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Wrekless é um superjogo de skate para a geração das redes sociais
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Jordan Oloman
O cancelamento de última hora do financiamento para uma nova plataforma de jogos de uma gigante da tecnologia arruinou a segunda tentativa de fazer o Wrekless, mas logo veio a terceira oportunidade. "Quando isso aconteceu, já tínhamos uma boa ideia do que queríamos fazer", disse Mike Uy, diretor criativo da Free Range Games. "Tínhamos várias ideias sobre plataforma em terceira pessoa e ação em terceira pessoa em jogos multijogador, e então pensamos: 'Podemos fazer tudo isso no skate'. É só um meio, na verdade, se é que chega a isso".
Longe de ser um jogo de skate convencional, o Wrekless permite que até 50 jogadores arrasem no skate ao mesmo tempo, traçando linhas em um universo explorável de parques feitos por desenvolvedores e jogadores. "Não fizemos um mero jogo de skate", afirmou Uy. "Fizemos um jogo de ação/exploração/social que funciona como um jogo de plataforma e que, por acaso, usa principalmente o skate como meio de locomoção. Assim, se você quiser criar uma fase que não sai dos moldes dos jogos de plataforma e ir de um canto do mapa ao outro fazendo manobras radicais, isso é possível. E você pode chamar isso de corrida ou caça ao tesouro, pois funciona de ambos os jeitos".
Quando o Wrekless for lançado, haverá uma base de espaços de jogo criados por desenvolvedores que forma o caminho de progressão central, junto com diversos parques complementares que os desenvolvedores vêm criando como usuários. "Quase todos os parques de skate famosos que podemos imaginar, qualquer lugar maneiro para praticar skate, só para provar o argumento... Você pode reconstruir todos eles dentro do jogo", contou Uy. "Ou de outro jogos. Você pode recriar fases dos seus jogos de skate favoritos do passado. Quer andar de skate em um parque da Holanda ou da China? É provável que ele já exista [no jogo], pelo menos uma versão dele. Não será necessário comprar esse mapa".
É claro que uma das questões mais polêmicas dos jogos de skate é o esquema de controles. No Wrekless, a Free Range Games adotou uma abordagem híbrida. A alavanca esquerda é usada para se mover, enquanto a direita age como um controle de manobras por toques rápidos, o que exige um certo nível de intencionalidade. Nesse sentido, o Wrekless assemelha-se mais aos jogos de Skate da EA do que ao Tony Hawk's Pro Skater, mas Uy enfatizou que o esquema de controles é flexível, com um botão de assistência disponível para guiar o personagem na direção de um corrimão, se ele estiver perdendo o controle do skate.
"Você pode dar um hardflip na mesma hora, só que não é fácil", contou Uy. "Como o jogo é social, eu prefiro que seja cativante logo de cara. Assim, se você vir algo, você também pode fazer a manobra e perguntar à pessoa como ela fez, e ela lhe dirá como fazer a manobra. A esperança é que você consiga descobrir como fazer a manobra. Então, todo o medo de ficar de fora que você sente é, no fundo, só prestígio, né? Como está a minha aparência? Que tipo de parque posso construir? Ficou lindo?"
Para progredir, os jogadores precisam andar de skate em um parque ou participar de minijogos comunitários opcionais. Também é possível compartilhar linhas concluídas com outros jogadores para avançar, o que é possibilitado por uma gravação contínua que filma os últimos 20 segundos do seu jogo. Porém, na parte de construção, você ganha progressão de forma passiva (como um aluguel) quando outras pessoas jogam nos seus parques. Isso gera um incentivo para a parte gerada pelos usuários do Wrekless, recompensando os jogadores que esculpirem suas próprias obras arquitetônicas. Os jogadores começam com um parque do tamanho de um quarteirão e materiais de construção básicos, como concreto, madeira e metal.
"Você pode fazer qualquer tipo de corrimão, girá-lo como espaguete e alongá-lo ou entortá-lo como quiser", observou Uy. Um sistema de massinha ajuda a ligar as suas criações malucas, preenchendo as pequenas lacunas esquisitas com rejuntes virtuais. Durante o desenvolvimento, a Free Range Games considerou implementar ferramentas de escultura 3D.
"Vários dos nossos artistas e designers riram e disseram: 'Você vai simplesmente reconstruir todo um mecanismo de jogo dentro do seu jogo?'", contou Uy. "E eu respondi: 'Se vocês me derem tempo suficiente...'".
À medida que os jogadores forem se aprofundando no jogo, eles poderão criar um parque do tamanho de 25 quarteirões e implementar blocos mais peculiares, como lava, gelo e plataformas que refletem a velocidade. "Os jogadores podem fazer um jogo de pinball com skatistas no lugar da bola... se quiserem", acrescentou Uy. Essa abordagem totalmente livre leva a comparações com o Trackmania, no qual ferramentas de conteúdo gerado pelos usuários permitem que os jogadores criem corridas de obstáculos e RPGs em um jogo focado em corridas de ponto a ponto. No entanto, ao contrário do Trackmania, o Wrekless permite construções simultâneas em tempo real. Assim, amigos podem colaborar como fazem no Minecraft, mas em uma área enorme que podem transformar em seu paraíso do skate pessoal. É claro que isso também significa que eles podem zoar uns aos outros, se sentirem vontade, colocando uma rampa debaixo de um amigo que está girando no ar ou simplesmente deixando um ônibus cair na frente da linha dele.
"Quando lançamos o construtor, a equipe toda começou a criar fases que ninguém havia imaginado", contou Uy. "Então, começamos a andar de skate por elas para ver quais eram as limitações. Depois, é só continuar ajustando repetidamente, pois, quando você começa a andar de skate, você pode construir coisas diferentes, e, quando constrói coisas diferentes, começa a ver a necessidade de novos elementos na parte do skate em si". Isso levou à implementação de superpoderes ativáveis, como um reforço de velocidade que combate o atrito e um reforço de pulo que funciona como asa-delta na descida, permitindo que os jogadores conectem linhas impossíveis. Modificadores semelhantes também podem ser colocados no parque pelos criadores, e Uy mencionou plataformas de reforço, elevadores, canhões e portais que permitem que os skatistas mantenham o combo e o embalo, se usados corretamente.
Oferecer interações tão caóticas é uma coisa, mas permitir que 50 jogadores convivam no mesmo parque é ambicioso do ponto de vista de um jogo em rede. Felizmente, segundo Uy, "deu tudo certo até agora". Um ponto crucial é que o Wrekless não incluirá colisões entre jogadores, ou seja, os skatistas não poderão bater uns nos outros no mesmo corrimão nem terão que aguardar sua vez para tentar fazer uma linha. E eles farão tudo isso em grande estilo, graças ao design com arte em "cel shading" do jogo, mostrado no trailer de revelação, no qual os skatistas estão usando macacões kigurumi e deixam um rastro multicolorido por onde passam.
"Queríamos uma especificação mínima mais baixa, e isso exigiu que mantivéssemos o desempenho das coisas sem um realismo superdetalhado", revelou Uy. "Também queríamos enfatizar que não estamos fazendo um simulador de skate tradicional, com sombras e tons de bege e marrom que quer passar uma vibe mais pesada e urbana. Nada contra isso, mas, na realidade, isso atrai principalmente homens de 13 a 30 anos, e nós queríamos que o jogo fosse para todos, independentemente da idade, gênero ou qualquer outra característica". Tendo dito isso, Uy também esclareceu que os jogadores podem construir um parque estilo "grunge" semelhante à parte inferior de uma passarela, se quiserem. Porém, eles também podem criar parques temáticos absurdos com chão de lava perfeitos para bonequinhos de ação e andar por esses parques com televisões de tubo na cabeça.
O Wrekless será lançado em breve, a princípio em acesso antecipado no PC, permitindo que a equipe da Free Range Games responda rapidamente à base de jogadores com novos recursos para complementar as tendências que surgirem no jogo. Uy e sua equipe reduzida têm tentado criar exemplos de parques e antecipar o que os jogadores farão com o conjunto de ferramentas, mas, no fim das contas, com uma equipe reduzida, eles sabem que não podem prever tudo. "Lembro-me de que, quando o Fortnite foi lançado, era um PvE cooperativo no qual você combatia zumbis para defender a sua casa", disse Uy. "Não é nisso que estamos agora. O plano de longo prazo é criar uma comunidade com os jogadores e continuar dando a eles o que quiserem".
O Wrekless será lançado em Acesso Antecipado na Epic Games Store no primeiro trimestre de 2025.