Antes de convertirse en los angelicales compañeros espirituales de grandes ojos que encendieron la llama del amor con Kena: Bridge of Spirits, los Rot eran una masa homogénea y amorfas, una fuerza discordante de la naturaleza sin identidad y sin encanto.

La versión definitiva de los Rot recién surgió cuando empezamos a diseñar los primeros prototipos del juego.

Hunter Schmidt, director de animación de Ember Lab, los desarrolladores del juego, comenta: "En nuestros primeros prototipos, experimentamos con una fuerza de la naturaleza más homogénea y ambigua. Pero no tenía una personalidad marcada. Y, mientras creábamos prototipos, tratamos de que esta fuerza de la naturaleza se comporte como una especie de ola y, jugando con esa idea, descubrimos que podía dividirse en estas masas amorfas".

Mike Grier, director creativo y uno de los fundadores del estudio, pensó: "¿Y si estas masas tuviesen un poco de individualidad? ¿Si fuesen verdaderos personajes?"

Así que el equipo le pidió a Wanchana "Vic" Intrasombat, el diseñador de gran parte de los personajes originales, que los ayude a transformar estas masas amorfas en adorables personajes.
Schmidt nos cuenta: "Mike tiene un excelente ojo para la dirección artística de este tipo, así que nosotros solo tuvimos que compilar muchas referencias. Hay una gran inspiración en las películas de Miyazaki, de Studio Ghibli, como Mi vecino Totoro, El viaje de Chihiro e, incluso, La princesa Mononoke.

Pueden reconocer el encanto místico y extraño inspirado en esas películas".

Schmidt también nos dice que hay una influencia de Pixar.

"Mike, Josh (Grier) y yo crecimos con las películas de Disney, nos encantaban. Los personajes tienen el estilo de Pixar, pero el ambiente, la temática y la narración tienen una gran influencia de Ghibli".

Ya de por sí, los Rot eran encantadores, pero se volvieron aún más adorables gracias a sus gorros, cuya inspiración nació a partir de una broma y no durante el diseño tradicional del juego.

En 2019, Julian Vermeulen, el artista principal de los ambientes y niveles del juego que vive en Inglaterra, pensó que sería gracioso que los Rot tuvieran gorros y los agregó a una versión del juego.

"Les agregó sombreros de vaquero sin decírselo a nadie", nos dice Schmidt. "Al día siguiente, cuando vinimos a trabajar, cada vez que alguien soltaba una carcajada era porque acababa de ver los gorros; todo el estudio estaba fascinado. Todos se morían de la risa mientras tomaban capturas de pantalla".

Seis meses más tarde, el equipo todavía recordaba esos graciosos gorros y empezaron a tomar en serio la idea de incluirlos en el juego.

"Pero no los implementamos inmediatamente", nos dice.
Al comienzo, el equipo diseñó 10 gorros, luego fueron 25 y ahora hay casi 50 diseños.

Cabe mencionar que los gorros no cuestan dinero real, ni potencian las habilidades de los Rot. Pero Schmidt nos cuenta que mejoran la experiencia del juego:

"Creo que ver a los Rot con sus gorros hace que los combates sean más divertidos. Es muy gracioso ver a los Rot personalizados con sus gorritos y haciendo de las suyas frente a sus pobres enemigos".

En Kena: Bridge of Spirits, tú serás Kena, una joven guía espiritual, que usa sus habilidades para ayudar a los muertos a pasar del mundo físico al espiritual. El juego explora los temas del cambio, la pérdida y desprenderse de los otros.

Inicialmente, el equipo le envió estos conceptos a Intrasombat, el diseñador de los personajes, para que cree el estilo visual del juego.
Durante el juego, Kena encuentra y acumula a los Rot, los compañeros espirituales de ojos grandes de la historia. La magia de Kena crecerá a medida que encuentre más de ellos.

Durante el transcurso del juego, Schmidt nos dice que los jugadores podrán acumular hasta 100 de estos amorfos personajes. Y podrás ponerle su propio gorrito a cada una.

Hay varias formas de desbloquear los gorros a lo largo del juego. Generalmente, una vez que los descubras, quedarán desbloqueados. Es como encontrar un cofre en un área secreta. Sin embargo, hay otros que desbloquearás a medida que progreses en la historia. Una vez que los desbloquees, compra los gorros con la moneda del juego en los puestos de venta para ponérselos a los Rot.

Cada uno de ellos podrá usar el gorro que hayas desbloqueado, comprado en uno de los puestos y colocado sobre sus cabecitas.

Nuevamente, los gorros solo aumentan el encanto de estas criaturas que ya son adorables, pero lo hacen en masa. ¡El efecto puede ser increíble!

"Es absolutamente gracioso", expresó Schmidt.

Al principio, el diseñador de los personajes se encargaba del diseño de los gorros, que tenía un estilo más natural, pero el resto del equipo empezó a contribuir con sus propias ideas. Y, ahora hay gorros que parecen flores, hojas, hongos, animales, ranas, incluso una cubeta de pesca. El hijo de Josh Grier, un fanático de la paleontología, incluso inspiró un gorro de dinosaurio.
Haz la precompra del juego y obtendrás extravagantes gorros de celebración, como los gorritos fiesteros o un delicioso pastel que podrás colocar en las cabezas de tus Rot.

Si bien la idea de tener gorros era puramente decorativa, su significado está relacionado con el simbolismo del juego.

Schmidt concluye: "Los Rot actúan de manera grupal y puede ser difícil distinguirlos, pero si prestas atención, verás que cada uno tiene su propia personalidad. Un tema que tuvimos en mente desde el comienzo es el conflicto entre la individualidad y las interrelaciones. Y los Rot siempre han sido parte de eso".