《奇納：靈魂之橋》中大眼胖乎乎的可愛精靈造型「腐靈」讓這款遊戲更加吸睛，而這個「腐靈」的設定原本是一圔霧，是自然的對抗力量，並沒有身份或魔力。

就在遊戲初期的原型設定中，「腐靈」誔生了。

「在初期的原型設定中，我們嘗試使用較為混沌不明的自然之力。」Ember Lab 的動畫導演 Hunter Schmidt 表示。「原本並沒有其中加入任何個性特質。不過在建立原型的過程中，我們試著讓這股自然之力有類似波動的動作。在試驗期間，我們發現它們會分裂成許多個小小團狀。」

工作室的首席創意總監暨共同創辦人 Mike Grier 突發奇想：不如為這些小團狀加上一點個性？如果把它們變成角色會如何？

所以團隊就去找 Wanchana「Vic」Intrasombat，因為他負責遊戲大部分的原始角色設計。團隊請他試著將這個無定形的小團狀變成可愛討喜的角色。
「Mike 對美術創作的方向眼光獨到，所以我們收集了很多參考資料。」Schmidt 說道。「你可以看到很多靈感都是來自吉卜力工作室的宮崎駿電影，像是《龍貓》、《神隱少女》，甚至是《魔法公主》。

「你可以看出很多奇特而神秘的特質都是受到這些電影啟發。」

Schmidt 補充道，還有一些是受到皮克斯的影響。

「像是 Mike、Josh (Grier) 等人，我們都超愛迪士尼，從小就看著迪士尼動畫長大。」Schmidt 說道。「這些角色的造型很有皮克斯風格，但是設定、主題和述事風格的選擇則更接近吉卜力。」

「腐靈」的設計原本已經很可愛了，現在再加上帽子變得格外可愛。此舉的靈感不是來自傳統遊戲設計，而是出自惡作劇。

時間回到 2019 年，英國的首席遊戲環境兼關卡藝術家 Julian Vermeulen 認為，在某個遊戲組建中偷偷幫每個腐靈加上帽子會佷有笑果。

「那是頂牛仔帽，而當時他就默默地交了上去。」Schmidt 說道。「我們隔天上班時，只要聽到笑聲就知道誰看到帽子了，這個笑果逐漸漫延整個工作室。大家都在狂笑和截圖。」

大約在六個月後，團隊想起那些搞笑的帽子，開始認真討論將它們加入遊戲中。

「我們並不是馬上就一次到位。」他說
一開始，團隊設計了十頂帽子，不過後來增加到二十五頂，現在已接近五十頂。

值得注意的是，這些帽子並不需要實際花錢購買，也不會為腐靈增加任何增益效果。但是——Schmidt 指出，它讓遊戲變得更好。

「我認為幫腐靈加上帽子，真的可以讓戰鬥變得更有趣。」他說。「看到盛裝打扮的腐靈猛烈攻擊那些弱小敵人就很好笑。」

在《奇納：靈魂之橋》中，玩家扮演年輕的靈魂嚮導奇納，運用自身的能力幫助亡者從現實世界前往靈界。遊戲中探討放手、改變和失去等主題。

團隊最初就向角色設計師 Intrasombat 提出這些主題，來設計遊戲的視覺外觀。
在遊戲中，奇納尋找並收集腐靈。它們有雙大眼睛，是遊戲中的靈魂夥伴。找到的腐靈越多，奇納的魔力就強。

Schmidt 表示，在遊戲過程中，玩家最多可以收集一百個小靈團。每個都有一頂自己的小帽子。

在遊戲中可透過幾種不同的方式獲得帽子。帽子通常可以透過探索解鎖。例如，找到隱藏寶箱中的帽子。有的帽子則會隨著遊戲進度解鎖。帽子解鎖之後，玩家就可以在遊戲裡的帽子店使用遊戲的貨幣購買解開的帽子，將它們戴在腐靈頭上。

每隻腐靈都可戴上你解鎖並購買的帽子。

帽子只是讓原本就很可愛的腐靈變得更加可愛，不會有其他任何效果。

「這實在是太好笑了。」Schmidt 說，「超級好笑」。

一開始，帽子是由角色設計師設計的，帽子的設計也偏向自然風格，不過後來其他人也提出自己的設計概念。現在帽子的設計有花、樹葉、蘑菇傘、動物、青蛙甚至是釣魚桶造型。Josh Grier 的兒子很迷古生物學，還因而提供靈感設計出恐龍帽。
預購遊戲還可以獲得一些別緻的名人帽，包括讓你的腐靈戴上派對紙帽，或是在它們頭上擺出美味蛋糕。

雖然帽子的設計發想是出於裝飾，不過它們確實觸及到遊戲中更深層的象徵意義。

「腐靈是群體行動，很難區分誰是誰，但是只要留意，就會發現它們其實有不同的個性。」Schmidt 說道。「我們從一開始抱持的主題就是個體之間的衝突和相互連結。腐靈一直都符合這個主題概念。」