Узнайте, с чего всё начиналось, в S.T.A.L.K.E.R.: Legends of the Zone Trilogy

Одним из самых насущных вопросов в индустрии видеоигр в последние 20 лет стало то, как разработчикам использовать растущие масштабы игровых миров, которые им позволял создавать постоянный прогресс в технологиях. Серии S.T.A.L.K.E.R. удалось предложить один из наиболее уверенных ответов на этот вопрос, и теперь полные версии их решения доступны в Epic Games Store в виде набора Legends of the Zone. 

Издание включает в себя трилогию шутеров от первого лица с примесью хоррора, полагавшихся в создании своей уникальной атмосферы на достижения компьютерной графики конца нулевых. И каждой из частей трилогии удалось оживить опустошённую радиацией землю, населённую мутантами, кишащую смертоносными аномалиями и таящую в себе несметные богатства для тех отчаянных храбрецов, которым хватит дерзости или безрассудства ступить на неё. 

Зона отчуждения, в которой проходит действие S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chornobyl (2007 г.), S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky (2008 г.) и S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat (2009 г.), отличается от прочих радиационных пустошей мира видеоигр своей самобытностью — и этой самобытностью она обязана широкому набору источников, на которые разработчики опирались при её создании. 

На первом месте, конечно, произошедшая в 1986 г. авария на Чернобыльской АЭС, когда из-за недостатков конструкции реактора во время его плановых испытаний на станции произошёл взрыв, последствия которого затронули весь мир. Выброшенная в атмосферу радиация и прочие последствия взрыва оставили значительный след в культуре Европы, а 2600 км² территории вокруг станции были эвакуированы и превращены в Зону отчуждения. По оценкам экспертов, снова полноценно заселить зону человек сможет только через 3–20 тыс. лет. 

А пока эта территория по большому счёту принадлежит дикой природе, и о прошлом напоминают лишь строения и символы ушедшей советской эпохи, увидеть которые каждый год стремятся более 70 000 туристов. И правда: локация для мрачного шутера крайне подходящая.

В первую очередь GSC Game World вдохновлялись повестью 1972 года «Пикник на обочине» Аркадия и Бориса Стругацких, в которой представители внеземной цивилизации посещают Землю незаметно для её аборигенов и так же незаметно покидают её, оставив позади таинственные и смертоносные аномалии и артефакты, на которые, кажется, не распространяются законы физики. Название книги — аллегория на то, как человечество исследует эти феномены подобно животным, рыскающим среди оставленного туристами на обочине мусора.

Ещё одним чётким источником вдохновения для GSC был фильм Андрея Тарковского 1979 года «Сталкер», созданный по мотивам повести Стругацких. В этой киноленте наёмники, именуемые сталкерами, работают в Зоне постапокалиптическими шерпами и помогают исследователям добраться до некой комнаты в её центре, где, по легенде, исполняются все желания. 

И так, спустя более чем два десятилетия и после бесконечного множества других апокалиптичных сеттингов, мир S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chornobyl сохраняет свою неповторимость и особый характер — и в играх такого рода это крайне важно, ведь во многом удовольствие от них определяет атмосферность пребывания в их мирах.

В 2007 году открытый мир всё ещё был для игроков чем-то диковинным. Никто не знал, что разработчики смогут уместить на этих новых больших уровнях, поэтому каждое погружение в игры типа Shadow of Chornobyl и другие игры той эпохи (как, например, Crysis), было шагом в неизвестность. 

И, тогда как в Crysis большая карта служила сценой для полузаскриптованных сюжетных ходов, S.T.A.L.K.E.R. обошёлся с ней иначе. Самые интересные точки на ней не стремились привлекать ваше внимание, как во многих других играх того времени, наперебой напоминая о своём существовании с мини-карты. Мир этой игры, его тона — тоскливы и меланхоличны. Чтобы найти скрываемые им секреты, их нужно идти и искать — и вы найдёте непривычной красоты пейзажи, фантастические аномалии, ненавязчивый сюжет о поисках сталкера по имени Стрелок (Strelok) и множество мрачных советских НИИ, в которых проводились таинственные и зловещие эксперименты. И S.T.A.L.K.E.R. позволяет вам найти это всё самостоятельно, без спешки. Попросту говоря, игра доверяет вашей любознательности. 

И это доверие стало залогом её культового статуса. S.T.A.L.K.E.R. остаётся одной из немногих игр, относящихся к игроку с таким уважением и позволяющих разбираться во всём самостоятельно. А разбираться тут есть в чём. 

Боевая система во всех трёх частях серии равняется в своей войсковой достоверности на Arma и Operation Flashpoint. При стрельбе от бедра точность будет никудышной, поэтому, если хотите попасть в цель, её лучше сначала поймать в прицел. Для стрельбы из укрытия в игре есть специальные клавиши, позволяющие отклоняться в сторону, и система износа оружия, при которой его эффективность снижается по мере использования.

Вдобавок с безжалостным ИИ противников Зона отчуждения становится ареной для по-настоящему хардкорного тактического шутера. Сталкеры, бросающиеся в бой сломя голову, долго не живут. 

Shadow of Chornobyl не удалось реализовать в том виде, в котором она изначально задумывалась — время перед релизом GSC посвятили устранению ошибок и тому, чтобы заставить работать то, что уже было готово (получилось это у них с переменным успехом), но сиквел 2008 года Clear Sky стал шансом для украинской студии приблизиться к своему изначальному видению. На сей раз игрок принимает роль Шрама (Scar), проводника к исполняющему желания сердцу Зоны. Тут вы повстречаете и знакомые по первой части игры локации, и новые — как, например, городок Лиманск.

Тогда как в первой игре система отношений между фракциями сводилась, по сути, к тому, кому и насколько вы насолили, в Clear Sky между группировками идёт динамичная война со своими перипетиями. Каждая из групп имеет свои территориальные притязания, границы их влияния меняются по ходу игры, и игрок может сам приложить руку к тому, сколько какая группа сможет удерживать территории. В сумме с гибкой системой кастомизации оружия и брони это позволило разработчикам добавить и без того атмосферной игре особые нюансы.

Затем в 2009 вышла Call of Pripyat. В ней игрокам предлагалось взять на себя роль майора Александра Дегтярёва, которому после событий Shadow of Chornobyl и массового наплыва сталкеров в центр Зоны поручено расследовать места крушения нескольких военных вертолётов. Третий, заключительный аккорд GSC в их мрачном и пленительном мире мог похвастать переработанным ИИ противников, ещё более полными системами апгрейдов и фракций и обновлённой экономикой торговли.

Хотя трилогия рассказывает три истории о трёх разных героях, каждая из них по-своему представляет собой три разные попытки разработчиков создать свою идеальную игру. Это была эпоха до игр-сервисов, и версии, изданные на дисках, были, по сути, финальными версиями игры. После того как диски окажутся на полках магазинов, никакие кардинальные переосмысления геймплея и неожиданные смены курса развития игры, как, например, в Fortnite, не были возможны. А значит, подход GSC к сиквелам был оправдан. А ещё это значило, что фанатам S.T.A.L.K.E.R. приходилось мириться с большим количеством багов. 

Для этого и был создан набор Legends of the Zone. Он уже доступен в магазине Epic Games Store и включает каждую из игр оригинальной трилогии в версии Enhanced Edition — и это лучший способ ознакомиться с ними во всей полноте. Разработчики улучшили отзывчивость управления, повысили производительность на ПК, исправили множество ошибок и сделали интерфейс для каждой из игр более удобным. С этим набором GSC максимально приблизились к своему уникальному и бескомпромиссному видению того, как шутерам следует использовать открытый мир, и с ним игроки смогут погрузиться в мир Зоны настолько глубоко, как никогда ранее.