Los juegos modernos de Wolfenstein son conocidos por su gran elenco de personajes. Entre ellos está la familia unida de luchadores de la resistencia de la que se rodea B.J. Blazkowicz, así como los villanos que habitan las íntimas escenas en primera persona que recuerdan la tensión máxima de Bastardos sin gloria.

Bueno, eso no pasa en Wolfenstein: The Old Blood. Su primer acto es deshacerse de casi todo lo anterior. Sí, hay una introducción que te coloca brevemente junto a Richard Wesley ―el James Bond galés― y que muestra a B.J. practicando su alemán antes de una infiltración encubierta, repitiendo "guten morgen, guten morgen". Pero rápidamente te separas de él y apareces frente al castillo Wolfenstein. Despojado de decorados vistosos, The Old Blood exhibe una mecánica fundamental de Wolfenstein: los duros rompecabezas de sigilo espacial que derivan inevitable y alegremente en tiroteos intensos en los que vas desmontando poco a poco a tus enemigos de dos cartuchos a la vez. O, más adelante, de cuatro proyectiles de Schockhammer a la vez.

Corre el año 1946 y la guerra continúa, lo que significa que las cosas no van muy bien. Los monstruos mecánicos irrumpieron en el campo de batalla mundial y cambiaron el rumbo a favor de los nazis. Los aliados están preparando un asalto desesperado y condenado al fracaso a un complejo que se sabe que es la fuente de las armas secretas del enemigo. Pero antes tienen que averiguar la ubicación del complejo, algo que solo sabe Helga von Schabbs, la mayordoma del castillo Wolfenstein y cazadora de tesoros ocultos.

La formidable fortaleza es el personaje central de The Old Blood. Aparece en primer plano a medida que tú y Wesley se acercan en auto a sus puertas. Siempre parece estar observándote mientras te mueves en su órbita hurgando en las excavaciones de Helga o entrando y saliendo de las tabernas y los cobertizos para botes del pueblo vecino de Paderborn. 

Por supuesto, por mucho que B.J. hable, el castillo no responde, y The Old Blood se inclina hacia la soledad, evocando la escalofriante quietud y la perspectiva continua de los primeros juegos de disparos para PC como Half-Life. Las escenas cinematográficas que conectan sus niveles no giran en torno al castillo para mostrar las espectaculares vistas montañosas de la frontera austriaca, ni exhiben las actuaciones de captura de movimiento de los actores gruñones. Por el contrario, te mantienen detrás de los ojos de B.J., observando cómo maneja montacargas y manipula puertas tenazmente cerradas. Es una elección que te hace sentir aún más cerca del enorme cuerpo y la cabeza cuadrada del vaquero preferido de Estados Unidos.

The Old Blood tiene, incluso, su propio eco de la emblemática palanca de Half-Life: un tubo que B.J. utiliza para correr las piernas de los oficiales nazis, antes de atravesarles la oreja con el extremo puntiagudo. En otros lugares se convierte en una barreta para abrir las escotillas de los exoesqueletos de los Supersoldaten. También sirve como equipo para escalar, ya que B.J. lo divide en dos piezas para trepar edificios. Es poco probable que se una a la llave inglesa de System Shock 2 o a la motosierra de Doom en el panteón de las herramientas utilizadas con nuevos fines, pero aquí tienes un consejo de especialista: si te queda poca armadura, siempre puedes usar el tubo para golpear el casco de un enemigo abatido y recogerlo para ti. Gordon Freeman no aprendió eso en el MIT, ¿verdad?