A Dark Souls és a Bloodborne típusú játékok nem a színkavalkádról ismertek; vagyis nem a dinamikus színpaletta használatáról. A FromSoftware, a soulslike műfaj úttörője gyönyörű, drámai hangulatú világokat alkot, amelyekre a fakó barna és a szürke tónusok jellemzők. Pár évvel ezelőtt egy grafikus káprázatos színpalettát alkotott, amely hét különböző FromSoftware-játék színeiből merít, a Demon’s Soulstól az Elden Ringig. Ezen a színpalettán természetes, tompított tónusokat látsz – egy haldokló világra jellemző szürkét, a kiszáradt talaj vörösesbarnáját, és a sötétség mély árnyalatait.

Ezeknél a játékoknál van értelme az ilyen színpalettának: nem csak vizuálisan összeköti a FromSoftware alkotásait, de el is árul valamit az adott világokról. Veszélyes, megtört világok ezek.

A Wuchang: Fallen Feathers világa, amelyet Shu-nak hívnak, Kína Szecsuán tartományának a fejlesztő, a Lenzee által továbbgondolt változata, és nem kevésbé veszélyes, mint a FromSoftware egyéb világai. Ám a világ élénksége azonnal szembeötlő. Igaz, mindenhol veszély lapul, és igen, sok a barna és a szürke szín. De a színek használata kapcsolódik a Lenzee általi megközelítéséhez, hogy egy Kína ősi történelme által inspirált játékot alkossanak. „Sosem csak az volt a cél, hogy egy soulslike játékot csináljunk, ami jó játékélményt biztosít” – magyarázza a Lenzee Games társalapítója és a Wuchang: Fallen Feathers játék művészeti vezetője, Hszia Szijüan. Az volt a cél, hogy egy élénk, gazdag világot alkossanak, amely Kína történelméből és mitológiájából merít.

A Wuchang: Fallen Feathers fejlesztője, a Lenzee Games Szecsuán tartomány fővárosában, Csengduban található. A város meleg, gazdag színei – a város történelmének képe – elegyedik a modern építmények kék és szürke tónusaival. A Wuchang: Fallen Feathers minden elemében felfedezhetők Szecsuán színei, de az inspiráció ebből kiindulva megérinti a játék összes részét. Dús, zöld füves rétek állnak éles kontrasztban a hagyományos, vörös templomokkal. A lenyugvó nap aranyló narancssárga fénybe borít mindent, és megtölti a világot intenzív színeivel – még a sekély vizet is, amiben Wuchang harcol. A Wuchang: Fallen Feathers egyes területein, ahol a világot beborítja a szürkeség, Wuchang tarka öltözékei és ragyogó mágiája kitűnik a környezetéből.

„A Wuchang: Fallen Featherst az különbözteti meg a mezőnyben, hogy a játékban mindent egy olyan kulturális szűrő köt össze, amely nagyon személyes a csapat számára” – mondja Hszia. – A környezet nem csak látványában lenyűgöző, hanem Szecsuán valódi tájai alakították, amelyeknek történelmi és érzelmi súlya is van. Találhatunk utalásokat ősi templomokra, szertartásokra és régészeti leletekre, amelyeket többen meglátogattunk valamikor, vagy tanultunk róluk. Ez a fajta kapcsolat még a legapróbb részleteket, mint például egy tető görbületét, vagy az NPC-k dialektusát is tudatossá és életszerűvé teszi.”

„A főellenségek sem véletlenszerű szörnyek – folytatja. – Sokat legendák, spirituális hiedelmek, vagy a kínai történelem egyes periódusai ihlettek. Az ellenfelek a történet során az átváltozás, hanyatlás és sors témáit tükrözik. A lények mozgása és a tervezés során megalkotott vizuális nyelvezete jelentést tartalmaz, valamit: ami köti a világhoz és Wuchang utazásához.”

A Wuchang: Fallen Feathers a Ming-dinasztia korszakának természetfeletti változatában játszódik, egy Bai Wuchang nevű női kalóz főszereplésével. A történet kezdetén Wuchang amnéziával ébred, és világító, kék tollak nőnek a karjából. Wuchang egy Feathering nevű betegségben szenved, amitől a kék tollak nőttek a karjára. Shu is betegséggel küzd – a világot járvány és háború sújtja. Wuchang célja, hogy megértse a rá mondott átkot, és megküzdjön a szörnyekkel, amelyek feldúlják a groteszk világot. A soulslike műfaj kedvelői számára ismerős lehet a hangulat, és nem csak a közeg az, amely kiemeli a játékot a mezőnyből. Wuchang átka, a Feathering ugyanis tébolyt idéz elő. A tébolytól Wuchang erősebb lesz, és ha meghal, az őrület is hatalmasabb lesz. A téboly és a vele járó erő ára viszont az, hogy többet sebződik. Ha meghal, egy belőle fakadó démon fogja kísérteni azt a helyet, ahol elbukott.

Az őrületet és érzelmet a Wuchang: Fallen Fether világán is látni lehet: „Az egyes főszörnyek elleni csaták környezete és színei a karakter elmeállapotát is tükrözik,” – meséli Hszia.

Még a Wuchang: Fallen Feathers komplex, a játékost próbára tevő főellenség-csatái is a színeket használják dinamikus, vizuálisan érdekes harcok megjelenítésére, amitől a küzdelem igazán pörgősnek érződik. Színes fényszikrák csapnak ki a fegyverekből, miközben táncmozdulatokra emlékeztető koreográfiával térsz ki és hárítasz csapásokat. A Wuchang: Fallen Feathers drámai divatirányzatával a Lenzee soulslike játéka új kedvencnek ígérkezik a fashion souls divatrajongók számára. Minden jó soulslike játékhoz hasonlóan a kinézet is nagy szerepet játszik a Wuchang: Fallen Feathersben. Igen, a divat egyben funkcionális is, mivel növelheti Wuchang képességeit és képzettségeit; az egyes páncélelemek összeválogatása fontos eleme az ilyen típusú játékoknak, amelyekben a játékstílusodnak megfelelő darabokat találhatsz a világban.

A divatos holmik birtoklása hatalom, de egyúttal tisztelgés a kínai történelem, mitológia és a világ történelme előtt. A kihívást az jelenti majd, hogy a kreatív páncélösszerakást esztétikával egyensúlyozd ki. Számos páncélelemet természetesen madarak ihlettek. Az egyik öltözéknél hosszú, fekete tollak lógnak fekete kesztyűkről. A Wuchang: Fallen Featherst előrendelő játékosok egy speciális páncélszettet kapnak. Ez egy áttetsző köntöst biztosít Wuchangnak, amelyen a tollak varázslatosan ragyognak és lebegnek körülötte. Egy másik pávatollakba öltözteti Wuchangot, mintha csak ráfestették volna, mélyen felvágott, smaragd szoknyával, amely alatt lábra feszülő, combközépig érő csizmát visel. Ez nem a visszafogott, tompított színű középkori öltözék, amit az Elden Ringsben vagy a Demon’s Soulsban láthatunk.

„Minden a világgal, illetve a hozzá kötődő nüanszokkal és kontextussal kezdődik – mondja Xia. – A páncélokat a Ming-dinasztia korszaka ihlette, valamint a térség hagyományos öltözetei és mitológiai elemei, amelyek Wuchang világához kötik őket. Minden felszerelésdarab tükrözi az eredetét – akár egy elfeledett templomból, akár egy harcos klántól vagy egy megrontott vidékről származik.”

A Wuchang páncéljai tagadhatatlanul mágikusak, erősek és gyakran szexik is. A Fashion Souls online közösség bizonyítja, hogy sok játékos számára a tökéletes kinézet éppen olyan fontos, mint a játékmechanika.

Hszia elmesélte, hogy a Lenzee csak a látványelemek megtervezése után alkotja meg egy öltözék vagy páncél játékmenetre gyakorolt hatását. „A páncélszettek különféle játékstílust támogatnak, egyesek a mobilitást, mások a védekezést, vagy speciális tulajdonságok erősítését teszik lehetővé. – meséli Hszija. – Nagy gondot fordítottunk arra, hogy a játékosok olyan holmikat ölthessenek magukra, amelyben erősnek érezzék magukat, de ne kelljen kompromisszumot kötniük a karakterük kinézetét illetően. Mindkét elem fontos, és szerettük volna megadni a játékosoknak azt a szabadságot, hogy ezt a felszerelésükkel is kifejezhessék.”

Természetesen nem csak az számít, hogyan néz ki, amit viselsz. Ezért a Wuchang: Fallen Feathers átalakító rendszerrel is szolgál: a játékos így használhatja egy talált öltözék statisztikáit, miközben saját stílusához illő elemeket visel. A páncélok különböző ellenállási bónuszokkal rendelkeznek, amelyek javítják a statisztikákat. A játékosok megváltoztathatják az öltözéküket, hogy igazodjanak ahhoz, milyen ellenfelekkel készülnek csatára. Olyan páncélt akarsz viselni, ami pont az ellenfeled gyenge pontja ellen ad bónuszt; az átformáló rendszer segítségével ezt megteheted úgy is, hogy ne menjen a stílusod rovására.

Nem minden színes és tarka Shu világán a Wuchang: Fallen Feathersben. A látvány nagy része a soulslike játékokra jellemzően tompa barnák és szürkék keveréke. De Wuchang még az ilyen közegekben is kitűnik, gyakran szándékosan. Akár a világító tollairól, káprázatos öltözékeiről, vagy a fegyverei körül táncoló mágiáról van szó, Wuchang igazi színes karakter egy veszélyes világban.

„Olyasmit akartunk létrehozni, aminek lelke van, ami tükrözi azt, hogy kik vagyunk, honnan jöttünk és milyen történetek formáltak minket – magyarázta Hszia. – Ettől lesz Wuchang más.”

A Wuchang: Fallen Feathers a jövő héten érkezik az Epic Games Store kínálatába. Az elővásárlás már most is lehetséges.