK 都是 IARC 的成员。 这种方式之所以可行，是因为参与其中的分级委员会都有类似的分级档位。

你可以关注上方链接来了解各委员会分级标准的详情。这里列出了 ESRB 的游戏分级方式：

• 所有人（Everyone）：内容基本适合所有年龄。 可能包含极少的卡通、幻想或轻微暴力，以及/或者很少的轻度不良语言。
• 10 岁以上所有人（Everyone 10+）：内容基本适合 10 岁及以上的年龄。 可能包含更多卡通、幻想或轻微暴力，以及/或者极少的性暗示。
• 青少年级（Teen）：内容基本适合 13 岁及以上的年龄。 可能包含暴力、性暗示、粗俗幽默、极少血腥、模拟赌博，以及/或者很少的粗俗语言。
• 17 岁以上成熟观众（Mature 17+）：内容基本适合 17 岁及以上的年龄。 可能包含强烈的暴力、血腥、性内容，以及/或者粗俗语言。
• 仅限 18 岁以上成人（Adults Only 18+）：内容基本适合 18 岁及以上的年龄。 可能会包含长时间的激烈暴力场景，逼真直白的性内容，以及/或者使用现实货币进行赌博的内容。

除了这些分级标记，Epic游戏商城还提供有关大多数分级体系的详细信息，如“暴力”或“粗俗语言”，以说明游戏中的哪种内容决定了游戏的分级。 你可能还会注意到其他细节，比如“游戏内购买”。

年龄分级对Epic游戏商城的影响

游戏的分级可能改变其在Epic游戏商城的呈现与操作方式。

比如，如果你与未成年人共用同一个账户，那么你就能通过家长控制来限制他们的使用权限。这一功能的启用与否将和游戏分级相关联。 有了家长控制，你就能为自己的账户选择最大年龄分级，并防止任何人在未正确输入六位 PIN 码的情况下通过此账户购买或游玩高于该分级的游戏。 你还能限制某些功能的使用，比如语音和文字聊天。 欲知更多详情，请参阅如何为Epic游戏商城设置家长控制。

虽然 Epic 并不要求发布在Epic游戏商城的游戏拥有年龄分级，但是没有分级的游戏有可能无法在你所在的区域显示。 比如商城只对澳大利亚或韩国的玩家显示拥有分级的游戏。 Epic游戏商城未分级的游戏将默认为具有最高级别的成熟内容，因此如果你将家长控制设置为只能购买或游玩不高于“青少年”级的游戏，那么你只有先正确输入 PIN 码后才能购买未分级的游戏。

尽管你能在Epic游戏商城上找到许多“成熟”（Mature）级的游戏，比如《Red Dead Redemption 2》和《真人快打 1》，但你不会看到任何具有更极端“仅限成人”（Adult Only）分级的游戏。

这并不是“仅限成人”分级的游戏遭到了封禁，而是许多国家的大型零售商都拒绝销售“成熟”级以上的游戏，因此大多数主要的开发商和发行商都不会制作有可能受到此类分级的游戏。 比如在 2007 年，《Manhunt 2》被 ESRB 评为“仅限成人”级，后来其开发商 Rockstar Games 在游戏发布前做了些调整，才将评级降低到了“成熟”级。

过去 30 多年间，不同的分级委员会都一直致力于分级电子游戏，并尽力为消费者提供游戏分级的参考信息。 这些组织经常会详细解释游戏分级背后的原因，因此你可以借此清楚了解某款游戏的确切内容，然后自行判断它是否适合拥有你Epic游戏商城账户权限的用户，你也可以使用家长控制来确保你账户的用户只能接触到适宜的内容。