《鼠宝小镇》的名字看似暗示了猫鼠设定，但最初的核心却并非猫鼠对抗。游戏本质上聚焦于深度玩法系统与灵活的沙盒机制，而带有卡通风格的啮齿动物与猫科动物形象则是后来才加入的。

开发商 Minakata Dynamics 的首席程序员兼工作室负责人 Daniel Dressler 表示：“说实话，最早的缘由大概已经淹没在时间的长河中。老鼠和猫的设定自然到早已覆盖了所有过往记忆。我记得我们早期用过的占位 NPC 是些像桌游棋子一样的通用块状图形，但我们从来没考虑过将其延续到最终版本。”

《鼠宝小镇》是一款由 Hooded Horse 发行的聚落建造模拟游戏。玩家需管理一个勤劳的鼠鼠社区，而这些鼠鼠生活在苛求无度的猫大人统治之下。游戏设定在资源有限的小型岛屿上，玩家需挑战垂直建造并实现生产链自动化，既要让猫大人感到满意，又要平衡鼠鼠居民的需求。该游戏目前已在 Epic游戏商城开启抢先体验。
 

双线设计工作

在工作室前作《Railgrade》正式发布前，他们就已悄然开始本作的试验工作。随着设计渐近收尾，Dressler 鼓励程序员们探索新的想法。

他表示：“起初我们分成两组，在互相保密的基础上进行创作。当我们展示各自的原型时，才发现所有人都在做生存建造类游戏。”

其中一组的核心玩法完成度更高，而另一组则开发出了更丰富的模拟系统。因此，团队决定以核心玩法更扎实的原型为基础进行开发，之后再融入模拟系统。

Dressler 解释道：“我们决定以玩法完成度更高的那个项目为基础展开工作，并在开发核心循环的过程中融入模拟系统。像污染、热量和海洋这类模拟系统，就来自第二个被搁置的原型。”

垂直设计理念在项目早期就已确立。工作室上一部作品《Railgrade》是一款围绕密集铁路网搭建的即时战略游戏，为避免工业集群坍缩成杂乱的块状区域，游戏对堆叠功能做了限制；而《鼠宝小镇》的开发，恰好为探索真正的垂直城市建设提供了契机。

Dressler 表示：“我们启动《鼠宝小镇》时就明确了核心目标：进一步挖掘真正的垂直玩法潜力。借助这个项目，我们终于能设计完整的堆叠机制了。我们还引入了供暖、物流等系统，让垂直建设形成相互‘制衡关系’：建得太高，通勤时间会拉长；铺得太散，小镇供暖又会更加困难。”

迭代成为了开发过程的核心支柱。核心玩法循环确定后，团队便持续进行高强度测试，不断反思游戏体验中仍缺失的部分。

Dressler 表示：“很长一段时间里，我们都面临着一个核心问题，那就是如何激发玩家动力。直到我们敲定了税收机制的设计，整个游戏体验才彻底改变。现在玩家终于有了主动扩张的理由了。”
 

讨好猫大人

反派角色也自然而然成为了推动玩法与剧情双向前行的工具。《Railgrade》此前就融入过类似理念，Dressler 的团队认为这类角色能为游戏世界制造动态张力。

他对此解释道：“反派非常适合起到这样的作用，因为他们的要求本就无需合理。从本质上来说，他们的诉求与玩家相悖，而这种冲突为剧情与玩法的融合开辟了极大空间。”

猫大人设定的引入，恰好与税收机制同步落地；二者在主题上的契合度，从一开始就十分鲜明。

Dressler 表示：“这种设定感觉太合拍了。老鼠和猫本就是天然的对立关系，就像红与蓝那样分明。猫天性就适合当不管事的领主大人。在我的设计理念里，我更倾向于不用冗长的说明去解释世界观。现实中没人会自我介绍说“我是来自地球的人类，名叫 Daniel”，但游玩大多数游戏时，你会发现这种情况时有发生。让玩家以最少的开场白尽快开始游戏才是正道。”

即便“猫鼠”这一奇幻主题逐渐确立，真实感始终是开发的指导性原则。Dressler 希望游戏世界能给人真实的感觉，那么游戏中的设定就需具有合理的行为逻辑。

他对此如是解释道：“哪怕是猫鼠对抗这样的主题，我们也必须谨慎，不能破坏世界的真实感。在虚拟世界里，玩家本就得努力说服自己相信这个世界。作为剧情创作者或世界观构建者，你的职责是帮他们维持这种相信，而非将其视作理所当然，甚至反过来削弱它。”
 

猫鼠设定的幕后

现实世界中老鼠的行为，深刻影响了《鼠宝小镇》的玩法与叙事系统。老鼠会打洞、会协作抚育后代，性子也还算本分，

而这些行为直接体现在玩法机制中：游戏里的鼠鼠，又被称为鼠宝，既会挖掘隧道也会搭建巢穴，并且始终将生产效率放在首位。游戏中对抗利爪帝国（猫族帝国的名称）的重要剧情节点也遵循着同样的逻辑。

“现实中的老鼠不会攻击别人，也不会耍阴谋诡计。” Dressler 说道，“而且现实里的老鼠根本不吃奶酪。”

为了让玩家对自己的小镇更有代入感，每只鼠鼠都被赋予了独特特质，且这些特质会直接影响玩法。当乘船抵达新岛屿家园时，船上的每只鼠鼠都拥有专属性格。

Dressler 表示：“我们希望这些特质能给玩法带来独特影响。比如我个人最喜欢粗鲁这一特质。玩家常常会觉得这个特质很烦人，而这正是我喜欢它的原因。一只粗鲁的鼠宝有时会说些低情商的话，让其他同伴感到不快。这能体现出鼠宝们并非千鼠一面，他们不是没有感情的机器人，而是有着自己的想法和情绪，玩家没法事无巨细地掌控与预判。鼠宝们不是玩家的工具，而是玩家必须用心照料的子民，虽然这些子民身上多多少少都有些缺点。”

这些 NPC 的性格只是《鼠宝小镇》庞大沙盒系统的一部分。整个系统由众多相互关联、协同运作的机制与系统构成。玩家的终极目标其实并不明确，他们可以自由选择追求多个目标。但利爪帝国对鼠宝们的压迫，始终是玩家无法忽视的核心背景。
 

反抗之路

想要反抗，玩家就得先沉下心来搞经济、做研究、规划物流，慢慢攒下战备资金和武装力量。鼠鼠们得靠走私减轻税负，再用些法子摆脱头顶的压迫，才能存活下去。

Dressler 表示：“只有这时，你才有心思去琢磨‘自由’这种诱人的事儿。”

从深邃的洞穴到美丽的岛屿海岸，《鼠宝小镇》中遍布精妙的设计选择，彰显了 Minakata Dynamics 工作室对建造与模拟类游戏的深刻理解。即便是微小的玩法瞬间，也能体现设计中的匠心：一条由鼠宝挖掘的隧道可能会开启全新的生产路径；而一只粗鲁的鼠宝则可能会暂时扰乱士气，迫使玩家重新思考策略。垂直堆叠更是要求玩家精心规划物流，想要扩张城镇，就得在效率和便利性之间找好微妙的平衡。

一旦被《鼠宝小镇》勾起了兴趣，你就会忍不住沉迷建造复杂的岛屿生产聚落，看每只鼠鼠把干活的本事全发挥出来。鼠鼠本就耐折腾，至于怎么用好这份韧性，全看玩家怎么选。

《鼠宝小镇》现已在 Epic游戏商城开启抢先体验。