《Mandragora》试玩体验：在精美手绘的世界中，《黑暗之魂》风格与欧洲民间传说交融
2025.3.5
作者：Dave Tach，贡献者
2016 年，Primal Game Studio 的两位主创（同时也是美术兼游戏设计师 ）前往爱尔兰，并深深爱上了这个有着数百年神话史的国家，而这也为该工作室即将推出的动作角色扮演游戏埋下了种子。在接下来的几年里，这份热爱生根发芽。范围更广的欧洲民间传说，以及团队中新成员所喜爱的游戏，都为其提供了丰富的养分，助其蓬勃生长。而所有这些影响中，或许没有哪一个能比 FromSoftware 公司的《黑暗之魂》更直观显著了。
凭借独树一帜的开发风格，当《黑暗之魂》于 2011 年底推出后，FromSoftware 瞬间在游戏界声名鹊起。十多年来，这家日本游戏开发商堪称电子游戏行业中最具影响力的存在：不仅创造并推动“类魂”和“魂系”这些游戏子类名称的传播，连《塞尔达传说》的开放世界系列，也将黑暗奇幻元素应用其中。在《Mandragora: Whispers of the Witch Tree》中，你也能发现同样的痕迹。这款游戏神秘的叙事方式，以及以红绿条主导的玩法机制，明显与《黑暗之魂》、《艾尔登法环》等游戏采用了相似的设计思路。
《Mandragora: Whispers of the Witch Tree》同样深受“银河城”游戏的影响。这个合成词指代的是一种游戏玩法：玩家要在庞大且相互连通的地图中进行探索，不仅要施展平台跳跃技巧，还要探索各处隐藏区域。这种玩法早在几十年前就因《Metroid》（俗称“银河战士”）和《恶魔城》系列游戏而广为人知。
在 4 月 17 日游戏发布前的一场预览活动中，开发者们欣然提及他们的游戏是站在巨人的肩膀上创作而成。但他们也迅速指出，《Mandragora: Whispers of the Witch Tree》饱含致敬元素，深受多种因素影响，这些元素相互融合、演变，最终造就了这款别具一格的游戏。
社区营销经理 Alex Pearson 表示：“我们并非试图同时打造多种不同游戏类型的纯粹版本，而是将自己最喜欢的元素进行混搭，旨在创造一种既新颖又熟悉的体验。”
在体验了《Mandragora: Whispers of the Witch Tree》的最新版本后，我倾向于认同这一点。毫无疑问，Primal Game Studio 带来了一款相当有趣且精美的作品。
虚幻又美丽的世界
游戏前期的场景展现出了令人惊叹的关卡设计多样性。聚居地中充斥着可供偷听的对话以及可互动的 NPC，有些角色甚至会留意你的一举一动并斥责你，却在认出你身份后立刻变得恭敬起来。当你在游戏世界中穿梭时，只要足够留心，就能获得物品奖励。还有一些隐藏地点，往往只需多尝试几次跳跃或发动几次攻击，就能找到它们。
游戏虽是 2D 平台，却运用了 3D 渲染技术。背景环境同样承载了部分故事背景，其景深效果十分讨喜，将焦点汇聚于前景的同时，悄然叙述着玩家身后那个鲜活世界的故事。当玩家步入危险的边远之地，原本平坦且坡度平缓的地形会逐渐过渡为丘陵、山谷，以及壁龛和洞穴，使各个区域无论是在视觉呈现还是探索体验上，都充满了趣味性。
《Mandragora: Whispers of the Witch Tree》借助虚幻引擎打造，游戏细节极为出色。它将源自 8 位机时代、画面带有方块感的古老游戏类型，成功推向现代。Primal Game Studio 采用手绘美学风格，精心雕琢游戏中的角色、过场动画与环境，配合流畅且精细的动画，营造出一种奇妙氛围，现实感与超现实感交织其中。
Faelduum 世界无疑具有中世纪奇幻色彩，善恶在此处交织。一股名为“熵”的神秘力量，正将邪恶的触手伸向这个世界，有时，你甚至能目睹世界像是从缝隙处被生生撕裂。
你的任务是代表光明，抵御步步紧逼的黑暗势力。而这段征程，从你选定角色的初始职业那一刻，便正式开启。
《Mandragora》角色职业
《Mandragora: Whispers of the Witch Tree》试玩版中有三个职业，而正式版游戏将有六个职业，不过或许把它们看作初始职业更为恰当。就像 FromSoftware 的游戏一样，你可以把点数随意分配到任意属性上，按照自己的游戏风格来塑造角色。
“玩家可以混合搭配职业。”开发总监 Krisztian Varaljai 说道，“你不会被单一职业所束缚，在天赋树体系下，你能够朝着任意方向进行拓展。”
实际上，天赋树堪称一个庞大的技能体系，由分布在多个界面的 200 余种技能构成，每个角色都有自己专属的技能分支。这一设计能让玩家对初始角色进行个性化打造。例如，你可以选择以魔法类职业开启游戏，却能通过天赋加点，让英雄拥有更偏向格斗家的技能，走出一条别具一格的成长路线。
我选择的第一个角色看似最为简单，事实证明我的判断没错。Vanguard 右手持剑，左手持盾，擅长近身战斗，不过从格挡切换到攻击的动作感觉异常迟缓。由于不适应这种节奏，一开始我频繁阵亡。当时我并不理解这一角色的精妙之处，只能通过频繁使用普攻和攒够能量后才能使用的强力上勾拳来应付战斗。我最初的这种激进打法，实则是源于对该职业特点的认知不足。
然后，我注意到屏幕左下角 HUD 处有一个图标，以及与之相对应的按键组合。所以我用我的 Xbox 控制器试了下：先按 RB 格挡，再按 X，最后挥动我的盾牌。这就是《Mandragora: Whispers of the Witch Tree》中完美格挡的方式。由于判定时机较为宽松，掌握了这种积极防御的技巧后，我就能借力打力，让敌人的攻击反过来对付他们。敌人被震得踉跄，我挥剑出击，他们便一命呜呼。
从概念上讲，Vanguard 职业可能是最容易理解的，但想要熟练驾驭却绝非易事。游戏的首个 BOSS 是一头巨狼，我刚摸索出的攻防平衡技巧在此刻遭遇了最大的挑战。我一次次地战败，陷入死亡轮回。最终，我大量运用翻滚机制，在巨狼攻击时翻滚躲避，抓住时机快速反击，然后立刻后退拉开距离，时刻留意它的下一波攻势，这才成功战胜了它。
随后，我以 Spellbinder 职业开启了新一局游戏，瞬间就被深深吸引。不同于 Vanguard 的左手持盾，Spellbinder 身边悬浮着一颗紫色水晶，能够源源不断地发射出魔法光束。任何被光束击中的敌人，能量都会被一秒秒地抽离。而 Spellbinder 右手所持的剑，看起来与 Vanguard 的别无二致。
扮演 Spellbinder 时，我发现那些之前玩 Vanguard 时让我练熟完美格挡的强盗，甚至来不及靠近我，就在魔法光束中灰飞烟灭。Spellbinder 能在近战和远程战斗间自由切换，这一点让我十分着迷。
本次游玩版本中可供选择的最后一个职业是 Nightshade，该角色双手各持一把蓝色的长匕首。与单次挥剑相比，Nightshade 的匕首攻击造成的伤害相对较低，但他们胜在攻击速度更快、频率更高，以此达成平衡。这很好理解：挥动匕首所需的体力，比挥动大剑要少得多。
种种机缘巧合之下，我最后才选择游玩 Nightshade，事后想来着实庆幸，因为这确实是几个职业里最难上手的。不同于 Vanguard，Nightshade 没有盾；和 Spellbinder 相比，Nightshade 也欠缺强力的远程攻击手段。想要玩好 Nightshade，就必须熟练掌握进攻时机、体力分配，以及在战斗中灵活躲避进出的技巧。这些技巧难度颇高，却能在熟练运用后，带来独一无二的成就感。
我很喜欢这一角色所展现出的攻击性。不可否认的是，前两次游玩积累的经验确实对我第三次开局颇有助益，但能满怀自信地冲入战场，尽情挥刀战斗并取得胜利，其中的乐趣仍然无与伦比。
Vanguard、Spellbinder 和 Nightshade 三个职业各具特色，对于那些想发挥自身优势的玩家而言，每个职业都有其独特的选择价值。游戏正式上线时，还会有三个新职业加入战局。Flameweaver 可以操控火焰，偏好使用单手武器；据开发者所述，Wyldwarden 与自然之力有着“独特的联系”；最后，Vindicator 则拥有“掌控神圣能量”的能力。
在逼真的游戏体验中自主选择难度
基于我的亲身体验，在《Mandragora: Whispers of the Witch Tree》这款游戏的前期，玩家面临的诸多挑战都与深入了解各个角色职业的细节有关。其学习曲线极为陡峭，但是，我通过反复尝试、悉心钻研，所有的付出都得到了相应回报。这绝不是那种仅靠疯狂按键就能轻松通关的游戏，要想在游戏中生存下来，你必须掌握一定技巧，而游戏会促使你早早开启学习之道。
在一次问答环节中，首席游戏设计师 Gabor Szabo 表示，游戏的设计理念是打造一种 “令人信服的体验”。但我直到游玩了《Mandragora: Whispers of the Witch Tree》后，才真正理解了他这番话的含义。这款游戏是纯粹的黑暗奇幻风格。但就像对其产生影响的《黑暗之魂》系列一样，游戏让人感觉有迹可循、易于理解，并且玩家可以凭借自己的努力通关。
“我们的目标是打造令人信服的体验。”Szabo 说道，“以僵尸这类笨拙的怪物为例，它们不会逃跑，而是像个木桩子一般，等着玩家上前攻击。然而，当遭遇技艺精湛的刺客型敌人时，玩家会期待这类敌人展现出高超的暗杀技巧。所以，他们会灵活跳跃、从玩家身后突袭，还会伺机利用玩家的失误进行致命反击。”
“这便是我们在设置不同怪物 AI 时的目标。这一点在 BOSS 的设计上也同样适用。我们设计了一些体型庞大、强有力但头脑简单的 BOSS，它们的一次攻击就能置你于死地。不过它们非常笨拙，所以你很容易凭借智慧战胜它们。当然，我们也有聪明的 BOSS，它们会想尽一切办法来杀死你。”
游戏整体难度并非一成不变，具有一定的灵活性。开发者们设定了初始挑战等级，不过，他们期待《Mandragora: Whispers of the Witch Tree》能做到兼收并蓄，让不同水平的玩家都能顺利上手。因此，他们开发出了一套系统，玩家可依据自身喜好，自由调整游戏的挑战难度。
根据开发总监 Krisztian Varaljai 的说法，玩家可以利用一个从 70% 到 100% 的滑动条，对敌人生命值、敌人攻击力以及玩家体力消耗进行调整，以此设定游戏难度。
《Mandragora: Whispers of the Witch Tree》并非单纯借鉴了部分经典游戏。在最初游玩的几个小时里，它便展现出对经典精华的巧妙吸收与融合，打造出一款充满挑战且引人入胜的作品。我确信自己会花 8 到 10 个小时打穿主线剧情。值得一提的是，游戏设有多个结局，其走向完全取决于玩家在游戏进程中的抉择，不过每次通关仅能解锁其中之一。基于自身的游玩感受，我已经迫不及待地想要花上 40 至 50 个小时，去深入探索《Mandragora》中的 11 张地图与 75 个地点中的每一处细节。显然，这是一款正在崭露头角、极具潜力的银河城游戏，未来十分可期。
现在，你可以在 Epic游戏商城预购《Mandragora: Whispers of the Witch Tree》，并立即获得游戏的预览版本。该游戏计划于 4 月 17 日正式发布。