Los juegos como Dark Souls o Bloodborne no se caracterizan por sus colores. O, mejor dicho, no son conocidos por usar una paleta de colores dinámica. FromSoftware, el estudio que marcó el nacimiento del género soulslike, es famoso por crear mundos hermosos y dramáticos en los que prevalecen los colores marrones y grises apagados. Años atrás, un artista creó una llamativa paleta con colores extraídos de siete juegos de FromSoftware, los cuales abarcan desde Demon's Souls hasta Elden Ring. Esta paleta se compone de tonos naturales y apagados: grises que denotan un mundo en agonía, marrones rojizos de suelos erosionados y colores oscuros para las penumbras.

Esos colores son ideales para estos juegos, ya que no solo crean una línea continua que conecta a cada título de FromSoftware, sino que también cuentan las historias de sus mundos. De hecho, son lugares peligrosos y fragmentados.

Shu, el mundo de Wuchang: Fallen Feathers y reversión ficticia de la región china de Sichuan según la visión de la desarrolladora Leenzee, es igual de peligroso que los mundos de FromSoftware, te lo aseguro. Sin embargo, lo que sobresale de inmediato es su dinamismo. Sí, hay peligros por doquier y mucho marrón y gris, pero el uso de estos colores se basa en la visión de Leenzee de crear un juego inspirado en la historia antigua de China. "Nuestro objetivo iba más allá de hacer un juego soulslike que funcionara bien", cuenta Xia Siyuan, cofundador de Leenzee Games y director artístico de Wuchang: Fallen Feathers. La intención era crear un mundo vasto y dinámico que se sustentara en la historia y la mitología de China.

Leenzee, la desarrolladora de Wuchang: Fallen Feathers, tiene su sede en Chengdu, la capital de la provincia china de Sichuan. Es una ciudad cuyos colores cálidos y vivos, un fiel reflejo de su historia, se entrelazan con los azules y grises modernos de los nuevos desarrollos. Puedes ver estos colores de Sichuan reflejados en cada elemento de Wuchang: Fallen Feathers, aunque la inspiración va más allá y abarca cada parte del juego. Las exuberantes pasturas verdes contrastan alrededor de los tradicionales templos rojos. La puesta de sol proyecta una luz anaranjada sobre cada superficie, incluso sobre las aguas poco profundas en las que lucha Wuchang. En las zonas donde abundan los tonos grises, se destacan los atuendos coloridos y la magia resplandeciente de Wuchang.

"Lo que realmente diferencia a Wuchang: Fallen Feathers es la forma en que todos los elementos del juego se conectan mediante una lente cultural que es profundamente personal para el equipo", expresa Xia. "Los entornos no solo se destacan por su atractivo visual, sino que están inspirados en lugares reales de Sichuan que tienen una gran importancia histórica y emocional. Hay referencias a templos antiguos, rituales tradicionales y sitios arqueológicos que formaron parte de la vida de muchos de nosotros. Estas conexiones hacen que hasta el más mínimo detalle, como la curva de un tejado o el dialecto que usan los PNJ, se sientan intencionales y arraigados".

"Los jefes elegidos tampoco son personajes aleatorios", continúa Xia. "Muchos de ellos están inspirados en leyendas, creencias espirituales o períodos específicos de la historia china. Reflejan las temáticas de transformación, deterioro y destino que atraviesan la historia. Ya sean los movimientos de una criatura o el lenguaje visual que se use en su diseño, hay un significado detrás, algo que los conecta con el mundo y con el viaje de Wuchang".

Wuchang: Fallen Feathers está ambientado en una versión sobrenatural de la dinastía Ming y su protagonista es Bai Wuchang, una guerrera pirata. Al comienzo del juego, Wuchang se despierta con amnesia y con plumas azules brillantes que le crecen de los brazos. Padece una enfermedad llamada el Emplumado (Feathering), por eso tiene esas plumas azules. Las tierras de Shu también están en pena, ya que se ven devastadas por la guerra y la enfermedad. Wuchang quiere comprender la maldición que pesa sobre ella y derrotar a los monstruos que asolan este grotesco mundo. Esta ambientación les resultará familiar a los fans del género soulslike, pero no es lo único del juego que sobresale. Hay un giro inesperado: la maldición de Wuchang, el Emplumado, provoca locura, una locura que la fortalece y que aumenta cuando ella muere. Sin embargo, esta locura (y su poder) tiene un costo: más daño para Wuchang. Además, al morir, un demonio saldrá de su interior y rondará por el lugar cayó derrotada.

Toda esta locura y emoción está presente en el mundo de Wuchang: Fallen Feathers: "Los colores y los entornos de cada encuentro con un jefe son un reflejo emocional del estado mental del personaje", dice Xia.

El elemento del color también se usa en los desafiantes y complejos combates contra jefes de Wuchang: Fallen Feathers para crear luchas dinámicas y visualmente interesantes que parecen espectáculos de fuegos artificiales. Al blandir las armas, saltarán chispas coloridas en una emocionante coreografía de movimientos evasivos y defensivos. Y gracias a su moda dramática, este juego de Leenzee se perfila como el favorito de los fans de la moda de estilo Souls. Como en todo buen juego soulslike, la moda es una parte fundamental de Wuchang: Fallen Feathers. Sí, la moda sirve para mejorar las habilidades y los poderes de Wuchang. La modificación de piezas de armadura individuales o la búsqueda del conjunto exacto que beneficie un estilo de juego específico son clave en este tipo de género.

La moda es un símbolo de poder, pero también de la historia, la mitología y las tradiciones populares de China. Lo desafiante y divertido radica en equilibrar la creación estratégica de armaduras con su estética. Gran parte de los diseños están inspirados en aves, por supuesto. En un atuendo, largas plumas negras emergen de guantes oscuros. Un conjunto de armadura especial que se obtiene al precomprar Wuchang: Fallen Feathers cubre a Wuchang con una capa traslúcida en la que las plumas brillan y flotan como por arte de magia. En otro atuendo, plumas de pavo real se amoldan al cuerpo de Wuchang, como si estuvieran pintadas, junto con una falda color esmeralda con una gran abertura que deja ver unas botas altas y ajustadas. Estas no son las prendas medievales y apagadas que podrías encontrar en Elden Ring o Demon's Souls.

"Todo se origina a partir del mundo que creamos, así como del contexto y los matices que alberga", dice Xia. "Los diseños de armaduras están inspirados en la dinastía Ming, las tradiciones de vestimentas regionales y los elementos mitológicos que se vinculan con el mundo de Wuchang. Cada pieza está pensada para reflejar su procedencia, ya sea un templo olvidado, un clan guerrero o una región corrupta afectada por el Emplumado".

Sin duda, la armadura de Wuchang es mágica, poderosa y, con frecuencia, sensual. Para muchos jugadores, como lo demuestra la enorme comunidad de fans de la moda de estilo Souls, encontrar el aspecto perfecto es tan importante como entender las mecánicas del juego.

Xia contó que Leenzee crea los atributos de juego de un atuendo o pieza de armadura después de definir su diseño. "Los conjuntos de armadura están diseñados para adaptarse a diferentes estilos de juego, con opciones que beneficien la movilidad, la defensa o la mejora de aspectos específicos", comenta Xia. "Nos hemos esforzado mucho para lograr que cada jugador pueda usar algo que sea poderoso sin dejar de lado la estética del personaje. Ambos aspectos son importantes, por lo que queríamos darles a los jugadores la libertad de expresarse a través del equipo que usan".

Por supuesto, las piezas que usas importan más que cómo luces. Por eso Wuchang: Fallen Feathers tiene un sistema de transfiguración que permite usar los atributos de una pieza diferente, pero con un estilo específico. En el juego, la armadura posee diferentes bonificaciones de resistencia que otorgan potenciadores de atributos. Los jugadores pueden (¡y deberían!) cambiar de piezas según a quién o a qué se enfrenten. Quizás convenga elegir, por ejemplo, una pieza que potencie un elemento contra el que el enemigo sea débil. Con la transfiguración, puedes hacerlo sin afectar el estilo.

Sin embargo, no todo es colorido y exuberante en el mundo de Wuchang: Fallen Feathers. De hecho, gran parte de él se compone de los típicos colores marrones y grises apagados que tanto caracterizan al género soulslike. Pero incluso en esos momentos, es la propia Wuchang la que se destaca, a menudo de una manera claramente intencional. Ya sea mediante sus plumas brillantes, sus atuendos deslumbrantes o los destellos mágicos que emergen de sus armas, Wuchang se presenta como un personaje dinámico en un mundo peligroso.

"Quisimos crear algo con identidad propia, algo que reflejara quiénes somos, de dónde venimos y las historias que nos formaron", afirma Xia. "Esa es la esencia que distingue a Wuchang de otros títulos".

Wuchang: Fallen Feathers llega a la Epic Games Store la próxima semana. Precómpralo ya.