Новый захватывающий вид искусства продолжает впечатлять на церемонии Virtual Photography Awards
Virtual Photography Awards — это международный конкурс игровой фотографии. Его придумал Мик Бромли (Mik Bromley) — исследователь ядерной энергии и виртуальный фотоимпресарио.
Бромли наблюдал за развитием как премии, так и самого этого вида искусства ещё с первой церемонии в 2020 году, когда игровые миры дали новую надежду всем фотографам, мечтавшим вырваться из изоляции COVID и отправиться на поиски новых кадров. В прошлом году мы уже беседовали с Бромли о церемонии 2023 года. Сегодня он снова с нами, чтобы поговорить о Virtual Photography Awards 2024, на которую прислали более 2600 работ, а оценивала их экспертная комиссия из фотографов и представителей индустрии, работающих в таких компаниях, как Bungie, Remedy и Sucker Punch.
Когда церемония Virtual Photography Awards только зарождалась, чтобы произвести впечатление, достаточно было лишь задокументировать момент из игры — скриншот великолепного пейзажа, созданного кропотливым трудом дизайнеров уровней, или искусно пойманный крупный план удара кулаком. С тех пор прошло совсем немного времени, но возможности игровых фоторежимов и амбиции игроков, которые ими пользуются, несоизмеримо выросли. На выходе получаются не просто снимки экрана, а настоящее цифровое искусство.
«Инструменты стали гораздо более продвинутыми, а с ними и художественное мышление людей, — говорит Бромли. — Используя игру, участники по-настоящему передают своё собственное видение. Это не просто снимки экрана, показывающие моменты из игр».
Многие из победителей конкурса этого года использовали игры, доступные в Epic Games Store, но представили их с новой неожиданной перспективы. Мы попросили Бромли рассказать, что делает эти снимки такими эффектными, а также дать несколько советов, которые помогут вам в создании собственных работ — как знать, может, когда-нибудь они тоже удостоятся наград.
Победитель в категории «Окружение» (Environment)
Alan Wake 2 и без того могла похвастаться чуть ли не самыми впечатляющими (и, что крайне важно для фотографов, лучше всего освещёнными) окружениями в играх. А в прошлом июне игра обзавелась фоторежимом. Ожидание стоило того: когда функция была добавлена, Бромли рассказал о том, как по максимуму использовать имитации настоящих фотообъективов, над которыми студия Remedy столько корпела. Поэтому не стоит удивляться, что победителем в категории «Лучшее окружение» стал снимок Yuuri Momma, сделанный именно в этом сюрреалистическом шедевре жанра хоррор. Автору прекрасно удалось передать мрак заброшенного потустороннего Нью-Йорка, где заточён главный герой Алан Уэйк.
Снимок, сделанный с низкого угла, подчёркивает устрашающую высоту зданий. Эта локация каждой деталью передаёт чувство отчаянной безысходности от существования в этом мире. На снимке мы видим затянутое туманом небо с дороги, усеянной выброшенными газетами. Бромли отмечает, что помимо традиционных приёмов, например светофора, направляющего взгляд наверх, кадр передаёт тревожное ощущение от нависающих над головой небоскрёбов с помощью атрибута, который присущ именно игровой фотографии.
«Интересным аспектом игровой фотографии является соотношение сторон 9:16. Настоящие фотоаппараты не делают снимки в формате 16:9, да и в вертикальном положении вы не получите аспект 9:16», — делится Бромли, отмечая, что стандартным соотношением считается 4:3, включая фотографии с мобильных устройств.
Он продолжает: «[В играх] аспект 9:16 существует просто потому, что это формат экрана, повёрнутого вертикально. Часто люди используют его не задумываясь, так как это стандарт. Но композиционно это не всегда удачное решение, потому что часто у вас получается слишком много пустого пространства. Эта же фотография прекрасно обыгрывает формат 9:16, ведь он выгодно подчёркивает высоту зданий».
Победитель в категории «Творчество» (Creative)
С самого выхода Cyberpunk 2077 — и особенно с обновления 2.0, которое внесло в игру значительные улучшения текстур, освещения и моделей персонажей — Найт-Сити был популярной площадкой для начинающих фотографов. Но потрясающий ночной город не стал центром внимания этого снимка в категории, которая поощряет выход за рамки лёгкой ретуши ради создания настоящего цифрового искусства.
Работа Jenny Karlsson в стиле поп-арта изображает два силуэта одного и того же персонажа, наложенные друг на друга с использованием разных цветных фильтров. Бромли отмечает, что работа может показаться простой — однотонный фон и ограниченная палитра цветов напоминают эффект от 3D-очков. Но фотография полна тонких деталей — две позы выражают целый эмоциональный спектр в одном моменте.
Вытянутые за спиной руки героя являются неотъемлемой частью композиции и передают его сдержанную, но ощутимую энергию. Однако такой позы нет в самой игре. В наши дни игроки пользуются модификациями, чтобы научиться крайне ценному навыку — они манипулируют «скелетом» персонажей, чтобы придать их телам необходимую для сцены позу.
Бромли рассказывает, что это давняя традиция — искусство скриншотов существовало почти так же долго, как и сами видеоигры, чего стоят только задние обложки игровых коробок и реклама в журналах. По сей день профессиональные художники, создающие скриншоты, пользуются инструментами, встроенными в игровые движки, для создания визуально привлекательных снимков. А с помощью модификаций игроки могут делать это и сами.
Победитель в категории «Портрет» (Portrait)
Чёрно-белый крупный план женского лица, наполовину скрытого тьмой; её глаза широко раскрыты от страха. Это может быть кто угодно — может, одна из героинь «Дожить до рассвета»?
Но на самом деле работа Jeremy Harrison изображает Мэри Джейн Уотсон из игры «MARVEL Человек-Паук 2», просто цветовая схема снимка скрывает её отличительную черту — яркие рыжие волосы.
Поначалу Бромли не очень понравился этот портрет — он отмечает, что вытянутая форма кадра отвлекает внимание от лица героини. Чёткость изображения — не единственный залог успеха хорошего портрета, особенно во времена, когда качество графики стало выше, чем когда-либо. Ему не нравилось смотреть на эту работу. Выражение лица Эм-Джей вызывало тревогу — но это и был знак невероятного успеха фотографии.
«Важный элемент портрета — это способность привлечь зрителя, поставить его в роль фотографа или дать почувствовать эмоции субъекта. Мне не нравилось смотреть на этот снимок, потому что мне было не по себе — но мне кажется, это как раз из-за того, что я чувствовал её тревогу».
Категория «Коллекция» (Collection) и абсолютный победитель
Новая категория для этого года — «Коллекция». Она была представлена после общения с Международным центром фотографии (International Center of Photography). Бромли показал членам центра выборку лучших работ участников, но те их не впечатлили. Бромли тут же отмечает, что это не потому, что нью-йоркский институт испытывает неприязнь к самому формату видеоигр. Оказывается, всё дело в том, что им хотелось увидеть больше.
«Мне сказали: „Одно изображение не впечатляет“, — объясняет Бромли. — „Кто угодно может сделать один хороший снимок“. Им хотелось увидеть больше работ, чтобы можно было судить о художественном таланте авторов, об их личном стиле и общей линии повествования. Категория „Коллекция“ была создана именно ради этого». Бромли был в восторге от количества откликов и уровня креативности, который он увидел в полученных работах. В следующем году эта категория точно вернётся.
Работы автора Jonathan (фамилия не указана), первого победителя в категории, снискали множество комплиментов публики. На них изображён Нью-Йорк из MARVEL Человек-Паук: Майлз Моралес. Чёрно-белая серия архитектурных снимков отлично смотрелась бы где-нибудь на стенах нью-йоркских кафе или на глянцевых страницах журналов. А потрясающие резкие тени на третьем снимке прекрасно подошли бы для плаката какого-нибудь классического нуарного фильма, например, «Третий человек»!
Фотографии Jonathan заставляют думать, что для того, чтобы добиться фотореалистичности, достаточно лишь сделать снимки игрового окружения чёрно-белыми. Но Бромли напоминает, что это не так: композиция, выбор субъекта снимка и понимание оригинального цвета и контраста — это залог успеха.
«Не всякая фотография будет хорошо смотреться в чёрно-белом, — говорит он. — Часто получается так, что если на оригинальном снимке слишком много цветов, в чёрно-белом формате вы получите море серых оттенков. Поэтому важен контраст. Jonathan использует небо как яркий фон, а затем применяет чёрно-белый фильтр поверх довольно сдержанных цветов. Если бы вы увидели эти снимки в цвете, скорее всего, они бы не очень впечатлили. Чёрно-белая гамма подчёркивает детали зданий и делает больший упор на контраст, а не на цвет. Поэтому создание чёрно-белых снимков — это не просто нажать одну кнопку!»
Тем, кто мечтает поэкспериментировать с чёрно-белой фотографией, Бромли советует следующее: фильтры, встроенные в игровые фоторежимы, бывают довольно эффективны, но лучших результатов можно добиться, экспериментируя постфактум с яркостью и экспозицией, чтобы сохранить детали и создать баланс между светом и тенью. Так ваше изображение сможет по-настоящему привлечь внимание. И ещё один важный момент: обязательно проверяйте, будет ли изображение, которое вы видите на ярком мониторе или телевизоре, отображаться так же хорошо на других носителях.
А всем, кто хочет создать собственную коллекцию для конкурса 2025 года, Бромли напоминает, что терпение и умение приспосабливаться — ключевые навыки. Найдите идею, субъект, изображение. Посмотрите на них с разных сторон, возвращайтесь к проекту время от времени — не ждите, что идеальная коллекция фотографий подберётся в одно мгновение. Но если не торопиться и прикладывать усилия, у вас обязательно получится. Как говорит Международный центр фотографии (который не так-то просто впечатлить), кто угодно может сделать один хороший снимок. Сделайте его и вы. Советуем для начала ознакомиться с профессиональными советами Бромли по созданию фотографий.
А когда у вас получится — возможно, после долгого изучения восхитительных миров Red Dead Redemption 2, Horizon Запретный Запад или Star Wars Outlaws — подумайте о том, чтобы отправить его на конкурс Virtual Photography Awards в следующем году!