Black Girls CODE ก่อตั้งขึ้นในปี 2011 ในย่านอ่าวของแคลิฟอร์เนีย โดยถือกำเนิดขึ้นหลังจากที่ลูกสาวของ Kimberly Bryant ผิดหวังจากประสบการณ์ในค่ายสอนการเขียนโปรแกรมช่วงฤดูร้อน Kenya Lloyd ผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนาขององค์กรไม่แสวงหาผลกำไรนี้ กล่าวว่า Bryant ตั้งใจสร้างพื้นที่ปลอดภัยให้ลูกสาวของเธอ และเด็กผู้หญิงคนอื่นๆ ที่หน้าตาเหมือนเธอเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม และคณิตศาสตร์จากที่ปรึกษาและผู้สอนที่มีความรอบรู้ทางวัฒนธรรม

Lloyd กล่าวว่าพันธกิจขององค์กรคือ การสร้างเส้นทางให้เด็กผู้หญิงชาวผิวสีเข้าสู่ตลาดเทคโนโลยีในฐานะผู้สร้าง และผู้สร้างสรรค์โดยฝึกฝนให้มีทักษะด้านการเขียนโปรแกรม และเทคโนโลยี 

"Black Girls CODE ตั้งใจแสดงให้โลกเห็นว่าเด็กผู้หญิงผิวดำสามารถเขียนโค้ดได้ และทำอย่างอื่นได้อีกมากมาย" เธอกล่าว

เราพูดคุยกับ Lloyd และ Dr. Patrice Johnson เจ้าหน้าที่โครงการของ Black Girls CODE เกี่ยวกับวิวัฒนาการของกลุ่ม บทบาทของการพัฒนาเกมต่อ BGC และแผนการในอนาคตขององค์กรที่กำลังเติบโตนี้

อะไรเป็นแรงบันดาลใจให้เพิ่มการออกแบบเกมเป็นหนึ่งในโครงการแปดด้านของกลุ่ม

Johnson: ลูกสาวของผู้ก่อตั้งของเราสนใจการออกแบบเกม และมีเด็กผู้หญิงอีกหลายคนสนใจเช่นกัน

การออกแบบเกมมีความสำคัญอย่างไรต่อพันธกิจโดยรวมของ Black Girls CODE

Lloyd: เกมได้รับความนิยมอย่างมากในวงการเทคโนโลยี ซึ่งนี่เป็นเรื่องสำคัญที่ Black Girls CODE ที่จะต้องเตรียมความพร้อมให้นักเรียนของเรามีทักษะในด้านนี้ รวมถึงเทคโนโลยีด้านอื่นๆ

การพัฒนาวิดีโอเกมมีบทบาทสำคัญอย่างไรต่อเป้าหมายโดยรวมขององค์กร และจะมีบทบาทอย่างไรต่ออนาคตขององค์กร

Johnson: วิดีโอเกมจะมีวิวัฒนาการเรื่อยๆ และเราเชื่อว่านักเรียนของเราควรเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาเชิงสร้างสรรค์ของวิดีโอเกม และเราหวังว่านักเรียนของเราจะได้สร้างเกมที่ตรงกับความสนใจของพวกเขา

ฉันทราบมาว่ากลุ่มนี้จะได้รับ Epic MegaGrant จาก Epic Games เงินสนับสนุนนี้จะช่วยในการขยายตัวของกลุ่มอย่างไร

Lloyd: เงินสนับสนุนนี้จะสนับสนุนโครงการ Black Girls CODE STEM สำหรับเด็กผู้หญิงจากชุมชนที่ถูกมองข้าม โดยช่วยให้ BGC เข้าใกล้เป้าหมายในการเข้าถึงเด็กผู้หญิง 1 ล้านคนภายในปี 2040 พันธมิตรชุมชนของเรามีบทบาทสำคัญต่อองค์กรของเราในการพลิกโฉมเทคโนโลยี เราร่วมกันดึงดูด ให้ความรู้ และสร้างพลังให้เด็กผู้หญิงผิวสีทั่วโลกในการกลายเป็นผู้นำ และนักสร้างนวัตกรรมในอนาคตในวงการเทคโนโลยี

คุณมีแผนการเฉพาะสำหรับเงินสนับสนุนในแง่ของการผลักดันความพยายามของกลุ่มในด้านการพัฒนาเกมหรือไม่

Lloyd: เราตื่นเต้นที่จะทำงานกับทีม Epic Games เพื่อเสริมหลักสูตรการออกแบบเกม BGC และส่งมอบโครงการที่เน้นเทคโนโลยี รวมถึงการออกแบบเกม สำหรับนักเรียนของเราที่สาขา Raleigh-Durham และที่อื่นๆ 

องค์กรใช้วิธีการอย่างไรบ้างในการดึงดูดความสนใจของเด็กผู้หญิงในการเป็น "นักสร้างสรรค์เชิงดิจิทัล"

Johnson: Black Girls CODE มุ่งที่จะเพิ่มความร่วมมือของผู้หญิงผิวสีในวงการเทคโนโลยีโดยการส่งเสริมบทบาทและความสนใจในสนาม โดยเปลี่ยนพวกเขาจากการเป็นผู้บริโภคเทคโนโลยีเป็นผู้สร้างสรรค์ ผู้สร้างนวัตกรรม และผู้นำ เราเปิดโอกาสให้เข้าถึงคนที่เป็นแบบอย่างและการฝึกสอนในสภาพแวดล้อมที่ส่งเสริมความแตกต่างทางวัฒนธรรม ตั้งแต่ปี 2011 BGC ได้จัดเวิร์กช็อปเกี่ยวกับเทคโนโลยี แฮกกาทอน ค่ายฤดูร้อน และโอกาสเสริมความรู้อื่นๆ ให้กับเด็กผู้หญิงกว่า 30,000 คน ในเมืองสาขา 15 เมืองทั้งในสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศ Black Girls CODE มีโครงการหลักสามโครงการในการสร้างความมีส่วนร่วมของเด็กผู้หญิงทั่วประเทศ - โครงการออนไลน์ โครงการที่เน้นชุมชนสาขา และความร่วมมือภายในโรงเรียน นอกจากนี้ องค์กรยังได้เริ่มทำโครงการศิษย์เก่าอีกด้วย

Black Girls CODE พูดถึงความต้องการที่เฉพาะมาก เคยมีความคิดที่จะขยายพันธกิจของกลุ่ม หรือเปลี่ยนชื่อองค์กรหรือไม่

Lloyd: Black Girls CODE ตั้งใจฝึกอบรมเด็กผู้หญิงผิวสี เพราะเป็นกลุ่มประชาชนที่ถูกมองข้ามในวงการเทคโนโลยี BGC เข้าใจว่าการปิดช่องว่างโอกาสสำหรับเด็กผู้หญิงผิวดำในภาคส่วนเทคโนโลยีจะส่งเสริมความเท่าเทียมในวงการนี้

กลุ่มได้ขยายตัวอย่างไรบ้างตั้งแต่การเปิดตัว และการขยายตัวนี้มีความหมายอย่างไรต่อองค์กร

Lloyd: Black Girls CODE เริ่มต้นที่ซานฟรานซิสโกด้วยเด็กผู้หญิงแปดคนที่แบ่งกันใช้คอมพิวเตอร์หกเครื่องเพื่อเรียนการเขียนโค้ด ตั้งแต่เราเปิดตัวมา เราได้ให้ความรู้กับนักเรียนกว่า 30,000 คนใน 15 สาขาทั่วสหรัฐอเมริกาและแอฟริกาใต้ BGC มีกำหนดการที่จะเปิดสาขาที่ 16 ที่เมืองชาร์ล็อตต์ รัฐนอร์ธแคโรไลนา ในปีนี้ การขยายตัวนี้ช่วยให้เราเข้าใกล้เป้าหมายของเราในการเข้าถึงเด็กผู้หญิงครบหนึ่งล้านคนภายในปี 2040

ไม่นานหลังจากที่ก่อตั้ง องค์กรเคยเอ่ยถึงการกลายเป็นผู้บำเพ็ญประโยชน์แห่งวงการเทคโนโลยี นี่ยังเป็นเป้าหมายขององค์กรอยู่ไหม หากใช่ คุณคิดว่าจะไปถึงเป้าหมายนั้นอย่างไร

Johnson: เราเชื่อว่างานของเราไม่ได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับเด็กผู้หญิงผิวดำเท่านั้น แต่การสร้างพลังให้เด็กผู้หญิงทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลงในระบบอำนาจหลายระบบ เราเป็นมากกว่าผู้บำเพ็ญประโยชน์ด้านเทคโนโลยี เรามีโครงการเชิงปฏิวัติที่ท้าทายทุกคนให้สร้างสรรค์และกลายเป็นแบรนด์อัจฉริยะของตัวเอง

เป็นเรื่องปกติขององค์กรที่ไม่แสวงหาผลกำไรที่จะพบเจอกับอุปสรรคใขณะที่ขยายตัวจากการเป็นสตาร์ทอัปเป็นโครงการระดับชาติหรือนานาชาติ องค์กรได้รับมือกับการเปลี่ยนแปลงนี้อย่างไร

Johnson: เรามุ่งเน้นความต้องการของเด็กผู้หญิงของเราและภารกิจเป็นอันดับแรก ในขณะที่การปรับตัวกับความเปลี่ยนแปลงจะทำให้เราแข็งแกร่งขึ้น และส่งผลต่อดีโลกโดยรวม

Black Girls CODE เป็นกลุ่มที่มีสาขาทั่วโลก อีกทั้งมีความร่วมมือกับแบรนด์ใหญ่ๆ หลายแบรนด์ การเติบโตนี้ส่งผลต่อพันธกิจของกลุ่มอย่างไร และกลุ่มมีแผนการในอนาคตอย่างไร

Lloyd: กลยุทธ์หนึ่งที่เราพบว่ามีประโยชน์ต่อองค์กรเราคือความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับชุมชนที่เราทำงานให้ รวมถึงพันธมิตรที่เป็นบริษัทระดับท้องถิ่นและระดับชาติ เราทำงานร่วมกับบริษัทอื่นๆ เพื่อสนับสนุนและส่งเสริมงานของกันและกัน รวมถึงผู้สอนอาสาสมัครที่เป็นพนักงานในแรงงานเทคโนโลยีในพื้นที่ของแต่ละสาขา พันธมิตรของเราช่วยให้เราสร้างความเสมอภาคให้กับเด็กผู้หญิงชาวผิวดำในสาขาวิชา STEM เราร่วมมือกันสร้างนักพัฒนารุ่นใหม่และเพิ่มจำนวนผู้หญิงผิวสีในวงการเทคโนโลยี โดยมอบโอกาสให้เด็กผู้หญิงที่ถูกมองข้ามได้เป็นผู้นำในอนาคตด้านเทคโนโลยี และเป็นเจ้าของโลกเทคโนโลยีของตัวเอง

Black Girls CODE มีเป้าหมายอย่างไรบ้างในช่วงสิบกว่าปีข้างหน้า และทางองค์กรคิดว่าจะไปถึงเป้าหมายเหล่านั้นอย่างไร

Lloyd: ในช่วงหลายปีข้างหน้านี้ Black Girls CODE จะมุ่งเพิ่มผลกระทบที่มีต่อเด็กผู้หญิงชาวผิวสี พร้อมกับเข้าถึงนักเรียนได้อย่างกว้างขวางยิ่งขึ้น เพื่อให้ภารกิจของเราก้าวไกลยิ่งขึ้นเพื่อเตรียมความพร้อมให้นักเรียนของเราในวงการเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา เราจะบริหารจัดการนวัตกรรมของเราอย่างมีกลยุทธ์ต่อไป วงการเทคโนโลยีของเรามีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา และผู้ถือผลประโยชน์ของ BGC คาดหวังให้เราพัฒนาการเรียนการสอนของเราให้ก้าวทัน BGC มีการสร้างนวัตกรรมอยู่แล้วโดยการทำโครงการใหม่ๆ เพื่อตอบสนองความต้องการของเด็กผู้หญิง โดยเฉพาะตั้งแต่เกิดการแพร่ระบาดของโควิด

Black Girls CODE เป็นผู้รับเงินสนับสนุนจากโครงการ Access + Inclusion Grant Program ปี 2022  การนำทางของชุมชน พันธมิตร และทีมการให้ของ Epic เป้าหมายของ Access + Inclusion Grant Program คือการเพิ่มการเข้าถึงโอกาสต่างๆ สำหรับชุมชนที่ถูกมองข้าม และองค์กรต่างๆ ที่สนับสนุนพวกเขาโดยการมอบเงินทุน เครื่องมือ และทรัพยากรเพื่อพัฒนาเทคโนโลยี และนวัตกรรมสื่อ  ดูใบสมัครสำหรับเงินสนับสนุนของเราได้ที่นี่