Le compte à rebours est terminé, Kerbal Space Program 2 est maintenant en orbite. Bon voyage, chers kerbonautes. C'est juste une manière plus jolie de vous annoncer que la suite de Kerbal Space Program est disponible en accès anticipé. Kerbal Space Program 2, la simulation d'exploration spatiale aussi adorable que difficile, atterrit sur l'Epic Games Store. 

L'accès anticipé est l'une des sorties les plus attendues de 2023, et a pour but de partager l'interprétation détaillée de conception de fusées et de mécaniques orbitales du jeu à un public plus large. Rien de magique là-dedans, ce n'est pas sorcier... Par contre, c'est très complexe. Mais les développeurs d'Intercept Games ont fait de leur mieux pour rendre le jeu accessible. Ce n'est pas une mince affaire lorsqu'on ne sait pas faire la différence entre l'apogée et son coude, mais, grâce à une construction intuitive, une IU plus facile à décrypter et bien d'autres améliorations, Kerbal Space Program 2 pourrait bien réussir à faire de vous un véritable expert en voyages spatiaux. 

Nous avons rencontré Nate Simpson, le directeur créatif de Kerbal Space Program 2, pour discuter de ce que l'accès anticipé réserve aux pionniers du nouvel opus, des enjeux de la construction d'un système solaire et des nouveautés de l'univers de Kerbal Space Program.

Tout comme le premier volet, Kerbal Space Program 2 sort en accès anticipé, mais à un stade bien plus avancé. Dès le début, vous aurez accès au système kerbolaire dans son entièreté. 



« Vous aurez accès au mode bac à sable et aux quatre premiers didacticiels, explique Nate Simpson. Une grande variété de nouvelles pièces de véhicule seront disponibles dès le premier jour, et vous retrouverez aussi tous les corps célestes du premier opus. Ils ont tous été repensés grâce à nos nouveaux outils, donc tout ce que vous découvrirez durant votre exploration du système kerbolaire sera bien plus diversifié. »  

Le système kerbolaire est composé de Kerbol, l'étoile principale, de sept planètes et de nombreuses lunes. Au fur et à mesure que le programme spatial avance, ce qui demande du temps, de l'énergie et d'innombrables calculs, les Kerbals feront la découverte d'endroits comme Mun et Duna. Ce sont des corps immenses au fin fond de l'espace, et chacun d'entre eux représente un petit pas dans la progression du jeu. Vos constructions n'arrêtent jamais de s'étendre. D'abord dans votre orbite, elles iront ensuite jusqu'aux lunes et plus loin encore. Une telle extension s'accompagne d'une courbe d'apprentissage : les mécaniques orbitales vous seront enseignées. Dans cette optique, le jeu présentera des didacticiels, un grand pas en avant pour l'équipe. Ces didacticiels s'intègrent dans l'approche insolite bien connue de Kerbal : ces dessins animés. 

« Nous sommes très fiers de l'expérience complète des didacticiels, annonce Nate. Ils mélangent des vidéos amusantes à des simulations interactives que vous pouvez accéder n'importe quand durant un vol normal. Il est très utile de pouvoir mettre sa partie sur pause lorsqu'on rencontre quelque chose qu'on ne connaît pas bien, de pouvoir jeter un coup d'œil au didacticiel dont on a besoin pour se rafraîchir la mémoire et puis de retourner au vol en cours sans souci. »

Kerbal Space Program 2 vous permet de parcourir l'espace à bord de fusées que vous avez construites. Avec un peu de chance... Vous allez connaître des échecs, mais le jeu leur donnera du style. Un assemblage de véhicule mis à jour vous offrira désormais bien plus de contrôle sur leur design. La nouvelle interface d'assemblage de véhicules permet la construction de multiples sous-ensembles ainsi qu'un mode Blueprint dans lequel vous pouvez faire vos modifications sur un schéma plutôt que dans l'énorme usine où les fusées sont fabriquées. 

La création va prendre une tout autre dimension : nouveaux réservoirs, moteurs d'hydrogène liquide, propulseurs, pièces, carburants, variantes amélioré... Les ailes sont personnalisables : vous pouvez modifier leur style rapidement de manière procédurale, et grâce à la nouvelle option de colorisation des pièces, vous pouvez leur donner un aspect clinquant. 



Si vous sortez d'orbite et que vous parvenez à survivre assez longtemps pour atteindre un autre corps planétaire, vous découvrirez des mondes à couper le souffle. Ils sont magnifiques et extrêmement détaillés. C'est le résultat obtenu par une équipe qui associe l'art et la technologie pour aller toujours plus loin dans la création de monde. 

« Nos environment artists ont travaillé aux côtés d'experts sur le sujet et d'ingénieurs graphiques pour apporter un tout autre niveau de réalisme à nos corps célestes et, maintenant, leurs connaissances géologiques nous surprennent souvent, nous dit Nate Simpson. Ils ont dû co-développer un tout nouveau système de terrain qui mélange plusieurs octaves de détails pour un résultat final qui transitionne parfaitement entre les altitudes, de l'orbite à la hauteur d'un caillou. C'était un immense défi, mais les résultats parlent d'eux-mêmes. J'ai hâte d'arriver à la première mise à jour interstellaire. Ils ont créé des corps célestes impressionnants, et notre équipe est impatiente que les joueurs les découvrent. »



La mise à jour interstellaire est encore loin, autant en termes de temps que de distance. C'est aussi une étape que le premier jeu Kerbal n'a jamais réussi à atteindre. La feuille de route est une bonne indication quant aux objectifs et aux ambitions du nouveau jeu. Après l'accès anticipé, des mises à jour majeures verront l'ajout de la science, avec une progression dans un arbre technologique. Une mise à jour de colonies est prévue avant la mise à jour interstellaire, et elle introduira un nouveau système stellaire appelé « Debdeb ». Dans la mise à jour d'exploration, un autre système solaire sera ajouté avant le mode multijoueur. 

Nate Simpson nous explique le chemin de développement prévu pour jeu : « L'ordre des mises à jour est déterminé en fonction du degré de dépendance de chacune à une caractéristique précédente. Ça n'aurait pas de sens d'introduire un nouveau système stellaire et des technologies interstellaires avant d'avoir des colonies en orbite dans lesquelles il est possible de construire les grands véhicules dont on a besoin pour traverser l'espace interstellaire. Nous fournirons des informations plus détaillées sur le programme à l'approche de chaque mise à jour. » 



La seule chose qui manque sur la feuille de route, ce sont les Kerbals. Ces petits aliens sont la clé du succès du jeu, et même s'ils n'y sont pas mentionnés, ils ont également été mis à jour. 
 
« Les Kerbals ont désormais une apparence bien plus unique, et se comportent de manière plus dynamique que jamais, nous apprend Nate. Lorsqu'on les voit en mode portrait pendant un vol, par exemple, ils subissent la force du vol qui les pousse dans toutes les directions, et ce qu'ils pensent de votre style de pilotage est clairement inscrit sur leur visage. La personnalisation des Kerbals et les emotes sont deux éléments pour lesquels nous nous attendons à voir un grand développement au cours de l'accès anticipé. » 

Avec autant de changements en vue, l'équipe espère que vous ne devrez pas recommencer du début. Cependant, si c'est le cas, Nate vous promet qu'il y aura de nombreux avertissements. 

« Nous faisons tout notre possible pour établir un pipeline d'amélioration afin de préserver les créations des joueurs même après avoir ajouté de nouvelles caractéristiques, ou après en avoir modifié des anciennes, nous assure Nate. Nous ne pouvons pas garantir que les changements futurs ne nécessiteront pas de créer une nouvelle campagne, mais nous visons à réduire le nombre de ces désagréments et à communiquer le plus possible lorsqu'un tel changement arrive. »  

La communauté reste le cœur du premier jeu. L'équipe comprend qu'ils ont beaucoup de fans passionnés qui regardent Kerbal Space Program 2 s'élancer dans les étoiles. Ils ne seront pas oubliés. 



« Nous avons longtemps attendu que la communauté se joigne à nous dans notre voyage vers la version 1.0, dit Nate. Nous sommes sûrs que les joueurs exprimeront leur ingéniosité de manière inattendue et amusante dans KSP2. Cette même communauté est réputée pour accueillir et aider les nouveaux joueurs, et nous avons hâte de voir cette envie d'enseigner aux autres et de les inspirer se perpétuer tandis qu'une nouvelle génération de joueurs découvre KSP2 pour la première fois ! »

Kerbal Space Program 2 est maintenant disponible en accès anticipé sur l'Epic Games Store.