Cuando el equipo de Codename Entertainment empezó a experimentar con vehículos para Without a Hitch, una referencia captó inmediatamente la atención del equipo: el icónico y crucial Warthog, de la saga Halo. 

"Una de las cosas que tanto yo como Justin, el otro cofundador, y un puñado de nuestros amigos hemos hecho durante mucho tiempo es organizar noches en las que jugar al modo Firefight de Halo", nos cuenta el cofundador de Codename Entertainment, David Whittaker. "En algunos de los mapas, la estrategia era literalmente subirte en el Warthog y pasarte todo el rato conduciendo".

El Warthog de Halo, con su movimiento característico, fue un elemento crucial de algunos de los primeros prototipos de diseño de Without a Hitch, el disparatado juego cooperativo de Codename Entertainment que os pone al volante de un coche para completar entregas. 
 

Arrancando el coche de ojos saltones

Without a Hitch no solo pone a los jugadores al volante de un coche, los convierte en ese coche. Vuestro objetivo es recorrer el paisaje, conseguir objetos y entregarlos en breves sesiones de 20 minutos; aunque, a veces, hacer el tonto en los mapas generados procedimentalmente es la prioridad. El objetivo es que os divirtáis con vuestros amigos. 

"Una de las primeras cosas con las que dimos fue la idea de los coches", nos cuenta el director ejecutivo de Codename Entertainment, Eric Jordan. "Y hacer que el personaje del jugador sea un coche... con ojos saltones, fue algo que se nos ocurrió bastante rápido".

Without a Hitch incluye tanto modo en solitario como cooperativo, este último para hasta cuatro jugadores, animando a los jugadores a experimentar con distintas estrategias mientras recorren sus entornos generados procedimentalmente. 

Cada partida está diseñada para ser impredecible. La distribución de los niveles cambiará, los jugadores podrán chocar y recogerse los unos a los otros y el humor surge de forma espontánea de las interacciones con los demás participantes. Su estructura de seis días da a los jugadores cierta sensación de progreso sin dejar de abrir la puerta a las sorpresas, el caos y las historias imprevistas propias de cada grupo.
 

Las mecánicas tras el coche

Codename Entertainment es un equipo independiente con sede en Victoria, en la Columbia Británica. El estudio tiene un historial de crear atractivos juegos como servicio, siendo el más notable Idle Champions of the Forgotten Realms. La licencia del título ha ayudado a mantener el estudio a flote, dándoles la libertad de trabajar en otras cosas. 

"Siempre estamos dedicados a los juegos como servicio, lo cual está muy bien, siendo un estudio pequeño", nos dice Jordan. "Nos deja en un lugar que considero un lujo, en el poder experimentar con distintas ideas para juegos".

Esta libertad ha sido fundamental para dar forma a Without a Hitch. Muchas de las ideas que aparecen en el juego surgieron de experimentar con espacios 3D, entornos basados en físicas y mecánicas de interacción social. Tras ver el éxito de juegos multijugador muy centrados en las físicas, como Peak y R.E.P.O. en 2025, el equipo se dio cuenta de que aún hay espacio para innovar combinando el humor, las físicas de vehículos y las situaciones imprevistas de las partidas multijugador en una experiencia cohesiva. 

El equipo insistió en que lo que hace a esos juegos exitosos es poder divertirse fácilmente con los más allegados.

"Puedes simplemente entrar y empezar a jugar", nos dice Jordan. "Y lo ideal es que cada sesión no dure horas y horas. Debería ser algo que puedas hacer con tus amigos en un par de horas y pensar, 'Ha sido divertido'".
 

Arrancar el coche sin problemas

Los primeros prototipos de Without a Hitch fueron sencillos. El equipo de desarrollo quería algo muy tonto que pudiera crear momentos con sistemas interconectados, algunos de ellos sin involucrar a la jugabilidad en absoluto. 

 "Creo que el primer prototipo era simplemente conducir un coche por ahí con más gente y un chat de proximidad, básicamente movernos y hablar, y esas piezas encajaron bastante rápido", nos dice Whittaker. Desde ahí, todo empezó a crecer, inspirados por Rocket League y Mario Kart, para que la jugabilidad destacara en cada sesión.

Estas primeras pruebas demostraron el poder de los sistemas sociales en la diversión inesperada. Conducir en sí mismo era entretenido, pero añadir manipulación de objetos, desafíos cooperativos y funciones de chat transformó las mecánicas sencillas en momentos de diversión. El equipo descubrió que incluso pequeños retoques de diseño cambiaban de forma drástica la forma en que los jugadores experimentaban el mundo, ya fuera añadiendo una grúa para mover objetos o ajustando cómo los vehículos interactúan con los obstáculos. Cada iteración mejoraba el equilibrio entre control y caos.
 

Risas en la carretera

El humor es fundamental para Without a Hitch y está integrado en cada sistema y sesión. Al igual que ocurre con otros juegos cooperativos que lo preceden, Jordan y Whittaker esperan que los jugadores vivan experiencias que el equipo de desarrollo ni siquiera imaginó. También esperan que la peculiar selección de coches de ojos saltones siga dando una buena primera impresión. 
"La gente casi siempre se ríe la primera vez que usa el chat de proximidad", dice Jordan. "Después ven los capós de los coches moviéndose y que no hay un motor dentro, sino que tienen una notita adhesiva con un motor dibujado".

Estos detalles divertidos, desde los dibujitos de motores hasta los jugadores recogiéndose los unos a los otros, aseguran que cada sesión tenga la oportunidad de ser divertida y memorable. El equipo quería que los jugadores descubrieran estos momentos de forma orgánica en lugar de depender de chistes guionizados. El resultado es un juego que parece estar lleno de humor espontáneo y sorpresas que surgen de la forma de moverse, interactuar y experimentar con el entorno de los jugadores.
 

Montones de "friendslop"

Una parte única de Without a Hitch es lo que el estudio (y buena parte de internet) ahora llaman "friendslop". Describe las interacciones caóticas, impredecibles y a menudo hilarantes que ocurren cuando varios jugadores comparten el mismo espacio digital de apariencia cutre y descuidada. Muchos de los juegos mencionados anteriormente han sido calificados como friendslop en mayor o menor medida. 

"A mí me hace gracia", nos dice Jordan. "Aceptamos el término friendslop y ha sido interesante hablar de ello en el estudio. Somos unas 35 personas y, cuando hablamos de ello al principio, hubo compañeros que decían que lo odiaban. Y yo pensaba que necesitábamos tener un concepto que poder utilizar. Es un término que internet ha elegido, tanto si nos gusta usarlo como si no. Es algo que mucha gente entiende y con lo que, de alguna forma, conecta".

El friendslop representa la filosofía de las situaciones imprevistas en partidas multijugador. El estudio aceptó la idea de que el caos y la improvisación son tan importantes como la habilidad y la estrategia. Al diseñar sistemas que animan a improvisar, Without a Hitch permite a los jugadores crear sus propias historias, colisiones memorables y victorias inesperadas.

El lanzamiento de Without a Hitch está previsto para 2026. Codename Entertainment está centrada en pulir los sistemas multijugador, mejorar las físicas de los vehículos y afinar los sistemas de generación procedimental antes del lanzamiento. El equipo ha organizado dos pruebas de juego públicas y muchas más a nivel interno. Han usado los comentarios (y las hilarantes situaciones en las que los jugadores han acabado) como guía para mejorar el juego.

Añadid ya Without a Hitch a vuestra lista de deseos de la Epic Games Store.