来《S.T.A.L.K.E.R.》禁区传说三部曲探秘最初的起点
随着技术的演进，游戏世界的体量也在不断扩大——这也引出了过去的 20 年来，游戏行业面临的最大问题之一：开发人员应该如何应对这种变化？《S.T.A.L.K.E.R.》系列游戏提供了最具说服力的答案之一。当前游戏的最终版本已于 Epic游戏商城上线，可通过“禁区传说”三部曲捆绑包获取。
捆绑包内含三款带有恐怖色彩的第一人称射击游戏，三部曲利用了二十一世纪初新兴的游戏设计空间，为玩家营造出了独特的氛围体验。每一部游戏都生动地描绘了一片受到辐射污染的荒原，凶险致命的异常现象以及突变生物蛰伏其中。而对于那些足够坚韧、又或者足够愚蠢的雇佣兵来说，这片土地上同样充满了诱人的战利品。
2007 年的《S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chornobyl》、2008 年的续作《S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky》以及 2009 年的《S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat》都以禁区为背景，这是一个有别于众多其他游戏中核废土设定的独特环境，而这份独特性则归功于其多样化的灵感来源。
最显而易见的灵感当然源自 1986 年的切尔诺贝利灾难，在一次例行测试中，存在设计缺陷的核反应堆引发了功率激增，最终导致了影响波及全球的爆炸。这场爆炸、及其在大气中释放的有害辐射在整个欧洲留下了深远的文化印记。随后，一个占地 1000 平方英里的隔离禁区被划定，人员被全面疏散。专家预测，该区域直到 3000 年至 20000 年之后才可能再次适合人类居住。
如今，自然植被已经覆盖了这里的大部分区域，逝去的苏联时代残存的建筑和标志仍然静默而立。这种独特的吸引力曾经吸引着每年超过 70000 名游客前来。因此，对于着重渲染情绪的射击游戏来说，这里的确是相当适合的地点设定。
GSC Game World 的创作尤其受到了 Arkady Strugatsky 和 Boris Strugatsky 两兄弟于 1972 年发表的小说《路边野餐》（Roadside Picnic）的影响，书中，一名外星生命在当地居民无知无觉的情况下造访，留下了各种怪异而危险的异常现象，以及似乎违反了物理定律的物品。（这本书的标题是一个比喻，将调查这些现象的人们比作围在吃剩的野餐旁边好奇地查看的动物。）
Andrei Tarkovsky 于 1979 年执导的电影《潜行者》（Stalker）在改编 Strugatsky 兄弟的作品时也增加了自己的表达，这部作品显然也是 GSC 的另一灵感来源。电影中，被称为“潜行者”的雇佣兵在禁区内活动，如同核灾难后的夏尔巴人（Sherpa）一样，带领探险者前往禁区深处、据说能满足进入者所有愿望的房间。
在《S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chornobyl》——以及此后无数的末日题材游戏——发布的近 20 年后，这种背景设定仍然十分独特且鲜明。这一点很重要，因为在这些作品中，游戏的乐趣很大程度上来自于对游戏场景身临其境般的体验。
在 2007 年，游戏玩家对开放世界仍然充满着好奇。玩家尚不知道开发者们会如何利用这些新增的空间，因此，深入体验《Shadow of Chornobyl》以及类似的同期作品（例如《孤岛危机》）就像是一场踏入真正未知的旅程。
后者选择了在更大的世界地图中构建半脚本化的游戏流程，而《S.T.A.L.K.E.R.》的处理方式则有所不同。它并没有像当时的许多游戏一样，拼命展示亮点和功能、用臃肿混乱的小地图来吸引你的注意力。相反，它的气质阴沉而忧郁，给人以低调朴素的第一印象。只有真正深入游戏、主动体验时，它的优点才会在你面前逐渐铺陈展开。你可以目睹非常规却别具一格的美景、观察令人着迷的异常现象，追踪难以捉摸的潜行者 Strelok 的脚步、体验慢节奏的剧情故事，探索无数阴森诡异的设施，以及过往其中未知的邪恶实验。在这款游戏中，你可以按照自己的节奏探索发现一切。简而言之：它相信你的好奇心。
基于这样的信任，这款游戏已经拥有了一批狂热的追随者。迄今为止，如此尊重玩家、放手让你自由探索世界的游戏仍然少见。而这个世界也确实有无数的未知等待探索。
三部曲中的战斗系统都体现了与《Arma》和《Operation Flashpoint》相似的军事严谨性。盲目射击的精准度很差，因此需要抬枪瞄准才能命中目标。游戏中的倾斜控制允许你从掩体中探身观察，武器损耗系统意味着武器的性能会随着时间下降，除非进行维修。
加上禁区中敌人的残酷与凶狠，你将面对的是一场硬核的战术体验。只会肆意奔跑射击的潜行者鲜少能够活到最后。
由于最初的《Shadow of Chornobyl》在开发过程中不得不缩减原定规划，转而专注于修复漏洞并尽可能让现有内容正常运行（GSC 在首发时也或多或少实现了这个目标），因此这家乌克兰工作室将 2008 年的续作《Clear Sky》视作了尽量完整地展现其宏大愿景的机会。这一次，玩家将扮演 Scar ——禁区中心的守护者，拥有实现愿望的力量。除此之外，前作中还有一些玩家所熟悉的地点被保留了下来，而与此同时又新增了利曼西克等的城镇。
原版游戏中的阵营系统取决于每个团体对你的恼怒程度，而在《Clear Sky》中，则存在持续动态的阵营战争机制。团体之间会争夺领土，他们的边界在游戏中会不断变化，而玩家可以加入战斗、影响每个派系所占据的土地面积。结合可个性化的武器和盔甲，这种全新的复杂系统也进一步与游戏沉浸式的氛围相辅相成。
2009 年，《Call of Pripyat》发布。《Shadow of Chornobyl》中的事件之后，大量潜行者涌入了禁区，寻找珍贵的物品和设备。这一次，玩家的角色是特工捷格加廖夫少校，负责调查派往禁区的几家军用直升机坠毁的地点。敌人 AI 的全面改进、更复杂的升级和阵营系统，以及修改过的贸易经济，这部作品展示了 GSC 在这个黑暗而迷人的环境中所做的第三次创新尝试。
尽管三部曲以三位不同主角为中心、讲述了三个不同的故事，但从某种意义上来说，它们也像是将同一种游戏体验打磨至尽善尽美的三次尝试。这些游戏发布于在线服务大行其道之前的年代，刻入光盘并进入商店发售的游戏基本都是最终版本。游戏一经发售，就不太可能出现《Fortnite》那样的重大改进或戏剧性的转变。因此，GSC 发行续作的方式在当时非常合理。但这也意味着《S.T.A.L.K.E.R.》的玩家在很长时间内都要忍受 bug 的存在。
因此，禁区传说捆绑包应运而生。该捆绑包现已在 Epic游戏商城上架，包含原版三部曲的 Enhanced Edition，也为玩家带来了游玩每款游戏的终极方式。每部游戏都经过了控制响应增强、PC 游戏性能优化、修复大量 bug 以及针对 UI 相应能力的改进，这款捆绑包切中了 GSC 针对开放世界第一人称射击游戏独特而坚定的愿景，为玩家提供了前所未有的深度沉浸禁区体验。