Игры в духе Dark Souls или Bloodborne не славятся яркими красками. Точнее, они не используют динамические цвета. Компания FromSoftware, которой мы обязаны жанром soulslike, создаёт завораживающие драматичные миры в приглушённых коричневых и серых оттенках. Несколько лет назад в одном художественном проекте сравнили палитры семи игр от FromSoftware: от Demon's Souls до Elden Ring. Получилась коллекция естественных тусклых оттенков: серые цвета умирающего мира, насыщенные красные тона истощённой почвы и глубокие краски тьмы.

Это уместная палитра, ведь она не только объединяет работы FromSoftware между собой, но и помогает раскрыть историю их миров. Действие этих игр разворачивается в опасных местах, которые пережили крах.

Мир игры Wuchang: Fallen Feathers от студии Leenzee носит название Шу (Shu). Это авторский взгляд разработчиков на китайскую провинцию Сычуань. Но не дайте ярким краскам ввести вас в заблуждение: Шу ничуть не менее опасен, чем миры от FromSoftware. Однако его пейзажи тут же приковывают взгляд. Да, повсюду таится опасность, и мир утопает в серых и землистых оттенках, но использование цвета помогает Leenzee создать мир, навеянный историей Древнего Китая. «Нашей целью было не просто создать хороший Soulslike, — поделился Ся Сыюань (Xia Siyuan), сооснователь Leenzee Games и художественный директор проекта Wuchang: Fallen Feathers. — Мы стремились воплотить богатый и яркий мир, напитанный историей и мифологией Китая».

Студия Leenzee, разработавшая Wuchang: Fallen Feathers, находится в городе Чэнду — это столица китайской провинции Сычуань. В этом месте тёплые богатые оттенки исторической архитектуры перемешиваются с синими и серыми тонами современных зданий. Цвета Сычуани можно увидеть в каждом фрагменте Wuchang: Fallen Feathers — они проникли во все аспекты игры. Сочная зелень служит ярким контрастом старинным красным храмам. Заходящее солнце заливает мир оранжевым золотом, и всё вокруг играет красками — даже мелкие воды, в которых сражается пиратка У Чан (Wuchang). И хотя в мире Wuchang: Fallen Feathers немало серых локаций, яркие наряды главной героини и сияющая магия наполняют цветом даже тусклые пейзажи.

«Что отличает Wuchang: Fallen Feathers от других игр — это то, как все элементы объединяются через культурную призму и личный взгляд команды, — отмечает Ся. — Мы не просто нарисовали красивые локации: пейзажи игры навеяны настоящими местами в Сычуани, каждое из которых обладает историческим и эмоциональным значением. Вы увидите отсылки к древним храмам, народным ритуалам и местам археологических раскопок, которые многие из нас изучали или даже посещали в школе. Такая личная вовлечённость сделала осознанным каждый художественный выбор: от изгиба крыши до диалектов, на которых говорят персонажи. Игрок чувствует, что разработчики не принимали случайных решений».

«И боссы в игре — это тоже не случайные монстры, — продолжает Ся. — Многие из них основываются на легендах, верованиях или особых периодах китайской истории. Они помогают раскрыть темы перерождения и изменения, разложения и судьбы, которые красной нитью проходят через сюжет. Смысл есть во всём: и в каждом движении существа, и в визуальных средствах, заложенных в его образ. Всё это помогает сделать монстра частью мира и истории У Чан».

Действие игры Wuchang: Fallen Feathers происходит в сверхъестественной версии империи Мин, а главная героиня — пиратка по имени Бай У Чан (Bai Wuchang). В самом начале игры У Чан пробуждается с амнезией и сияющими синими перьями, прорастающими из её плеча. Она страдает от недуга, который зовётся оперением (Feathering) — именно из-за него у девушки появились перья. Однако мучается не только главная героиня, но и сам мир Шу, разорённый болезнями и войной. У Чан пытается понять, что за проклятие её настигло, а заодно разобраться с чудищами, заполонившими этот фантастический мир. Мир Шу одновременно покажется знакомым и необычным для фанатов жанра, и это не единственная любопытная составляющая игры. Важный сюжетный и игромеханический поворот заключается в том, что проклятие У Чан пробуждает в ней безумие: героиня становится сильнее, но с каждой её смертью оно овладевает ей всё сильнее. Цена безумия и огромной силы в том, что в этом состоянии У Чан также получает больше урона. И если она умрёт, какой-то из её внутренних демонов навсегда останется в том месте, с которым вы не справились.

Сам мир Wuchang: Fallen Feathers пронизан безумием и драмой: «Цвета и пейзажи каждой встречи с боссом отражают эмоциональное состояние героини», — говорит Ся.

Даже сложные многоэтапные сражения с боссами в Wuchang: Fallen Feathers используют цвета, чтобы сделать битвы динамичнее и визуально интереснее. Боевые сцены напоминают яркий фейерверк. Уклонения и парирование в игре — это практически танец, а оружие, которое вы используете в паузах между па, рассыпает вокруг себя яркие искры света. Всё это в совокупности с невероятными нарядами героини делает игру Wuchang: Fallen Feathers от Leenzee потенциальным фаворитом игроков, обожающих souls-моду. Как и в любой хорошей soulslike-игре, стиль — это огромная часть Wuchang: Fallen Feathers. Мода функциональна: наряды усиливают навыки и способности героини. В играх этого жанра подбор подходящей брони — одна из ключевых механик, и многие стремятся найти именно тот предмет снаряжения, который подойдёт их стилю игры.

Мода — это способ стать сильнее, но ещё и отсылка к китайской истории, мифологии и лору мира. Попытаться найти баланс между креативной бронёй и красотой — увлекательная задачка, особенно с учётом того, что многие предметы навеяны птичьим обличьем. Например, в игре есть доспех с чёрными перчатками, увешанными длинными угольными перьями. Особая броня для тех, кто оформил предзаказ Wuchang: Fallen Feathers, — прозрачная мантия с перьями, которые сияют и витают в воздухе точно по волшебству. Ещё один наряд — павлиньи перья, плотно прилегающие к телу, в сочетании с разрезанной изумрудной юбкой и невероятно высокими ботинками. Это вам не скучный средневековый шмот из Elden Ring или Demon's Souls!

«Всё начинается с мира, который мы придумали, с контекста и нюансов, — поясняет Ся. — Дизайн брони навеян нарядами эпохи Мин, региональными традиционными костюмами и мифическими элементами, вплетёнными в мир игры. По каждому предмету снаряжения должно быть понятно его происхождение, будь он находкой из забытого храма, достоянием воинствующего клана или региона, поражённого оперением».

Броня У Чан — это что-то мощное, волшебное и зачастую привлекательное. А судя по огромному сообществу поклонников souls-моды, для многих игроков идеальный стиль так же важен, как и другие аспекты геймплея.

По словам Ся, Leenzee подбирают характеристики брони или наряда после того, как определятся с дизайном. «Наборы брони призваны поддерживать определённые стили игры, позволяя повысить подвижность, защиту или улучшить конкретную сборку. Мы вкладываем много сил в то, чтобы игрок мог носить что-то мощное, не жертвуя при этом обликом персонажа. Важна и сила, и эстетика: мы хотим, чтобы у игроков была свобода выражать через наряд и то, и другое».

Конечно, важность брони не ограничивается её внешним видом, поэтому в Wuchang: Fallen Feathers есть система трансмогрификации, которая позволяет игроку сохранять определённый стиль, применяя при этом показатели другого найденного предмета. У брони в игре есть разные бонусы и сопротивления, которые усиливают характеристики персонажа. Игроки могут (и это очень рекомендуется!) менять броню в зависимости от того, с кем или с чем именно они собираются сразиться. Например, вы можете выбрать броню, усиливающую элемент, к которому уязвим ваш противник. А трансмогрификация позволит при этом не жертвовать любимым стилем.

Далеко не всё в мире Wuchang: Fallen Feathers наполнено красками. Большая часть Шу выполнена в привычных для soulslike-игр приглушённых серых и коричневых тонах. Но даже в таких локациях что-то выделяется. Чаще всего это сама У Чан — и это явно намеренный ход. Сияющие перья, яркий наряд или то, как магия пляшет вокруг оружия героини, — как ни посмотри, У Чан остаётся ярким персонажем в мрачном опасном мире.

«Мы хотели создать игру со своей душой. Игру, которая отражала бы, кто мы, откуда мы родом и что за истории сделали нас такими, какие мы есть, — поделился Ся. — Именно этим Wuchang и отличается от других игр».

Wuchang: Fallen Feathers появится в Epic Games Store на следующей неделе. Оформите предпокупку уже сейчас.