《Half Sword》如何真实还原血腥残酷的中世纪战斗
光着脑袋，两手空空，全身上下只有一条粗布裤子，我走进《Half Sword》的竞技场，心中知晓死亡已经近在眼前，这一战我恐怕是凶多吉少。
前方 10 步开外，一个与我一模一样的人举起臂膀，摆出了经典的拳击架势。两个无名小卒，同为十五世纪欧洲的一介平民平民，同样有着注定被史书一笔带过的平淡过往。
我们彼此心照不宣：这场战斗只有一人能活到最后。
我按下鼠标左右键，双臂抬起，摆出与对手相同的姿势。踩着脚下的尘土，我们缓缓向场中央挪步。对方率先发难，以一记势大力沉的右勾拳宣告试探阶段的结束。我一下子慌了神，左右甩动鼠标打出一通毫无章法的乱拳。伴随着拳头击打肉体的悦耳闷响，空中迸溅出朵朵血花。（游戏开始时有三个选项，我选择了最真实、最血腥的 gore 模式。)
敌人瞅准我出拳的时机左右闪躲，我打出的头几拳大多落到空处。但很快我就掌握了要领，出拳时机愈发精准，每每都能绕开对手的防御。一拳接着一拳，他的脸庞很快变得像刚宰的鲜肉一样血红，随后又由红转紫，我意识到胜利的天平正在向我倾斜。但这也可能是我的错觉？毕竟在屏幕看不见的地方，我说不定也是一幅鼻青脸肿的惨状。
我毫不放缓攻势，继续猛攻猛打，一分钟后，我的右拳重重粉碎了对手的下巴。对手踉跄退后，只见他的身上也已经是青一块紫一块。我乘胜追击，余光注意到沙土地面上已经洒满了他的血迹，其中或许也有我的份？又是一轮雨点般的拳头下去，对手不支倒地，我顺势补上了几脚。我的孪生兄弟倒在了尘土中，但也许，我将有幸名垂青史。
作为胜利的一方，我的奖品是在这场残酷的锦标赛中再战一场，但这次的战斗将会是多人持械混战。第二回合开战不到 10 秒，我就丢了一条手臂，不出 20 秒我就当场殒命。看来还是修行不足啊。
这就是《Half Sword》，由 Half Sword Games 开发，忠实物理法则的超拟真中世纪战斗模拟游戏。如果认为这只是个普通的“格斗游戏”，那你就大错特错了。光是第一场战斗就让我费劲了脑筋，我花了感觉有一个小时才学会怎么提拳，更不用提出拳了。本作狂野且怪异，但又怪得令人着迷。为了进一步了解其内涵，我们特意采访了游戏的两位主创——创意兼艺术总监 Ivan Nestorov 以及游戏总监 Frank Togonidze，就《Half Sword》的诞生历程以及为何这款独树一帜的游戏门槛如此之高两个问题展开了讨论。
《Half Sword》的故事始于对现状的不满，也源于 Togonidze 的武术爱好，注意，不是你们想的那种武术。Togonidze 钻研的是欧洲历史武术（Historical European Martial Arts，简称 HEMA）。这种武术专注于复现几百年前的冷兵器作战技巧，从徒手格斗到匕首长剑无所不包。
“2016 年我第一次鼓捣虚幻引擎那会儿就产生了这个念头。”Togonidze 告诉Epic游戏商城。“那时我正在练 HEMA，对市面上那些游戏描绘的中世纪战斗很不满意。第一个被命名为《Half Sword》的项目创建于 2019 到 2020 年的冬天，仅靠这个项目，我申请并成功入学了一所游戏开发学校。在学校学习的两年间，这个游戏被我反复重制了多次，但核心理念始终不变——那就是打造一款能自由操控手中武器的中世纪兵击游戏。“
在 Togonidze 眼里，兵击不是儿戏，他希望能在游戏中看到严谨对待兵击的态度，如果没有他就自己动手。《Half Sword》立足于历史考据与沉浸模拟的交点，力求详实再现中世纪战斗的真实面貌。
“我最终决定采用完整的物理模拟作为主要机制。”他说道。“具有动态布娃娃效果的角色持剑互砍的视频在 Twitter 和 Reddit 上走红后，这个游戏聚集起了一批支持者。曾经的学生作品就这样走向了现实。”
《Half Sword》的理念诞生于 Togonidze 在日本求学期间，返回祖国格鲁吉亚后，Togonidze 便着手成立了一家公司开始制作游戏。
“格鲁吉亚国内的游戏工作室少得可怜，我很荣幸能成为其中的一份子。”他笑着说道，“所以特地在这里自夸一下。”
既然游戏理念已经确立，公司也架构完成，接下来的任务就是组建团队，开始雕琢游戏画面与战斗系统了。《Half Sword》的艺术兼创意总监 Ivan Nestorov 加入团队时，游戏的“一切视觉元素都还很简陋。”
“Frank 用奇怪的黄色人体模型作示范，演示了他在日本设计出来的游戏机制，当时我内心的第一反应就是——”Nestorov 说。“我一定要参加这款游戏的开发。“这游戏就像有一股魔力，一种理所当然的观感，让我忍不住主动联系要求加入。”
两人早期的合作内容包括在游戏中真实还原中世纪盔甲，并使用现有的战斗系统进行测试。
“在开发早期的时候，我给 Frank 发过一些 15 世纪末头盔的资料。”Nestorov 回忆道。“他不仅把头盔加入游戏，还实现了透过面甲眼缝刺穿头盔的功能，我们立刻意识到这是个值得深挖的好点子。”
Nestorov 还补充道，这种做法将考据严谨的盔甲与 Togonidze 基于物理的战斗系统相结合，进一步强化了游戏的写实基调。
“坚持以还原史实为基准，让我们得以实现以中世纪兵甲为主角，同时不乏深度的战斗系统，展现真实的古代盔甲与剑、锤等各色冷兵器之间的攻防对抗，实在是让人心潮澎湃。”Nestorov 如是说道。“在我们看来，不加入奇幻元素照样可以打造出引人入胜的游戏体验。准确还原的中世纪兵甲本身就足够出彩。配合本作的物理系统，我们也能更直观地展示盔甲可靠的防护性能，以及穿戴在敌人身上时带来的可怕压力。”
接下来的几年里，工作室不断壮大，吸纳了来自阿根廷、美国佐治亚州、印度、荷兰、瑞典等地的游戏开发人才。据 Nestorov 介绍，团队里的每一名成员都是独立工作，每一天都充满新鲜感。
我第一次获胜的那场徒手战斗体验非常简单直白，本质上就是在引导玩家掌握角色操控。一开始我虽然靠一通乱打保住了性命，但最后还是得总结教训、精准出拳才能取胜。而在加入盔甲与兵器的战斗中，复杂度将会直线上升。
“机制与物理引擎是我们工作的核心。（我们认为）它很好地契合了游戏设计的三个要点：手感好、运行稳、趣味足。”Nestorov 笑着说。“早期版本加入更多盔甲的决定，对我来说就像突然找对了方向。把无甲敌人砍得七零八落固然有趣。但面对有防护手段的敌人，情况就没这么简单了。你必须改换思路，多动脑子，不能再一昧地乱刺瞎砍。自己披挂全身盔甲的感觉更是绝妙，那声音，那反光，让人从心底里涌起一股仿佛上天入地无所不能的豪情。穿着全身盔甲，你只要往场上一站，任谁都能看出你不是泛泛之辈。”
《Half Sword》中没有预设的剧情，也没有所谓的结局。只有一场真实还原中世纪战斗的虚拟锦标赛。胜利将推动玩家不断披荆斩棘，前进过程中解锁的各色轻重兵器甲胄也会提供源源不断的正反馈。
Nestorov 表示：“我们的理念是让玩家穿着尽可能符合时代的盔甲，沉浸在 15 世纪末的世界中。服装、武器、环境和盔甲相辅相成，让你仿佛置身 600 年前，亲身体验中世纪风格的战斗。玩家可以自由搭配装备，唯二的限制就是角色的社会阶层以及财力。”
《Half Sword》的门槛不可谓不高，但这正是开发者用意所在。Nestorov 将其描述为“给玩家设计的一场实验”，“手把手教学感觉不太对。”
“这款游戏追求的就是在摸索的过程中不断进步。”他说道。“掌握它的诀窍就和修习武术一样，需要持之以恒的练习——如果想臻于化境，还得要加倍地勤学苦练。但这也是旅程的一部分。”
《Half Sword》演示版现已于Epic游戏商城中开放下载，你也可以将《Half Sword》完整版加入愿望清单。