Jogos como Dark Souls e Bloodborne não são propriamente conhecidos pelas suas cores. Ou melhor, não são conhecidos por usarem uma paleta de cores dinâmica. A FromSoftware, criadora do género Soulslike, é conhecida por criar mundos belos e dramáticos dominados por tons acastanhados e cinzentos. Há alguns anos, um artista criou uma paleta de cores impressionante, que recolhe tons de diferentes jogos da FromSoftware, de Demon’s Souls a Elden Ring. O que vemos nesta paleta são tons naturais e apagados — cinzentos que indicam um mundo moribundo, castanhos-avermelhados de solo degastado e tons profundos que representam a escuridão.

Estas cores fazem sentido nestes jogos: não só criam uma linha comum que une os títulos da FromSoftware, como contam uma história sobre os seus mundos. Estes são lugares perigosos e destruídos.

Não te iludas, o mundo de Wuchang: Fallen Feathers, designado por Shu, que é a versão da região de Sichuan, na China, do estúdio Leenzee, não é menos perigoso do que os da FromSoftware. Mas a vivacidade do mundo destaca-se imediatamente. Sim, o perigo está em todo o lado, com muitos castanhos e cinzentos. Mas o uso da cor está ligado à abordagem de Leenzee para criar um jogo inspirado na história ancestral da China. “O objetivo nunca foi apenas criar um Soulslike com uma boa jogabilidade”, afirmou Xia Siyuan, cofundador de Leenzee Games e diretor de arte e do jogo Wuchang: Fallen Feathers. O objetivo era criar um mundo vibrante e rico, inspirado na história da China e na sua mitologia.

O estúdio Leenzee, criador de Wuchang: Fallen Feathers, está sediado em Chengdu, na China, a capital da província chinesa de Sichuan. É uma cidade cujas cores quentes e intensas — um reflexo da sua própria história — se misturam com os azuis e cinzentos modernos do novo desenvolvimento. Consegues ver as cores de Sichuan em cada elemento de Wuchang: Fallen Feathers, mas a inspiração vai mais longe, abrangendo todas as partes do jogo. Os relvados verdejantes contrastam com os templos vermelhos tradicionais. O pôr do sol espalha uma luz dourada-alaranjada sobre todas as coisas, tingindo tudo com a sua cor — até a água rasa onde Wuchang combate. Nas zonas de Wuchang: Fallen Feathers dominadas pelo cinzento, sobressaem os trajes coloridos de Wuchang e a sua magia luminosa.

“O que distingue realmente Wuchang: Fallen Feathers é a forma como tudo no jogo está associado a uma lente cultural profundamente pessoal da equipa”, esclarece Xia. “Os ambientes não são apenas visualmente marcantes. São moldados por locais reais de Sichuan que têm um peso histórico e emocional. Vais constatar referências a templos antigos, rituais populares e sítios arqueológicos que muitos de nós conhecemos desde criança. Essa ligação faz com que até os mais pequenos detalhes, como a curvatura de um telhado ou o dialeto usado [pelas personagens não jogáveis], pareçam intencionais e com fundamento.”

Ele prossegue: “Estes bosses também não são monstros aleatórios. Muitos são inspirados em lendas, crenças espirituais ou períodos específicos da história chinesa. Eles refletem os temas de transformação, decadência e desígnio que percorrem a narrativa. Seja pela forma como uma criatura se move ou pela linguagem visual utilizada no seu design, há um significado entrelaçado — algo que a liga ao mundo e à jornada de Wuchang.”

Wuchang: Fallen Feathers passa-se numa versão sobrenatural da Dinastia Ming e tem como protagonista uma guerreira pirata que se chama Bai Wuchang. No início do jogo, Wuchang acorda com amnésia e penas azuis brilhantes a crescer-lhe no braço. Wuchang sofre de uma doença chamada “Plumagem” (Feathering) — daí as penas azuis. Shu também está doente — o mundo está mergulhado em guerra e doença. Wuchang procura entender a maldição que a aflige enquanto enfrenta monstros que assolam este mundo grotesco. O jogo parecerá familiar a quem conhece o género Soulslike, mas o seu ambiente não é a única coisa que se destaca. Uma grande reviravolta é o facto de a maldição de Wuchang, a Plumagem, levar à loucura. A loucura torna Wuchang ainda mais poderosa e aumenta sempre que ela morre. Mas o preço dessa loucura — e do poder — é que ela passa a sofrer mais danos. E, sempre que ela morre, um dos seus demónios interiores assombra o local onde tu falhaste.

Consegues ver essa loucura e emoção no mundo de Wuchang: Fallen Feathers: “As cores e ambientes de cada batalha contra bosses são também um reflexo emocional do estado mental da personagem”, afirma Xia.

Mesmo os combates complexos e desafiantes contra bosses de Wuchang: Fallen Feathers usam a cor para criar batalhas visuais dinâmicas, como verdadeiros espetáculos de fogo de artifício. Faíscas coloridas de luz saem das armas que tu brandes num bailado de desvios e defesas. Combinado com o estilo dramático de Wuchang: Fallen Feathers, o jogo de Leenzee pode bem tornar-se o novo favorito dos entusiastas do estilo Fashion Souls. Como em qualquer bom Soulslike, o estilo é uma parte essencial de Wuchang: Fallen Feathers. Sim, o estilo é funcional, pois aumenta as aptidões e habilidades de Wuchang: ajustar individualmente peças de armadura é uma função essencial deste tipo de jogos, bem como encontrar as peças exatas que beneficiam um determinado estilo de jogo.

A moda é poder, mas também uma homenagem à história chinesa, à mitologia e às lendas desse mundo. A verdadeira diversão, e também desafio, está em equilibrar a criatividade na construção da armadura com a sua beleza. Muitas das armaduras do jogo parecem naturalmente inspiradas em aves. Num visual, longas penas pretas pendem de luvas negras. Um conjunto de armadura especial para quem fez a pré-reserva de Wuchang: Fallen Feathers envolve Wuchang numa capa translúcida, com penas que brilham e flutuam como magia. Noutro, penas de pavão aderem ao corpo de Wuchang como se tivessem sido pintadas, combinadas com uma saia esmeralda com uma abertura profunda que revela as botas de cano alto muito justas. Estas não são vestes medievais esbatidas que podias encontrar em Elden Ring ou Demon’s Souls.

“Tudo começa com o mundo que criámos e com o seu contexto e nuances”, declara Xia. “Os designs das armaduras inspiram-se na Dinastia Ming, em trajes regionais tradicionais e em elementos mitológicos que se associam ao universo de Wuchang. Cada peça reflete a sua origem — seja um templo esquecido, o clã de um guerreiro ou uma região devastada pela Plumagem.”

A armadura de Wuchang é, sem dúvida, mágica, poderosa e, por vezes, sensual. Para muitos jogadores, como demonstra a enorme comunidade de Fashion Souls, encontrar o visual perfeito é tão importante quanto as mecânicas de um jogo.

Xia referiu que o estúdio Leenzee define os atributos de jogabilidade de cada conjunto ou peça de armadura após desenhar o seu aspeto visual. “Os conjuntos de armaduras são criados para apoiar diferentes estilos de jogo, com opções focadas na mobilidade, defesa ou melhoria de configurações específicas”, explicou Xia. “Dedicamos muita atenção para garantir que os jogadores podem usar algo que pareça poderoso sem comprometer a aparência da personagem. Ambos os aspetos são importantes, e queríamos dar aos jogadores a liberdade de expressar isso através do equipamento que usam.”

Claro que, em Wuchang: Fallen Feathers, o que vestes é mais do que um simples estilo. Por isso, o jogo inclui um sistema de metamorfose, que permite usar os atributos de uma peça de equipamento encontrada, mantendo o visual de outra. As armaduras têm diferentes resistências que garantem um aumento de atributos. Os jogadores podem — e devem — trocar de equipamento consoante o inimigo que vão enfrentar. Podes escolher uma armadura que, por exemplo, aumente um elemento que seja a fraqueza do teu adversário: com a metamorfose, podes fazer isso sem abdicar do estilo.

Mas nem tudo no mundo de Shu, em Wuchang: Fallen Feathers, é exuberante ou colorido. De facto, na sua maior parte é constituída pelos tradicionais tons acastanhados e cinzentos dos jogos Soulslike. Mas, mesmo nesses momentos, é Wuchang quem se destaca — muitas vezes, de forma claramente intencional. Sejam as suas penas brilhantes, os trajes deslumbrantes ou a magia que baila ao redor das suas armas, Wuchang é uma personagem vibrante num mundo perigoso.

“Queríamos criar algo com alma própria, algo que refletisse quem somos, de onde viemos e as histórias que nos moldaram”, afirma Xia. “Essa é a essência que distingue Wuchang.”

Wuchang: Fallen Feathers chega à Epic Games Store na próxima semana. Faz agora a pré-compra.