Ігри зі скраданням — це ті, в яких гравець має залишатися непоміченим, щоб перемагати ворогів та виконувати завдання. Для цього доведеться ховатися, підкрадатися, використовувати маскувальні здібності, відвертати увагу або переодягатися.

Загалом метою скрадання є уникання прямих зіткнень. Залежно від типу гри, мета може полягати в якомога довшій непоміченості, уникаючи будь-якої форми взаємодії або бою з ШІ ворогів. Цьому може зарадити дизайн рівнів, де гравець може пересуватися, тримаючись у тіні, яку відкидає ігрове оточення, ховаючись за громіздкими конструкціями, просуваючись над або під ними, або ж відвертаючи увагу від свого поточного місця розташування.

Зазвичай у ролі ворогів виступають охоронці, які патрулюють території, що дає гравцеві змогу прокладати шлях, враховуючи час їхнього патрулювання. Досить часто гравець знатиме межі видимості охоронця (проєкція поля зору, котра починається з голови охоронця), а також межі видимості камер спостереження. Це можна побачити на мінімапі або безпосередньо в ігровому світі.

Ігри зі скраданням надають певну свободу дій у разі, якщо вас помітили. Як правило, охоронець, котрий помітив гравця, не одразу реагує на нього — гра попереджає, що охоронець щось підозрює. Зазвичай це дає можливість вчасно зреагувати на ситуацію: сховатися, втекти або приготуватися до бою (хоча останнє — це вже на крайній випадок).

Проте скрадливість не означає, що гравці вразливі. Вона дозволяє їм відчути владу від сильної позиції. Все залежить від мети гри, а також від навичок і здібностей гравців, але чимало ігор пропонують завдати швидкого удару з тіней.

Ключовими елементами таких ігор є терпіння й планування дій. Заздалегідь спланувати все на етапі вибору завдання, коли гравці можуть ознайомитися з мапами й вибрати спорядження, не менш важливо, ніж сховатися під столом. Правильно підібрані інструменти дозволять їм пересуватися непомітно й не залишати слідів або ж оперативно реагувати на загрози, якщо доведеться вступити в бій.

Основне правило — не квапитися. Скрадання практично завжди дає гравцям можливість вести спостереження за всім, що відбувається навколо. Як правило, персонажі вразливі, тому ліпше приділити час плануванню, ніж одразу кидатися в бій.

По-різному. Більшість подібних ігор передбачають відповідну реакцію на присутність гравця, що прийнятніше, аніж 100-відсоткова реалістичність. Утім, реалізм — безумовна частина ігор зі скраданням. Втілення фізики світла й шуму реального світу зазвичай лежать в основі систем скрадання, тому гравець ще до початку гри матиме ґрунтовне уявлення про те, як влаштована гра.

Звичайні ігри в жанрі ставлять перед гравцем певну мету на рівні або в завданні, але насправді гарні ігри дають гравцеві свободу дій у процесі проходження гри. Одним із найважливіших факторів хорошої гри є допомога гравцям у плануванні їхніх дій. Корисні інструменти, як-от мапа; позначення охоронців для полегшення їх відстеження; різні режими спостереження, які дають можливість бачити крізь стіни або розміщувати камери, — усе це успішно використовується для ігор зі скраданням.

Надзвичайно важливо дати можливість гравцеві реагувати на те, що його помітили. Ліпше дати знати гравцеві, що охоронець його помітив, перш ніж той викличе підкріплення й нападе. В іншому ж випадку гравця оточить варта або гра просто закінчиться, коли його помітять.

Із цим можуть допомогти виразні аудіосигнали. У хороших іграх зі скраданням гравець може стежити за охоронцями і їхнім рухом за допомогою спрямованих звуків та розмов.

Чимало ігор відстежують рівень прихованості гравця під час проходження завдання (як часто його помічали, чи не залишив він після себе слідів) і дають оцінку. Для гравця це може стати захопливим способом поліпшувати навички, оскільки в більшості ігор можна завершити рівень, навіть якщо результати скрадливості не дуже. Хто прагне скрадатися, ті розуміють, що можна було б пройти рівень набагато ліпше, — це є гарним стимулом для вдосконалення. Тут важливу роль відіграють відкриті рівні. Ігри зі скраданням розвивають нестандартне мислення гравця, а можливість вибору різних маршрутів і схованок дозволяє експериментувати.

Скрадання присутнє в іграх різних жанрів і стилів. Одними з перших ігор цього напрямку були фантазійні ігри від першої особи, де гравець приміряв на себе роль злодія. Основна увага в них приділялася крадіжкам і переховуванню. Попри оточення, у них все ж можна було користуватися такими пристроями, як водяні стріли й мотузки, які полегшували підкрадання.

Популярністю користувалися ігри від третьої особи, де гравець виступав у ролі шпигуна або солдата. Тут акцент зміщувався з підкрадання й уникнення бою на інструменти для швидкого вирішення конфліктних ситуацій.

Великої популярності набули ігри, де гравець виступав у ролі найманого вбивці. У них ви знайдете ретельно продумані рівні, численне населеня, маршрути, костюми, а також пастки, які можна розставляти.

Скрадання є важливою частиною рольових ігор і платформерів, а також низки дво- і тривимірних ігор.

Ігри в цьому жанрі прекрасно підходять для гравців, які ретельно готуються до виконання завдань, але водночас готові імпровізувати, коли все летить шкереберть. Від гравця часто вимагається не просто дотримуватися правил, а й проявляти винахідливість під час виконання завдання.