Aerial_Knight's Dropshot é um jogo de tiro rápido e de queda livre sobre cair com estilo

01.07.2025
Por Toussaint Egan, colaborador

Se você acha que Aerial_Knight's Dropshot, o último jogo do desenvolvedor baseado em Detroit, Neil Jones, caiu do céu mais cedo neste ano, você está bem próximo da verdade. Como conta o próprio Jones, o jogo de tiro rápido e estilizado sobre um atirador de elite de óculos escuros derrubando inimigos no ar com uma arma de dedo (sem brincadeira) em uma corrida insana para pegar um único paraquedas surgiu literalmente em poucas semanas, logo antes de entrar na produção completa. 

"Ano passado, quando a gente tava encerrando o We Never Yield, eu e meu amigo Daniel Wilkins estávamos discutindo algumas ideias", Jones me disse. "Dropshot foi uma das que ele destacou porque parecia ser bem legal. Assim que a gente voltou em janeiro, falei pra minha equipe que a gente ia criar protótipos a cada duas semanas, e isso era só um desses."

Desde então, Jones e a equipe dele correram para criar um protótipo de Dropshot a tempo da Game Developers Conference 2025 em março. Após uma recepção calorosa das pessoas que jogaram a demo, Jones e seus parceiros sabiam que tinham acertado de alguma forma. "A gente levou pra GDC, e todo mundo lá que jogou amou, e decidimos que era nisso que a gente ia passar os próximos meses trabalhando", disse. 

Parte do apelo de Aerial_Knight's Dropshot é a filosofia de design ousada da "regra do estilo". Por exemplo, a decisão de equipar o jogador com uma arma de dedo em vez de uma arma mais convencional surgiu quando Jones terminou de modelar o personagem e achou que ele ficava mais estiloso posando com os dedos do que segurando uma arma. O mesmo vale para o protagonista do jogo. Quem é ele? Como ele foi parar nessa situação bizarra e perigosa? E por que ele parece tão estiloso enquanto luta pela própria vida em alturas que desafiam a morte? Se existem respostas para essas perguntas, Jones não está compartilhando.

"Ele não tem história de fundo", disse Jones. "Eu só queria criar um personagem estranho; coloquei um afro branco nele e uns óculos escuros porque, pô, você precisa ter óculos escuros." Cada elemento do design do personagem do jogador foi espontâneo, desde o girassol na camiseta (inspirado por um episódio de Um Maluco no Pedaço que Jones estava assistindo enquanto rascunhava o conceito inicial) até o logotipo na jaqueta, adaptado de um logotipo do seu amigo de longa data, Wilkins.
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Ao ser perguntado sobre o design de som e das músicas para Dropshot, Jones compartilhou que Wilkins, que trabalhou na trilha sonora do Aerial_Knight's Never Yield de 2021 e do Aerial_Knight's We Never Yield do ano passado, faleceu há alguns meses. "Foi uma das últimas coisas que a gente criou juntos", disse Jones. "Ele era muito fã de rock, então a ideia era fazer uma trilha bem centrada nesse estilo. Não tenho um cara novo do som ou algo assim; Dan fez todas as músicas de todos os meus jogos, então a gente tá tentando descobrir com o desenrolar das coisas."

Jones ainda não decidiu se quer incorporar Aerial_Knight's Dropshot no vasto universo de Never Yield. Entretanto, se ele decidir que sim, não quer que essa conexão gere expectativas. "Acho que, por natureza, tudo que faço é meio que conectado", disse Jones. "Não quero vir com aquilo de, 'Ah, isso é parte do mesmo universo'. Gosto que cada jogo seja uma história isolada, mas provavelmente vou colocar uma cena pós-créditos, como sempre faço, e criar alguma conexão estranha."

No passado, Jones hesitava quando o assunto era dar conselhos sobre como entrar na indústria de jogos ou falar sobre as próprias experiências enquanto desenvolvedor de jogos negro. Mas nos anos após o lançamento de Aerial_Knight's Never Yield e nos meses desde que Wilkins faleceu, ele vem se mostrando mais disposto a se abrir para compartilhar essa dimensão de si mesmo. 
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"Ainda não costumo dar conselhos, mas, na única palestra que fiz desde que o Dan faleceu, eu só disse: 'Olha, se você tem algo que quer fazer, só vai lá e faz'", disse Jones. "As pessoas gostam de esperar muito, sabe, pelo momento perfeito para fazer X, Y e Z. Tive o imenso privilégio de fazer dois jogos com meu melhor amigo, e não trocaria isso por nada.

"Então, o que eu diria pras pessoas é que, se você quer fazer algo, principalmente se quer fazer algo com alguém que realmente se importa, vai lá e faz o que quer que seja. Quando ele faleceu, foi muito, muito difícil, mas algo que me ajudou a superar isso foi que tudo que ele queria fazer eram jogos, e a gente conseguiu fazer dois jogos bem incríveis juntos. A mãe dele tem muito orgulho desses jogos e volta e meia assiste às entrevistas que ele deu, dizendo coisas como: 'Ai, nossa, fico tão feliz que as pessoas escutam a música do meu filho e valorizam o que ele fez'." Mas, sem isso, teria sido muito mais difícil. Quero incentivar as pessoas a fazerem o que realmente importa para elas, em vez de ficarem esperando.

Aerial_Knight's Dropshot está disponível para adicionar à lista de desejos na Epic Games Store.