虽然仍处于抢先体验阶段，但《SHRAPNEL》将为你带来与众不同的多人游戏感受。 这款第一人称采矿+射击游戏只有一名操作员和少量武器可供选择，外加一张以未来风格日本城市作为背景的地图——但这张地图同样有许多内容尚未完成。 建筑物和其他表面的纹理缺失，基本几何图形暂时代替了未来将添加的内容。 你几乎可以将它视为开发早期的某种灰盒（指内部测试用）环境，很少会有游戏会在这种状态下向外界发布（虽然它已经可以游玩了）。

但对于总部位于西雅图的 Neon Machine 来说，这才是重点：它希望让社区尽早参与进来，并根据他们的反馈对地图和《SHRAPNEL》的采矿式玩法进行微调。 这种灰盒状态的布局让团队能够顺利地进行重大改动，并随着时间的推移对地图进行迭代。而如果他们发布了一张经过精心打磨、具备完整版所有要素的的地图，那么改动和迭代就会变得更加困难（成本也会高得多）。

但 Neon Machine 久经考验的开发者们仍然不敢有丝毫放松——虽然他们中部分成员拥有开发《Halo》、《使命召唤》与《BioShock》等大型系列的丰富经验。 他们更习惯采用更传统的方式。例如在游戏完成之前不向公众展示任何东西，或是在展会或试映展上演示极其有限的信息。

“社区会在很大程度上左右游戏的发展。但说实话，把如此残缺不全的东西交到玩家手中是非常可怕的。 我们还完全不习惯这种方式。”Neon Machine 的首席执行官 Mark Long 说。

尽管一开始有些担心，但该团队知道，让公众游玩尚处于内部开发状态的《SHRAPNEL》（目前只有购买了某个“Extraction Pack”的玩家才能玩到）才是打造这款雄心勃勃的多人游戏的正确方式。 这种被称为“SHRAPNEL Training Exercises（STX）”的在线测试每次持续三天，当一场测试结束后，Neon Machine 会在下次测试开始前的几周内暂时关闭游戏并实施改进。

这些测试不仅仅是为了查找错误，因为 Neon Machine 已经为此组建了一支强大的质量保证团队。 团队相信在开发过程早期对玩家反馈意见的收集，将有助于他们在 2025 年以免费游玩形式发布《SHRAPNEL》之前打造出最好的版本。

“我们工作室每周四都会举办社区试玩活动。 这样做是为了每周至少与我们的社区接触一次，让他们了解接下来会有哪些更新。”制作人 Dave Johnson 说。

“因此我们选择了 STX 这种测试方式。 我们希望能够把游戏放上去并及时得到反馈，然后再把它拿下来并对反馈做出反应。 我们看到这种方式对游戏的调整、玩法——几乎所有方面都产生了巨大的积极影响。”
 

全力以赴

《SHRAPNEL》这个名字是 Long 在几十年前想出来的，而现在他终于圆梦了。 从 1995 年起，他就申请了 Shrapnel.com 域名，这成了同行之间的一个内部笑话。 每当他提出一个新游戏的创意时，人们的第一句话就是：“让我猜猜，是不是叫《SHRAPNEL》？”

2020 年，由 Long 领导的发行团队从 HBO Interactive 离职，并成立了 Neon Machine。 起初他认为自己会领导团队开发例如《权力的游戏》这样的授权 IP，但在与一家处于起步阶段的 Web3 游戏公司交流之后，他决定转变思路，并最终启动了《SHRAPNEL》的开发。 在拥有了这段经历之后，Long 认为区块链游戏领域是“充满机遇的蓝海”。

区块链技术非常适合 Long 的某个游戏创意，而这个创意的灵感来自于他的孩子们。 他看着他们在《Minecraft》中创建自己的世界并学习可视化编程，然后随着年龄的增长，他们又开始在《Roblox》和《Fortnite》等游戏中使用更先进的创作工具。 但 Long 注意到无论是他的孩子，还是其他任何崭露头角的游戏创作者，都找不到太多能让他们在成年后继续提高自身技能的游戏。

“我觉得玩家们始终在期待这类游戏。 他们在成长过程中一直在学习如何[创作内容]，但却没有人真正关注这一点，这甚至可以说有点荒谬。”Long 说。“因此我们产生了某些想法：能否为普通玩家兼创作者们提供专业级的内容工具，就像我们作为开发者使用的工具一样？ 而这个想法的后续则是‘哇，原来区块链是一种免费的数据库技术，可以提供无缝的归属和支付。’ 如果我不借助区块链技术来开发，那么这款游戏一定会耗费大量成本并且复杂得出奇。”

最终 Neon Machine 选择了制作一款科幻风格的采矿+射击类游戏，其灵感则来自《Escape from Tarkov》与其他同类经典作品。 《SHRAPNEL》的故事背景设定在 2044 年，一颗巨大的小行星与月球相撞，导致其形成了类似土星环的环状结构，并定期向地球的大部分地区降下危险的陨石。 这个人口已经全部撤离的区域称为“牺牲区”（Sacrifice Zone），游戏中的战斗就发生在这里，雇佣兵们想通过收集月球碎片发财致富。

即使目前只是游戏的早期阶段，但在比赛中看到从天而降的陨石（拖着长长烟雾尾迹的绿色发光岩石）仍然能让人眼前一亮。 你可以在收集它们之后获得西格玛（Sigma）技能，这是一种能够帮助你扭转战局的特殊能力。 目前游戏中只有一种西格玛（Sigma）技能，也就是可以将其他玩家从你身边推开的西格玛冲击波（Sigma Wave）。 你也可以用它来缓冲坠落造成的伤害，或是将自己弹射到更高的空中。   

《SHRAPNEL》的画面和玩法都很像一款军事射击大作，即使是在 STX 测试版本中，你也看不出它是基于区块链构建的。 但在将来，Neon Machine 会允许玩家为武器和装备制作独特的皮肤，并将其铸造成供玩家出售或相互交易的非同质化代币（NFT），同时玩家们还可以制作自定义地图。 Long 描述它就像是“一大盒非同质化代币（NFT）式的乐高积木”。 《SHRAPNEL》还将拥有自己的加密货币“SHRAP”，你可以通过市场赚取这种货币，用它来向社区其他成员推广玩家制作的作品，甚至赞助锦标赛（并在此过程中获得奖金池的一部分）。

不过游玩《SHRAPNEL》不一定非得是 Web3 专家。如果你对加密货币没兴趣，甚至根本不用接触它。 制作一款引人入胜的第一人称射击游戏是该团队的首要任务。因为如果游戏刚开始就不好玩，那么区块链功能也不重要了。

“坦率地说，我们的工作就是尽可能地欢迎任何想参与其中的人，无论是 Web2 玩家还是 Web3 玩家。”Johnson 说。“然后随着时间的推移，慢慢帮助他们理解为什么我们（在数字物品所有权方面）所做的事情非常重要。”
 

与社区共同发展

虽然 STX 测试版本只是简陋版的《SHRAPNEL》（目前只有一个自由模式），但如果你能忽略一款开发中的游戏包含的错误和其他缺陷，那么它还是相当有趣的。 枪战给人的感觉不错，而用珍贵的西格玛（Sigma）碎片采矿并尽量存活的过程既惊险又紧张。 有一次，我因为收集到的陨石数量不足而感到非常紧张，以至于在计时器的倒计时中一头冲进了采矿区。 没过几秒钟，附近屋顶上的一名狙击手就狙杀了我，而我只能看着自己的战利品散落一地任人拾取。

我还喜欢随心所欲地探索 STX 测试版本中的地图“Yomi”，这件混合了各种元素的迷人礼物代表了《SHRAPNEL》的现在和未来。 说到未来……有一小部分地图被团队称为“美丽的角落”，这个城市区域向玩家展示了 Neon Machine 在未来更新中所追求的高标准细节和保真度。 十字路口中央有一个巨大的陨石坑，噼里啪啦地散发着绿色的能量。周边则是辉光闪烁的日式广告牌与残缺不全的部分建筑，让整个区域显得颇有赛博朋克之感。

“在首次公开 STX 测试版本时，我们立下了两个目标。 其中之一是希望玩家能够体验到，为什么我们会说‘这是一款 AAA 级第一人称射击游戏’——所以我们才特地添加了‘美丽的角落’，玩家们可以在这里一边闲逛一边欣赏。”Johnson 说。

“而身处另外那些不那么精致或完美的地方时，他们就会在心里回想起那个美丽的角落，然后说：‘我明白他们最终想要做出一款什么样的游戏。 我真希望现在待的地方也能早点变成那样。’ 这也是一种让我们能够随时用心打磨游戏的方式。”

通过社交媒体账户和官方《SHRAPNEL》Discord 服务器，Neon Machine 已经积累了一个庞大的社区，该服务器拥有超过 12 万名成员。 该游戏目前只拥有为数不多（大约 3000 名）的玩家，但即使是那些没有参与游戏的用户也会与团队交流，并通过投票帮助团队决定重要的设计决策。

“我注意到了一件事，那就是 Web3 社区的用户都乐于在游戏中投资，这是我[以前]开发游戏时从没有过的经历。”Long 说。“我总是喜欢这么说：‘在玩家的心目中，你要么是小丑，要么就是神。’ 不会有除此之外的情况。 而在这款游戏里，玩家们有很强的归属感，就好像他们从一开始就在这里收集角色和自己的玩家代号了。 他们投资的程度非常惊人。”

虽然游戏的玩家数量暂时还不高，但团队仍然非常感谢玩家们通过调查和 Discord 聊天为他们提供的具体反馈。 Johnson 说团队会在 STX 测试中“收集各种信息”，观察玩家们讨厌或不喜欢哪些内容，以及他们在游戏中会被哪些内容吸引，然后根据这些反应进行修改。 在今年晚些时候向所有粉丝开放抢先体验之前，这种方式可以让团队将《SHRAPNEL》优化到最佳程度——与 STX 测试不同，游戏在抢先体验阶段将始终开放，并带来新的操作员和进度系统。

而 Neon Machine 也在谨慎地缓慢推出 SHRAP 代币，以及游戏区块链经济的其他元素。 一旦这些涉及到现实货币的内容正式推出，就没有办法收回或是重置了。

“先爬，后走，再跑——这是游戏开发者们说的行话。 即使花费的时间要比我们可以接受的更长，我们仍然希望保持在‘爬行’阶段，这样才能保证我们推出的新功能正确无误。要知道，这些功能可都是与现实货币相关的。”Johnson 说。

《SHRAPNEL》的抢先体验版（需购买 Extraction Pack才能游玩）现已登陆Epic游戏商城。