Fatal Fury: City of the Wolves : guide pour les novices

Si vous êtes américain, vous ne savez certainement pas à quel point Fatal Fury: City of the Wolves est important, ni pourquoi les joueurs accueillent ce revival de SNK avec un tel enthousiasme.

SNK est l'un des plus grands développeurs de jeux de combat, qui se caractérisent par leur gameplay bourré d'action. La plupart des gros titres de ce genre sont désormais vieux d'une trentaine d'années (ou plus), et remontent à la grande époque des bornes d'arcade.

Il existe une génération de joueurs d'arcade au Japon, en Chine, en Corée du Sud, au Mexique et au Brésil, qui ont grandi en jouant à The King of Fighters (surtout en 1998) et SAMURAI SHODOWN. En revanche, ces titres ne disent probablement rien aux joueurs américains. Les jeux SNK n'ont jamais vraiment décollé en Amérique du Nord, à la façon d'un Street Fighter ou d'un Mortal Kombat.

Il n'existe aucune explication à cela, et SNK a fini par devenir une sorte de référence assez obscure en Amérique. À son heure de gloire, SNK s'appuyait beaucoup sur des exclusivités matérielles, telles que ses bornes multi-jeux signatures, et sa console de salon, hors de prix pour l'époque, Neo Geo. Aussi, SNK n'est jamais vraiment entré dans l'ère de la 3D, à quelques exceptions près, comme avec Fatal Fury: Wild Ambition, et seuls quelques-uns de ses titres ont été adaptés sur d'autres consoles. Ces difficultés se sont cumulées au cours des années 90, alors que le secteur était en pleine évolution, et SNK a fini par faire faillite en 2000. Les 15 années suivantes, le nom et l'héritage de SNK se sont transmis à diverses occasions, avant qu'il n'entreprenne un grand comeback en 2016 avec The King of Fighters XIV.

Mais juste avant sa cessation d'activité, SNK avait publié certains des jeux les plus appréciés de tout son catalogue, notamment Garou: Mark of the Wolves, en 1999, qui (jusqu'ici) faisait office de dernier opus de la série Fatal Fury.

À présent, Fatal Fury est probablement célèbre, car c'est la franchise originelle de Terry Bogard et Geese Howard, qui ont tous deux développé une belle réputation propre grâce à des apparitions caméos dans d'autres séries. Terry a récemment figuré dans un DLC de Street Fighter 6, il a représenté SNK dans Super Smash Bros. Ultimate, et est apparu dans quelques autres jeux, comme Fighting EX Layer. Quant à Geese, il a été un combattant invité, souvent présent dans les tournois de Tekken 7.

Mais à l'époque, Fatal Fury était LE jeu de combat de SNK, créé par plusieurs vétérans ayant travaillé sur le Street Fighter II de Capcom. Sortie initialement au Japon sous le titre de Garou Densetsu (« La légende du loup affamé »), la série commence par l'histoire de Terry qui cherche à se venger de Geese, qui a tué son père alors qu'il était encore petit.

Après avoir consacré toute son énergie à s'entraîner, Terry rentre dans sa ville natale, South Town, pour prendre part au tournoi King of Fighters avec son frère Andy et leur ami Joe Higashi. Terry remporte alors le droit d'affronter Geese dans le grand final du tournoi, et après un combat enragé, il fait tomber Geese du toit d'un gratte-ciel d'un coup de poing ravageur.

Mark of the Wolves reprend cette histoire une dizaine d'années plus tard. Les années suivantes, Terry est devenu le père adoptif de Rock, le fils de Geese, et l'a élevé à South Town pour lui enseigner quelques notions d'arts martiaux, façon Terry. Quand un mystérieux personnage annonce une nouvelle édition du tournoi King of Fighters, qui était tombé dans l'oubli, Terry et Rock s'inscrivent.

Il est à noter pour les nouveaux venus que, malgré un nom de tournoi identique, la franchise de SNK The King of Fighters suit une autre intrigue totalement indépendante. C'est ainsi que vous pouvez retrouver Geese bien vivant dans The King of Fighters mais mort depuis longtemps dans City of the Wolves, et c'est la raison pour laquelle l'équipe KOF de Art of Fighting est trop jeune d'à peu près 20 ans.

« KOF existe dans une dimension distincte de celle de Fatal Fury et Art of Fighting », indique le producteur Yasuyuki Oda lors d'une interview récente. « Dans l'univers de KOF, les personnages ne vieillissent pas. »

Yasuyuki Oda a initialement travaillé chez SNK entre 1993 et 2000, où il a œuvré au développement de plusieurs des jeux de combat de l'entreprise, comme Fatal Fury Special. Il a ensuite travaillé pour le développeur japonais prolifique Dimps pendant 14 ans, où il a contribué à des jeux comme Street Fighter IV avant de revenir à SNK après son grand comeback de 2014. Fatal Fury: City of the Wolves serait le projet que Yasuyuki Oda a tenté de créer depuis son retour chez SNK.

En réalité, une suite pour MOTW était dans les tuyaux dès 2000, mais la production a cessé avec la faillite de SNK. Ces 20 dernières années, les fans ont vu passer des fuites de concept arts qui étaient supposés appartenir à un projet « Garou 2 ». Maintenant que City of the Wolves est enfin confirmé, nous avons voulu demander à Yasuyuki Oda ce que le projet aurait pu être.

« À cette époque, une suite à Mark of the Wolves était en cours de développement », déclare Yasuyuki Oda. « Toutefois, tant d'années avaient passé depuis ce dernier opus de la série, qu'il aurait été difficile de produire une simple suite, et elle aurait été difficile à comprendre pour la plupart des joueurs. C'est pour cette raison que nous avons fait de Fatal Fury: City of the Wolves une suite à toute la série des jeux Fatal Fury, tout en se servant de la suite à Mark of the Wolves comme d'une référence. »

À la fin de Mark of the Wolves, Rock remporte le nouveau tournoi et rencontre l'organisateur, Kain Heinlein. Kain révèle alors à Rock que sa mère décédée, Marie, était sa sœur et qu'il avait tenu à monter ce tournoi en vue de prendre le contrôle de South Town. Et ce n'est pas tout : Kain révèle à Rock que Marie est toujours en vie et est détenue par un rival inconnu quelque part dans South Town. L'histoire de Fatal Fury: City of the Wolves reprend peu après ces événements.

« Cette fois, l'histoire se concentre sur le personnage de Rock », nous indique le producteur Yasuyuki Oda. « Après la mort de Geese, Kain et d'autres rivaux œuvrent en sous-main pour prendre le contrôle de South Town. »

Dans Fatal Fury: City of the Wolves, vous verrez aussi réapparaître plusieurs des personnages clés de la série Fatal Fury. Mai Shiranui fait partie du roster principal de Fatal Fury: City of the Wolves, et Andy et Joe sont censés apparaître lors de la première saison du DLC.

« Ce ne sont plus des apprentis, et ils sont tous devenus des adultes respectables », précise Yasuyuki Oda. « Maintenant âgés d'une trentaine d'années, ils sont au summum de leurs capacités au combat, et leurs styles ont évolué pour refléter cette maîtrise grandissante. »

« Nous prévoyons aussi d'enrichir l'histoire grâce aux médias en ligne », poursuit Yasuyuki Oda. « Le prologue est narré par Satoshi Hashimoto, le comédien qui avait doublé Terry. »

Fatal Fury: City of the Wolves sortira le 24 avril sur l'Epic Games Store.