เกมอย่าง Dark Souls กับ Bloodborne ไม่ได้โด่งดังจากสีสันในเกม หรือให้พูดอีกอย่างก็คือ เกมเหล่านี้ไม่ได้ขึ้นชื่อจากพาเลตสีที่เปลี่ยนแปลงเสมอ นักพัฒนา FromSoftware ที่ขึ้นชื่อเรื่องการทำเกม Soulslike ยังโด่งดังจากการสร้างโลกงดงามตระการตาในสีมัวหม่นออกน้ำตาลและเทาอีกด้วย หลายปีที่แล้ว มีศิลปินคนหนึ่งสร้างพาเลตสีโดดเด่นที่หยิบเอาสีสันของเกม FromSoftware ทั้งเจ็ดเกมมารวมกัน ตั้งแต่ Demon's Souls ไปจนถึง Elden Ring สิ่งที่เห็นได้ในพาเลตนี้คือโทนสีธรรมชาติแนวเอิร์ธโทนหม่นๆ เฉดสีเทาที่สื่อถึงโลกที่กำลังเสื่อมสลาย สีน้ำตาลแดงของดินที่แห้งแล้ง และเฉดสีเข้มสำหรับความมืด

เฉดสีที่ว่าเหมาะกับเกมเหล่านี้ นอกจากจะสร้างธีมที่เป็นเอกลักษณ์ให้เกมจาก FromSoftware แล้ว มันยังบอกเล่าเรื่องราวของโลกในเกมได้ด้วย เพราะโลกเหล่านี้ทั้งอันตราย และแตกสลาย

โลกของ Wuchang: Fallen Feathers ในชื่อ Shu หรือมณฑลเสฉวนเวอร์ชันของนักพัฒนา Leenzee ไม่ได้อันตรายน้อยไปกว่าโลกอื่นๆ จาก FromSoftware เลย อย่าเข้าใจผิดไป แต่สีสันในโลกเกมนั้นโดดเด่นเตะตาทันทีที่เห็น แม้ว่าภัยอันตรายจะมีอยู่ทั่วทุกที่ รวมถึงเฉดสีเทาและน้ำตาลมากมายก็ตาม แต่การใช้สีเป็นไปตามแนวทางการทำเกมที่ได้แรงบันดาลใจจากประวัติศาสตร์จีนโบราณของ Leenzee "เป้าหมายของเราไม่เคยหยุดอยู่แค่การสร้าง Soulslike ที่เล่นได้ดี" Xia Siyuan ผู้ร่วมก่อตั้ง Leenzee Games และผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์และเกม Wuchang: Fallen Feathers กล่าว เป้าหมายคือการสร้างโลกที่มีชีวิตชีวาและลุ่มลึก ที่หยิบเรื่องราวจากประวัติศาสตร์จีนและตำนานความเชื่อเบื้องหลังมาใช้

Leenzee ผู้พัฒนา Wuchang: Fallen Feathers มีสำนักงานใหญ่อยู่ในเมืองเฉิงตู ประเทศจีน ซึ่งเป็นเมืองหลวงในมณฑลเสฉวนของจีน ที่นี่เป็นเมืองที่มีสีสันอบอุ่นหลากหลาย เป็นภาพประวัติศาสตร์เมืองที่ผสานเข้ากับเฉดสีครามและเทาของความทันสมัยจากการพัฒนาสิ่งใหม่ คุณจะได้เห็นสีสันแห่งเสฉวนในแต่ละส่วนของ Wuchang: Fallen Feathers แต่แรงบันดาลใจที่ได้มานั้นแผ่ขยายปกคลุมไปทั่วทั้งเกม สีเขียวชอุ่มของผืนหญ้าตัดกับสีแดงของวัดจีนสีแดง ดวงอาทิตย์ตกทอดแสงสีส้มที่ตกกระทบบนทุกสิ่ง สาดส่องสีแสดสู่ทุกอย่าง กระทั่งแหล่งน้ำตื้นที่ Wuchan ยืนต่อสู้ ในพื้นที่ต่างๆ ของ Wuchang: Fallen Feathers ที่มีสีเทาท่วมท้นอยู่ทั้งโลก ชุดสีสันสดใสและเวทมนตร์เรืองแสงของ Wuchang คือสิ่งที่โดดเด่นออกมา

"Wuchang: Fallen Feathers แตกต่างจากเกมอื่นตรงที่องค์ประกอบทั้งหมดในเกมเกี่ยวข้องกันผ่านมุมมองทางวัฒนธรรมที่หล่อหลอมทีม" Xia กล่าว "สภาพแวดล้อมในเกม นอกจากจะดูงดงามแล้ว มันยังอิงมาจากสถานที่จริงในเสฉวนที่เต็มไปด้วยอารมณ์และเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ คุณจะเห็นการอ้างอิงวัดโบราณ พิธีกรรมพื้นบ้าน และแหล่งโบราณคดีที่หลายๆ คนเคยศึกษาหรือเข้าไปเยี่ยมชม ความเชื่อมโยงแบบนี้ทำให้รายละเอียดที่เล็กน้อยมากๆ อย่างส่วนโค้งของหลังคา หรือภาษาถิ่น [ที่ NPC ใช้] ให้ความรู้สึกว่าตั้งใจสร้างและมีข้อมูลรองรับ"

"บอสเหล่านี้ก็ไม่ใช่มอนสเตอร์ที่สุ่มขึ้นมา" เขาเสริมต่อ "หลายๆ ตัวได้แรงบันดาลใจมาจากตำนาน ความเชื่อ หรือจากยุคใดยุคหนึ่งในประวัติศาสตร์จีน มันสะท้อนถึงธีมแห่งการเปลี่ยนแปลง การเสื่อมโทรม และโชคชะตาที่ดำเนินตลอดเรื่อง ไม่ว่าจะเป็นวิธีเคลื่อนไหวของสิ่งมีชีวิต หรือภาษาภาพที่ใช้ในดีไซน์ ทุกอย่างมีความหมายอยู่เบื้องหลัง ซึ่งเป็นสิ่งที่เรียงร้อยองค์ประกอบต่างๆ ไว้ในโลกของเกม และในเดินทางของ Wuchang"

Wuchang: Fallen Feathers ดำเนินเรื่องราวในยุคราชวงศ์หมิงเวอร์ชันเหนือธรรมชาติ โดยมีตัวเอกเป็นโจรสลัดหญิงชื่อ Bai Wuchang ตอนเริ่มเกม Wuchang ตื่นขึ้นมาพร้อมภาวะสูญเสียความทรงจำ และมีขนนกสีฟ้าเรืองแสงงอกออกมาจากแขน Wuchang ป่วยด้วยโรคที่ชื่อว่า Feathering ซึ่งเป็นที่มาของขนนกสีฟ้าดังกล่าว และดินแดน Shu เองก็ป่วยในช่วงเวลาที่โลกถูกครอบงำด้วยโรคภัยและสงครามแบบนี้ Wuchang อยากค้นหาความจริงของคำสาปปีกนก และจัดการมอนสเตอร์ที่ทำลายล้างโลกอันสยดสยองใบนี้ เกมจะให้ความรู้สึกคล้ายๆ เกม Soulslike เกมอื่น แต่เวลาและสถานที่ไม่ได้เป็นแค่สิ่งเดียวของเกมที่โดดเด่น จุดหักมุมใหญ่คือการที่คำสาปขนนกของ Wuchang หรือ Feathering จะทำให้เกิดอาการบ้าคลั่ง ความบ้าคลั่งจะทำให้ Wuchang ทรงพลังมากขึ้น และมันจะพุ่งสูงขึ้นเมื่อเธอตาย แต่ความบ้าคลั่งและพลังที่ว่าต้องแลกมาด้วยการรับดาเมจเพิ่ม และเมื่อเธอตาย ปิศาจข้างในตัวเธอจะคอยหลอกหลอนจุดที่คุณเอาตัวรอดไม่สำเร็จ

คุณจะได้เห็นความบ้าคลั่งและอารมณ์ในโลกของ Wuchang: Fallen Feathers "สีสันและสภาพแวดล้อมในการสู้กับบอสแต่ละครั้งยังทำหน้าที่สื่อถึงสภาวะจิตใจที่ตัวละครรู้สึก ณ ตอนนั้นด้วย" Xia กล่าว

ขนาดการต่อสู้บอสใน Wuchang: Fallen Feathers ที่ซับซ้อนและท้าทายก็ใช้องค์ประกอบสีเพื่อสร้างศึกแบบไดนามิก มีภาพน่าสนใจราวกับการแสดงดอกไม้ไฟ ประกายแสงหลากสีที่เปล่งออกมาจากอาวุธที่คุณเหวี่ยงระหว่างท่วงท่าการหลบหลีกและปัดป้องราวกับกำลังเต้นรำ จับคู่กับแฟชันตระการตาของ Wuchang: Fallen Feathers เรียกได้ว่าเกม Soulslike ของ Leenzee อาจจะเป็นเกมโปรดเกมใหม่ของเหล่าผู้ชื่นชอบ Fashion Souls ก็เป็นได้ แฟชั่นเป็นส่วนสำคัญของ Wuchang: Fallen Feathers เหมือนเกม Soulslike ดีๆ เกมอื่น แฟชั่นมีฟังก์ชันการบูสต์สกิลและความสามารถของ Wuchang และการปรับแต่งส่วนต่างๆ ของชุดเกราะเป็นดั่งฟังก์ชันหลักของเกมแนวนี้ อุปกรณ์บางชิ้นเป็นประโยชน์กับสไตล์การเล่นบางแบบ

แฟชั่นคือพลัง แต่ก็ยังยกย่องประวัติศาสตร์และตำนานของจีน และเรื่องเล่าเบื้องหลังโลกในเกมด้วย ความสนุกและความท้าทายจึงมาจากการต้องรักษาสมดุลระหว่างการจัดบิลด์ชุดเกราะและภาพลักษณ์ เพราะชุดในเกมส่วนใหญ่ดูจะได้รับอิทธิพลมาจากนก มีชุดที่มีขนนกสีดำยาวห้อยลงมาจากถุงมือสีดำ ส่วนชุดเกราะพิเศษสำหรับผู้ที่สั่งซื้อ Wuchang: Fallen Feathers ล่วงหน้าจะห่อ Wuchang ไว้ในชุดคลุมโปร่งโดยมีขนนกเปล่งประกายและลอยล่องราวกับเวทมนตร์ ส่วนอีกชุดมีขนนกยูงแนบติดกับร่างกายของ Wuchang ราวกับวาดลงบนผิว จับคู่กับกระโปรงสีเขียวมรกตผ่าลึก เผยให้เห็นรองเท้าบูทรัดรูปสูงถึงต้นขาแบบที่ไม่น่าเป็นไปได้ แฟชั่นเหล่านี้ไม่ใช่ชุดสไตล์ยุคกลางเรียบๆ สีหม่นๆ ที่คุณอาจเจอใน Elden Ring หรือ Demon's Souls

"ทุกอย่างเริ่มจากโลกที่เราสร้างขึ้นมา รวมถึงบริบทและรายละเอียดต่างๆ ในนั้น" Xia กล่าว "การออกแบบชุดเกราะได้อิทธิพลจากราชวงศ์หมิง ประเพณีการแต่งกายตามภูมิภาค และองค์ประกอบจากตำนานที่นำมาใส่ไว้ในโลกของ Wuchang เราตั้งใจให้แต่ละชุดสะท้อนถึงต้นกำเนิด ไม่ว่าจะเป็นวัดที่ถูกลืม กลุ่มนักรบ หรือมณฑลที่เสียหายและต้องคำสาปขนนก"

ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าชุดเกราะของ Wuchang นั้นทั้งดูวิเศษ ทรงพลัง และมักจะมีความยั่วยวน สำหรับผู้เล่นหลายๆ คนนั้น (จากที่เห็นในคอมมิวนิตี Fashion Souls ขนาดใหญ่) การตามหาลุคที่ใช่เป็นอะไรที่สำคัญไม่แพ้กลไกของเกม

Xia กล่าวว่า Leenzee สร้างคุณสมบัติในแง่เกมเพลย์ของชิ้นส่วนเสื้อผ้าหรือชุดเกราะหลังจากที่ออกแบบหน้าตาแล้ว "ชุดเกราะสร้างขึ้นมาเพื่อส่งเสริมเพลย์สไตล์ที่แตกต่างกันไป โดยมีตัวเลือกด้านความคล่องตัว การป้องกัน หรือการเสริมบิลด์บางอย่าง" Xia กล่าว "เราใส่ใจมากๆ ในการทำให้มั่นใจว่าผู้เล่นจะสวมใส่ชุดที่ให้ความรู้สึกทรงพลัง โดยไม่กระทบต่อรูปลักษณ์ของตัวละคร องค์ประกอบทั้งสองอย่างสำคัญ และเราอยากให้ผู้เล่นมีอิสระในการแสดงออกผ่านสิ่งที่สวมใส่"

แน่นอนว่าสิ่งที่สวมใส่นั้นสำคัญกว่าแค่รูปลักษณ์ภายนอก นั่นเป็นเหตุผลที่ Wuchang: Fallen Feathers มีระบบ Transmog ที่ให้ผู้เล่นมีอิสระในการใช้ค่าสถานะของเกราะที่มีอยู่ชุดอื่น แล้วสวมใส่ชุดในสไตล์อื่นได้ เกราะในเกมมีโบนัสความต้านทานที่แตกต่างกันไปซึ่งช่วยเพิ่มค่าสถานะ ทำให้ผู้เล่นเปลี่ยนชุดและอุปกรณ์ให้เหมาะกับสิ่งที่จะได้เผชิญหน้าในการต่อสู้ได้ (และควรเปลี่ยนด้วย!) คุณอาจจะอยากเลือกชุดเกราะเพิ่มธาตุที่ศัตรูอ่อนแอ และยังทำได้แบบไม่กระทบสไตล์ของตัวละครด้วยระบบ Transmog

ไม่ใช่ทุกสิ่งบนดินแดน Shu ใน Wuchang: Fallen Feathers ที่จะอุดมสมบูรณ์หรือมีสีสันสดใส อันที่จริงแล้ว หลายๆ อย่างในเกมมีเฉดสีน้ำตาลเทาหม่นตามแบบฉบับของเกมแนว Soulslike แต่แม้กระทั่งในช่วงเวลาเหล่านั้น Wuchang ก็ยังโดดเด่นออกมา และมักโดดเด่นอย่างจงใจ ทั้งขนนกเรืองแสง ชุดที่น่าทึ่ง หรือการที่เวทมนตร์เคลื่อนไปรอบๆ อาวุธของเธอ Wuchang จะยังเป็นตัวละครที่มีชีวิตชีวาท่ามกลางโลกอันตราย

"เราอยากสร้างอะไรที่มีจิตวิญญาณของตัวเอง บางอย่างที่สะท้อนตัวตนของพวกเรา ต้นกำเนิดของพวกเรา และเรื่องราวที่หล่อหลอมพวกเรา" Xia กล่าว "นั่นคือสิ่งที่ทำให้ Wuchang แตกต่างจากเกมอื่น"

Wuchang: Fallen Feathers จะวางจำหน่ายบน Epic Games Store สัปดาห์หน้า สั่งซื้อล่วงหน้าตอนนี้