Современные игры серии Wolfenstein славятся яркими персонажами. Среди них и семья Би-Джей Бласковица, с которой бравый герой сражается против нацистов, и злодеи, которые играют важные роли в напряжённых заставках, словно вырванных из «Бесславных ублюдков» Тарантино.

Правда к Wolfenstein: The Old Blood это не относится. В первом же акте игры практически всё вышеупомянутое безжалостно идёт под нож. Да, тут есть вступление, где в напарники дают Ричарда Уэсли — эдакую валлийскую версию Джеймса Бонда — а сам Би-Джей готовится к секретной операции, отрабатывая немецкое произношение и повторяя «гу-тен мор-ген, гу-тен мор-ген». Но вскоре ваши пути расходятся, и вам приходится проникать в замок Вольфенштайн в одиночку. В The Old Blood нет эффектных киношных эпизодов — всё внимание уделено основным механикам Wolfenstein: суровым пространственным головоломкам, которые постепенно превращаются в кровавые перестрелки, где вы шпигуете врагов картечью из безотказных дробовиков. А позже — из полуавтоматических шокхаммеров.

На дворе 1946 год, и война ещё продолжается — верный признак того, что дела идут так себе. Поля брани во всём мире наводнили механические чудовища, переломив ход войны в пользу нацистов, и в отчаянной попытке хоть как-то исправить положение Союзники готовят тайное нападение на секретный объект, который считается источником тайного оружия противника. Но сначала нужно выяснить, где этот объект находится, а знает это только управительница замка Вольфенштайн — охотница за оккультными сокровищами по имени Хельга фон Шаббс.

Грозная крепость играет в The Old Blood центральную роль. Маячит на переднем плане, пока вы с Уэсли подъезжаете к её воротам, и словно всегда наблюдает за вами, когда вы перемещаетесь возле неё — заглядываете в пабы и лодочные домики в соседней деревушке Падерборн или осматриваете места, где Хельга ведёт раскопки. 

Конечно, сколько бы Би-Джей ни говорил, его речь всегда остаётся монологом — замок не отвечает. И The Old Blood использует это, чтобы создать атмосферу одиночества, когда вы постоянно пребываете в жутковатой тишине и всегда смотрите на мир только глазами героя — как в ранних ПК-шутерах вроде Half-Life. В заставках, связывающих уровни, нет ни панорам с захватывающими видами замка и гор на австрийской границе, ни броских сцен, где актёры изо всех сил корчат рожи, пытаясь оживить своих героев с помощью технологии захвата движений. Нет, всё, что происходит вокруг, мы видим исключительно с позиции Бласковица: смотрим, как он переключает рычаги, вручную отпирает закрытые двери и так далее. И такой подход дополнительно сближает с любимым ковбоем Америки, и это уже не его квадратная голова на широченных мускулистых плечах, а ваша.

В The Old Blood даже просочился отголосок знаменитой монтировки из Half-Life: кусок трубы, которым Би-Джей сбивает вражеских солдат с ног и пробивает им головы. А ещё из него получается неплохой рычаг, которым удобно вскрывать броню суперсолдат. А если трубу разделить на две части, с помощью неё можно и по стенам лазать. Конечно, труба едва ли пополнит сонм легендарных орудий труда, превратившихся в орудия смерти, наряду с гаечным ключом из System Shock 2 или бензопилой из Doom, однако вот одна хитрость, о которой не все знают: если заканчивается броня, вы всегда сможете с помощью трубы сбить шлем с головы поверженного врага и забрать его себе. Гордона Фримена в университете такому, наверное, не учили.