33 Immortals เผยให้เห็นว่าเกม โร้กไลก์ที่เล่นกัน 33 คนนั้นมีหน้าตาเป็นยังไงกันแน่

ถ้าจากมุมมองคนนอกแล้ว 33 Immortals เป็นอะไรที่ยากเกินสมองของเราจะเข้าใจจริงๆ ตามที่ชื่อเกมบอกใบ้ไว้ Thunder Lotus กล่าวว่านี่จะเป็นเกมโร๊กไลก์แนวตะลุยดันเจี้ยนจะมีผู้เล่น 33 คนในแต่ละรอบการเล่น เล่นกัน 33 คนเลยนะ! เกมโร๊กไลก์ที่มีผู้เล่น 33 คนจะออกมาเป็นยังไงเนี่ย ให้นึกภาพคงยาก ยิ่งเกมฮิตในแนวนี้อย่าง The Binding of Isaac, Hades และ Enter The Gungeon ที่ลับคมความโหดและปรับความยากตามผู้เล่นแค่หนึ่งหรือสองคน จนได้เป็นสูตรเกมลูปชวนให้เล่นไม่รู้จบ

เกมโร๊กไลก์แนวฟาดฟันที่มีมุมกล้องจากด้านบน แถมยังวางโจทย์มาเพื่อส่งเสริมให้หลายๆ คนร่วมมือกัน ก่อให้เกิดคำถามถึงความสมดุล เกมเพลย์ จังหวะการเล่น และการสื่อสาร ผมเพิ่งได้มีโอกาสพูดคุยกับผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์ Stephan Logier ถึงการจับคู่สุดแหวก แรงบันดาลใจที่ทำให้ทีมสร้าง 33 Immortals และหน้าตาของเกมการเล่นแต่ละรอบ

ปรากฏว่า 33 Immortals เป็นลูกผสมชวนทึ่งระหว่างเกมแนวโร๊กไลก์และ MMO แต่เดี๋ยวก่อน เกมนี้ไม่มีกิลด์ให้เข้าร่วม และไม่มีระบบสังคมเศรษฐกิจสมจริงที่คุณอาจจะคาดหวังไว้ตามแบบฉบับเกม MMORPG ดั้งเดิม ถึงอย่างนั้น เกมนี้ก็อัดคุณลักษณะที่ทำให้หลายคนตกหลุมรักเกมแนวนี้ไว้ในรูปแบบที่ย่อยง่ายยิ่งขึ้น ด้วยการส่งเสริมและให้รางวัลการทำงานเป็นทีม

"ผมได้แรงบันดาลใจมาจากเซอร์ไพรส์ต่างๆ และความคาดเดาไม่ได้ของเกมโร๊กไลก์" Logier กล่าว และพูดถึงเกมอย่าง Hades เขากล่าวต่อ พร้อมชี้ถึงแง่มุมการเข้าสังคมในการร่วมมือกับคนแปลกหน้าเพื่อสู้บอสใหญ่ในเกมอย่าง World of Warcraft และ FINAL FANTASY XIV "ความหลากหลายและสเกลของประสบการณ์ที่เราจะได้จากเกม ทำให้ผมทึ่งครับ"

เกมโร๊กไลก์ที่มีผู้เล่น 33 คนเป็นยังไง

ก่อนจะเดินผ่าน Eternal Gate หรือประตูสีทองสว่างบานมหึมาในศูนย์กลางของโลกที่ 33 Immortals ไปได้นั้น คุณต้องเลือกอาวุธก่อน มีตัวเลือกหลากหลายตามมาตรฐานโลกแฟนตาซีที่มีดาบและโล่ อย่างพวกคันธนู ลูกศร ดาบ ไม้เท้านักเวทย์ ซึ่งอาวุธแต่ละชนิดก็มาพร้อมกับสกิลพิเศษสำหรับทีม (เดี๋ยวอธิบายเพิ่มทีหลัง)

พอคุณมีอาวุธครบมือ เดินผ่านพอร์ทัลเข้ามา จากนั้นคุณจะได้เลือกระหว่างอาณาจักร Inferno กับ Purgatorio (คาดว่าจะมี Paradiso หลังจากจบช่วงเปิดให้เล่นระหว่างพัฒนา) จากนั้น คุณจะถูกจับเข้าสู่ล็อบบี้ และถูกสุ่มไปยังอาณาจักรกับ Immortal คนอื่นๆ (Inferno มีผู้เล่น 33 คน ซึ่งลดจำนวนลงเป็น 22 คนใน Purgatorio และ 11 คนใน Paradiso) คุณจับกลุ่มกับเพื่อนได้สูงสุดอีกสามคน แต่ไม่จับกลุ่มก็ได้ เพราะคุณจะได้เกิดใกล้กับผู้เล่นเป็นกลุ่มๆ อยู่แล้ว เมื่อกลุ่มที่คุณสุ่มเริ่มปรับตัวได้แล้ว คุณจะต้องเริ่มจัดการกองทัพจากสวรรค์ขณะที่พวกมันพยายามขจัดคุณที่กบฏต่อพระเจ้า

หลังจากฟาดศัตรูไปได้บ้าง คุณน่าจะเดินมาจนอยู่ใกล้ๆ กับ Torture Chamber ให้มองว่า Torture Chamber เป็นเหมือนหนึ่งในห้องชาเลนจ์ใน Hades ที่คุณจะต้องรักษาสมดุลระหว่างความเสี่ยงและรางวัล ปราบฝูงศัตรู พร้อมหวังว่าจะได้รับรางวัลที่มีประโยชน์ ใน 33 Immortals รางวัลที่ว่าคือสิ่งประดิษฐ์ที่จะช่วยเพิ่มค่าสถานะ หรือให้บัฟ หรือโบนัสบางอย่าง

คุณลุยเดี่ยวได้ แต่คงไม่ใช่ความคิดที่ดีนัก คุณจำเป็นต้องร่วมมือกับเหล่า Immortal คนอื่นๆ ในการพิชิต Torture Chamber ส่งปิงสองสามคครั้งที่ประตูห้อง แล้วเพื่อนๆ จะใช้แผนที่โลกเทเลพอร์ตมายังตำแหน่งของคุณและช่วยเคลียร์ชาเลนจ์ได้ แต่การร่วมมือเป็นทีมก็ยังไม่การันตีความสำเร็จหรอกนะ บางที ทั้งทีมอาจจะพ่ายแพ้ต่อศัตรูก็ได้

หากเป็นแบบนั้น (หรือถ้ามันเกิดขึ้น) คุณจะถูกส่งกลับไปยังโลกศูนย์กลาง ซึ่งเป็นที่ที่คุณเริ่มต้น ที่ศูนย์กลาง คุณสามารถพูดคุยกับ Dante ที่ช่วยคุณปลดล็อกอัปเกรดและบัฟเรื่อยๆ หรือ Beatrice ที่เสนอตัวเลือกอาวุธทั้งสี่ให้กับคุณได้ นั่นคือ Justice Sword, Hope Bow, Greed Daggers และ Sloth Staff รวมถึงอาวุธอื่นๆ อีกมากที่สัญญาว่าจะเปิดให้เล่นตั้งแต่ช่วงเล่นระหว่างพัฒนาเป็นต้นไป

"ความเร่งเร้าและความทันทีทันควันจากการตายถาวรสร้างไดนามิกที่ตึงเครียดและน่าสนใจครับ" Logier กล่าว "แต่คุณจะไม่ได้ตายถาวรโดยทันที" ร่างกายของคุณถูกทำลายได้รอบละครั้ง แต่จิตวิญญาณของคุณจะยังอยู่ สิ่งนี้จะทริกเกอร์การนับถอยหลัง 30 วินาทีที่คุณจะได้เป็นวิญญาณล่องลอยเต็ดเตร่ไปรอบๆ อย่างไร้พันธะ คอยตามหาคนที่จะชุบชีวิตคุณ

ถ้าโชคดี คุณอาจเจอเพื่อนมาช่วยชุบชีวิตก่อนหมดเวลา 30 วินาทีก็ได้ นี่เป็นช่วงเวลาที่ Logier เรียกว่า "ช่วงเวลาแห่งการร่วมมืออันยิ่งใหญ่" ซึ่งเป็นเกมเพลย์รูปแบบใหม่ที่คุณได้จากการร่วมมือกันในเกมมัลติเพลเยอร์ เฉกเช่น เกม MMO แนวบุกโจมตี

เมื่อกลับมายืนเต็มสองเท้าแล้ว คุณและเพื่อน Immortal ก็จะพิชิต Torture Chamber และใช้ประโยชน์จากทักษะการรวมพลของธนู ผู้ใช้ธนูจะวางรูนสามอันลงบนพื้นได้ หากแต่ละโหนดของสามเหลี่ยมได้รับการเติมเต็ม คุณทั้งสามจะยิงลูกศรทรงพลังชุดใหญ่ไปตามทิศที่สามเหลี่ยมหัน และผลักฝูงศัตรูออกไป อาวุธแต่ละประเภทใน 33 Immortals มีพลังที่แตกต่างกัน แต่ทั้งหมดนี้เน้นให้เห็นอิทธิพลของเกม MMO แนวบุกโจมตี ด้วยการเน้นย้ำถึงความสำคัญของทีมเวิร์กมากกว่าความแข็งแกร่งของแต่ละคน

ทีมเวิร์กเป็นสิ่งสำคัญที่สุดใน 33 Immortals แถมเกมนี้ยังมีค่า Empathy หรือความรู้สึกเห็นอกเห็นใจ (ที่เพิ่มพลังให้ความสามารถในการเล่นร่วมกันของอาวุธแต่ละประเภท) รวมถึงกลไกที่ชื่อว่า co-strike ซึ่งช่วยเพิ่มโอกาสการโจมตีติดคริติคอลเมื่อคุณกับเพื่อนโจมตีศัตรูพร้อมกันด้วย

Logier เน้นย้ำถึงความสำคัญของการร่วมมือกันอย่างต่อเนื่อง โดยบอกผมว่า "เรามีผู้เล่นเยอะมาก ผู้เล่นคนเดียวจึงเอาชนะเกมตามลำพังไม่ได้" แม้ว่าเขาจะขยายความทีหลังว่า "มันยากมากเลย ไม่ถึงกับทำไม่ได้ แต่ว่ามันยาก ยากมากๆ ที่จะเอาชนะด้วยตัวคนเดียว" การกลายเป็นหนึ่งในสมาชิกที่แข็งแกร่งในกลุ่มผู้เล่น 33 คนนั้นเป็นไปได้มากกว่า ผ่านการดรอปไอเทมดีๆ สักสองสามครั้ง การวางกลยุทธ์ที่ชาญฉลาด และการสร้างตัวละครที่แข็งแกร่ง แต่ถึงแบบนั้น การเที่ยวไปตามแผนที่เพียงลำพังก็อันตรายอยู่ดี รวมหมู่กันไว้ดีที่สุด

และคุณจะไม่ต้องกังวลกับสปอยเลอร์โหมด Co-op อย่างการแบ่งปันของดรอปที่จะมาขัดขวางความคืบหน้าของทีมด้วย ของแต่ละอย่างที่ได้จากการล้มศัตรูได้ หรือการพิชิต Torture Chamber จะมอบให้คุณแยกกัน ซึ่งช่วยแก้ปัญหาอย่างชาญฉลาดถึงสองเด้ง เพราะมันกำจัดความยุ่งยากในการแย่งชิงของดรอปที่แลกมาด้วยหยาดเหงื่อแรงกาย และยังช่วยให้มั่นใจด้วยว่าทุกคนในปาร์ตี้ได้พบกับประสบการณ์หลากหลายเฉพาะตัวในรอบนั้นๆ ช่วยให้ผู้เล่นไล่ตามสิ่งที่ต้องการและไปสู่ความสำเร็จได้ตามเงื่อนไขของตัวเอง

เมื่อกลุ่มของคุณออกสำรวจต่อไปเรื่อยๆ คอยชุบชีวิต และคอยช่วยเหลือกันและกันตามสมควรแล้ว คุณจะพบกับโจทย์การช่วยเหลือเพิ่มเติมที่ต้องทำให้สำเร็จ บางทีคุณอาจจะต้องล้มมินิบอสที่คอยเฝ้าหีบสมบัติ หรือพบกับแท่นบูชาที่มอบบัฟมีประโยชน์ให้ทีมก็ได้

แต่ระวัง Wrath of God ให้ดี อีเวนต์นี้ปรากฏขึ้นเป็นระยะๆ ใน 33 Immortals ทุกครั้งที่ God เห็นว่าคุณต่อต้านการพิพากษาครั้งสุดท้ายของพระองค์ และจะแสดงศักดานุภาพผ่านเหตุการณ์ร้ายแรงต่างๆ เพื่อการแยกทีมของคุณออกจากกัน และบดขยี้ทีมของคุณ

ตัวอย่างเช่น เมื่อคุณเล่น Torture Chamber จบจนครบจำนวนครั้งที่พอเหมาะแล้ว กำแพงจะเริ่มปิดล้อมกลุ่มฮีโร่ของคุณ พร้อม Holy Fire กระหน่ำโจมตีที่บีบบังคับทุกคนให้วิ่งเข้าสู่จุดเล็กๆ ตรงกลางแผนที่ ที่ตรงนั้น คุณจะได้เผชิญหน้ากับความท้าทายที่โหดร้ายที่สุด นั่นคือ Ascension Battle โดยจะมีสามรอบใน Inferno สองรอบใน Purgatorio และหนึ่งรอบใน Paradiso Immortal ทุกคนที่เหลืออยู่จำเป็นต้องจับทีมกันต่อสู้ฝูงศัตรูที่แข็งแกร่งในพื้นที่แคบ ก่อนมุ่งหน้าพิชิตบอสประจำรอบการเล่นนั้น

คุณคงคาดไว้แล้ว แต่เหล่าบอสใน 33 Immortals ก็จะท้าทายความสามารถของคุณในการร่วมมือและการปรับกลยุทธ์ตามสถานการณ์กับกลุ่มคนแปลกหน้า คุณจะแลกเปลี่ยนการฮีล บัฟ และความสามารถประจำอาวุธกับเพื่อนๆ ขณะที่คุณบุกตะลุยไปตามการโจมตีที่ครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่จากบอส เมื่อทีมเวิร์กและทักษะผสมผสานกันอย่างลงตัว คุณก็อาจจะเอาชนะพวกมันได้นะ

การเอาชนะบอสช่วยในการทำเควสต์ให้สำเร็จ และได้รับเงินเพื่อนำมาปลดล็อกอาวุธ ชุด ความสามารถใหม่ๆ และสิ่งอื่นๆ อีกมาก การกลับมาสู่เกมอีกครั้งจาก Dark Woods โดยใช้แนวทางใหม่ๆ ก็เป็นไปอย่างง่ายดายและรวดเร็ว Logier เรียกสิ่งนี้ว่าปรัชญาการออกแบบแบบ "จับแล้วบุกเลย" ที่ตั้งใจจะปรับปรุงปัญหาการจับคู่ที่อาจจะเกิดขึ้นจากการกำหนดให้ผู้เล่น 33 คนเข้าร่วมแมตช์พร้อมกัน และเพื่อตัดส่วนเกินที่ถ่วงกระบวนการตีบอสในเกม MMO ทั่วไป

"เราตั้งใจสร้างเรื่องราวของผู้เล่นครับ" Logier กล่าว "มันคือช่วงเวลาอันยิ่งใหญ่ที่มีใครสักคนปกป้องโลกไว้ได้ หรือเมื่อพวกเราทุกคนร่วมมือกันทำสิ่งที่คงเป็นไปไม่ได้ถ้าทำเองตามลำพัง โดยการร่วมมือกันแบบมีพลังจาก Co-op และการต่อสู้ร่วมกัน"

การทดสอบเบต้าเกม 33 Immortals ครั้งถัดไปจะเปิดให้เล่นในวันที่ 28 มกราคมบน Epic Games Store ถ้าอยากสัมผัสการเล่นฟาดฟันแบบ Co-op ด้วยตัวเองล่ะก็ คุณสามารถลงทะเบียนเพื่อรับข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ Thunder Lotus Games