O que faz um jogo AAA ser um jogo AAA?
Nem todos os jogos são feitos da mesma forma; essa é a dura realidade da indústria de jogos. Fatores como orçamentos, tamanho da equipe e disposição para correr riscos estão diretamente relacionados à sensação, ao funcionamento e à aparência de um jogo.
Muitas vezes, títulos são classificados em categorias como indie e AAA em resposta a alguns desses fatores, mas o que será que essas classificações significam? Os jogos AAA vão desde Grand Theft Auto 5 a Madden NFL 24, embora sejam dois jogos muito diferentes que provocam reações bem distintas entre os jogadores. E o que torna um jogo "não AAA"? Quão independente um indie precisa ser para ser considerado "indie"?
As classificações dos jogos podem ser complicadas, então vamos falar tudo o que você precisa saber sobre as diferenças e qual papel os jogos AAA desempenham no cenário de jogos.
O que é um jogo AAA?
O analista sênior de jogos da Omdia, James McWhirter, diz que jogos AAA são aqueles que custam mais para desenvolver e comercializar, comparando-os a filmes de grande sucesso (blockbusters). Ele usou Cyberpunk 2077 como exemplo. O jogo custou cerca de US$ 174 milhões para ser criado, e ele acredita que o custo de marketing do jogo pode ter ultrapassado esse valor.
Segundo McWhirter, existem poucas publicadoras de jogos AAA por causa desses custos enormes. Apenas estúdios como Activision Blizzard, Ubisoft, Square Enix e Warner Bros. Games são capazes de desenvolver e comercializar jogos dessa escala. Ele também apontou que essas publicadoras são donas da maioria dos estúdios de desenvolvimento com os quais trabalham — e, às vezes, também têm a própria propriedade intelectual do jogo sob seu domínio.
Exemplos de jogos AAA populares incluem Red Dead Redemption 2, The Last of Us e os jogos da série Madden NFL.
Existem outras classificações além de jogos "AAA". Indie é outro termo conhecido para jogos, mas também há outros que você talvez não ouça com tanta frequência, como jogos III (triplo I), AA e até AAAA.
Os jogos indie são feitos por equipes de desenvolvimento muito pequenas e, às vezes, até por uma pessoa só. Esses jogos geralmente não têm um orçamento muito grande e, muitas vezes, são projetos dos sonhos de alguém que se transformam em algo maior. Grandes exemplos de jogos indie muito populares incluem Loop Hero e Celeste.
Rana Rahman, fundador e CEO da Raptor PR, destaca que as pessoas às vezes presumem que qualquer jogo feito por um estúdio independente é um jogo indie. No entanto, não é só pelo fato de um jogo ser feito por um estúdio não vinculado a uma editora ou outra desenvolvedora que ele pode ser considerado "indie" no sentido coloquial do termo.
Os jogos Triple-I (ou III) são títulos financiados de forma independente que tendem a oferecer o mesmo valor de produção alto de um jogo AAA, muitas vezes graças a uma equipe de desenvolvimento experiente.
Depois, temos os jogos AA (ou duplo A). Como Rahman mencionou, eles geralmente vêm de estúdios que não são grandes o suficiente para serem considerados estúdios AAA, mas não são pequenos o suficiente para serem estúdios indie. Eles têm orçamentos maiores do que a média dos jogos indie, mas não vão gastar as centenas de milhões que os estúdios AAA gastam.
A classificação "quádruplo A" é uma categoria relativamente nova (marcada por empresas como Sony e Microsoft) que destaca que esses jogos, de alguma forma, vão além do que é entregue em um jogo AAA. A Ubisoft, por exemplo, classifica seu próximo com temática pirata, Skull and Bones, de um título AAAA. Esse é um termo relativamente novo que ainda não foi amplamente aceito pela indústria de jogos.
Como os jogos AAA impactam a indústria
Os jogos AAA impulsionam a indústria a melhorar de várias maneiras, testando os limites de gráficos, desempenho e recursos dos consoles de jogos. Com equipes enormes e orçamentos vastos, eles têm tempo e mão de obra para aprimorar os detalhes que compõem jogos de grande escala. Os jogos indie e Triple-I não têm capacidade para fazer isso, seja por restrições orçamentárias ou de recursos.
Entretanto, jogos independentes são capazes de fazer jogos AAA serem mais criativos. Não estou falando que desenvolvedores de jogos AAA não tentam inovar quando têm a chance, mas geralmente têm menos flexibilidade devido às restrições impostas a eles pelas empresas que controlam o projeto. Depois que um indie prova que um conceito funciona, fica mais fácil para os desenvolvedores AAA o implementarem em projetos futuros.
Portanto, enquanto os jogos AAA fazem os recursos de hardware da indústria de jogos avançarem bastante, os jogos indie e Triple-I impulsionam o lado criativo da indústria com a mesma força. A existência de todos os tipos de jogos é importante para o avanço da indústria.
O futuro dos jogos AAA
Com os jogos melhorando cada vez mais, não podemos deixar de nos perguntar aonde isso levará os jogos AAA.
Houve um tempo em que as pessoas debatiam se esse tipo de jogo estava morrendo. Olhando para o enorme lucro que alguns jogos grátis estavam tendo, alguns pensaram que os dias dos jogos AAA de grande sucesso estavam chegando ao fim. No entanto, isso normalmente acontece devido aos altos e baixos da indústria.
O analista James McWhirter prevê que os jogos AAA usarão mais recursos de serviço ao vivo, contando com grandes atualizações de conteúdo e patches consistentes — em parte porque os jogos AAA custam muito para serem feitos e os estúdios querem que eles permaneçam relevantes pelo maior tempo possível. Embora essa seja a tendência seguido por jogos multijogador há algum tempo, McWhirter diz que isso está se tornando mais importante também em jogos para um jogador.
O futuro é imprevisível, mas uma coisa é certa: os jogos, independentemente da sua extensão ou classificação, trabalham em conjunto para transformar a indústria no que ela é hoje.
Jogos AAA podem até ser considerados os sucessos de bilheteria da indústria de jogos, mas não são os únicos jogos que importam. Eles têm uma influência enorme (é quase impossível falar sobre jogos sem mencionar títulos como The Witcher), mas os jogos feitos por estúdios indie podem ser igualmente divertidos e, às vezes, até mais polidos do que seus equivalentes AAA.
Essas categorias existem para nos ajudar a examinar a indústria de jogos de forma geral, mas não devemos usá-las para definir o que é ou não um bom jogo.