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10 dei livelli Game Gear più originali in Sonic Origins Plus

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Paul Cecchini
30 ago 2023
La recente espansione Plus di Sonic Origins ha aggiunto nuovi, divertenti contenuti alla serie di titoli classici di Sonic the Hedgehog, tra cui una Amy Rose giocabile. In particolare, ci ha entusiasmato l'aggiunta di tutti i 12 giochi presenti nella libreria di Sonic per Game Gear. Rispetto ai loro cugini su console, questi titoli portatili usciti tra l'inizio e la metà degli anni '90 godevano di maggior libertà creativa nella gestione delle meccaniche dei livelli, che risultavano più rapide e aperte. Per questo motivo, presentano molti scenari unici e mai visti in altri titoli di Sonic. Diamo un'occhiata a 10 dei livelli più insoliti di Sonic che troverai solo in questa raccolta di titoli per Game Gear.
 

Zona Bridge (Sonic the Hedgehog)


Ti è mai capitato di attraversare un ponte in un livello di Sonic e pensare: "Mi piacerebbe che ce ne fossero altri"? Se sì, la zona Bridge, un livello esclusivo della versione Game Gear di Sonic the Hedgehog, è quello che fa per te.
10 dei livelli Game Gear più originali in Sonic Origins Plus - Bridge 2
Essendo solo la seconda zona del gioco, il livello non risulta particolarmente impegnativo, ma è proprio qui che sta il bello. Si tratta di una passeggiata abbastanza facile con meccaniche utilizzate solo di rado nei livelli, accompagnata da una colonna sonora deliziosamente stravagante che è diventata una sorta di cult tra i fan nel corso degli anni. Curiosità: la zona Bridge ha anche la particolarità di essere uno dei soli due livelli di Sonic negli oltre 30 anni di storia del franchise a presentare un segmento a scorrimento automatico. (Non intendo dire che sia un fattore positivo: questo elenco riguarda i livelli più insoliti, non necessariamente i migliori.)
 

Zona Sky Base (Sonic the Hedgehog)


A differenza della sua controparte a 16 bit, la versione Game Gear dell'originale Sonic the Hedgehog diventa piuttosto impegnativa nel livello finale, con Sonic che raggiunge la fortezza volante del Dr. Eggman nel bel mezzo di una furibonda tempesta.
10 dei livelli Game Gear più originali in Sonic Origins Plus - Sky Base
Ovviamente, il Dr. Eggman sfrutta appieno le proibitive condizioni meteo e usa l'energia dei fulmini per creare una rete di letali trappole elettriche che serpeggiano per tutto il livello. Destreggiarsi senza farsi fulminare, evitando infinite raffiche sparate da cannoni laser, non è affatto semplice: un finale davvero tosto per la prima avventura portatile di Sonic, ma sempre meglio di una zona Labyrinth riciclata (ogni riferimento al terzo atto della zona Scrap Brain in Sonic the Hedgehog a 16 bit è puramente intenzionale).
 

Zona Underground (Sonic the Hedgehog 2)


Considerando che Sonic è un animale scavatore, è sorprendente che solo pochi livelli di Sonic si svolgano effettivamente sottoterra. Ancora oggi, la stragrande maggioranza dei primi livelli nei giochi di Sonic è costituita da paesaggi verdeggianti in stile Green Hill, il che rende davvero singolare la scelta della zona Underground come primo livello nella versione Game Gear di Sonic the Hedgehog 2.
10 dei livelli Game Gear più originali in Sonic Origins Plus - Underground
Si tratta di un livello famigerato per la presenza di quello che molti considerano uno tra i boss più difficili di tutta la saga di Sonic, soprattutto per via delle dimensioni ridotte dello schermo del Game Gear, che impedivano di vedere in tempo le bombe in arrivo. Sfortunatamente il problema non è stato risolto in questa raccolta, ma se ho superato il livello io quando avevo sei anni, di certo potrai riuscirci anche tu. Ho fiducia in te!
 

Zona Scrambled Egg (Sonic the Hedgehog 2)


Le grotte sono un'ambientazione tutt'altro che rara nei giochi di Sonic, ma la zona Scrambled Egg si distingue per la vasta rete di tubi che la attraversa. Non si tratta dei tipici tubi di Sonic in cui devi semplicemente entrare per arrivare a destinazione in tutta sicurezza.
10 dei livelli Game Gear più originali in Sonic Origins Plus - Scrambled Egg
Ogni tubo si ramifica in diversi percorsi, molti dei quali ti condurranno rapidamente in un pozzo senza fondo o tra punte acuminate se non farai la scelta giusta. In una frazione di secondo dovrai decidere in quale direzione andare mentre una musica energica, quasi caotica, manderà l'adrenalina alle stelle. Ma fidati, quando uscirai dall'ultimo tubo e raggiungerai l'indicatore di fine livello, avrai la sensazione di essere invincibile.
 

Zona Crystal Egg (Sonic the Hedgehog 2)


Nei suoi decenni da supercattivo il Dr. Eggman ha avuto molte basi, ma nessuna può rivaleggiare con questa. In questo caso, abbandona la sua tipica fortezza metallica per qualcosa di più trasparente e colorato.
10 dei livelli Game Gear più originali in Sonic Origins Plus - Crystal Egg
Tutto, dagli anelli agli spuntoni, si illumina di un arcobaleno di colori: uno spettacolo che non si vede in nessun altro livello di Sonic, tanto meno nelle zone finali. Ma non farti ingannare dal falso senso di sicurezza infuso dai colori vivaci e dalla musica allegra: questo paese delle meraviglie cristalline è tanto bello quanto letale. Ho menzionato gli spuntoni per un preciso motivo: qui ce ne sono molti e non è raro sfondare un muro per poi ritrovarsi a precipitare su un letto irto di punte perforanti. Che ti piaccia o meno, questa zona è un livello finale più che degno.
 

Zona Mecha Green Hill (Sonic Chaos)


Il memorabile primo livello dell'originale Sonic the Hedgehog ha assunto moltissime vesti nel corso degli anni, che, a dirla tutta, si somigliano un po' tutte.
10 dei livelli Game Gear più originali in Sonic Origins Plus - Mecha Green Hill
Con l'eccezione, però, della zona Mecha Green Hill, il quarto livello di Sonic Chaos nonché il più ardito restyling di Green Hill. In qualche modo, il Dr. Eggman è riuscito a meccanizzare praticamente ogni centimetro quadrato del luogo, dalla flora alla fauna, trasformando il ritrovo preferito di Sonic in una mortale trappola d'acciaio. O almeno, questa era senza dubbio la sua intenzione. In realtà l'aspetto meccanico è per lo più estetico e il livello in sé è piuttosto semplice. Assicurati però di stare alla larga dalle noci di cocco sugli alberi: tendono a esplodere. Una versione della zona Green Hill diversa da tutte le altre presenti nell'intera serie.
 

Zona Sleeping Egg (Sonic Chaos)


Probabilmente ti starai chiedendo la stessa cosa che mi chiedevo io in tenera età: perché questo livello si chiama "zona delle uova addormentate"? A quanto pare queste rovine apparentemente normali celano più di un segreto.
10 dei livelli Game Gear più originali in Sonic Origins Plus - Sleeping Egg
Il manuale di istruzioni giapponese indica che l'intera zona è in realtà un "mondo fantastico" nel cielo creato dal Dr. Eggman. Forse questo livello non è che un sogno? Non esiste davvero nella realtà di Sonic? Come ha fatto il Dr. Eggman a sviluppare una tecnologia così avanzata? A parte questi dubbi amletici, la zona fa largo uso di un potenziamento che appare per la prima volta in Sonic Chaos: una molla che, applicata ai piedi di Sonic, gli permette di attraversare lo scenario rimbalzando ad altezze impossibili da raggiungere con i normali salti. Una meccanica sorprendentemente divertente che, purtroppo, da allora è stata ripresa solo in un altro titolo. 
 

Zona Aqua Planet (Sonic Chaos)


Bisogna riconoscere che Aquarium Park di Sonic Colors: Ultimate (anch'esso disponibile sull'Epic Games Store) è stato battuto sul tempo da Aqua Planet che è la prima zona a essere ambientata in un pianeta acquatico.
10 dei livelli Game Gear più originali in Sonic Origins Plus - Aqua Planet
L'originalità di questo livello sta soprattutto nel fatto che si svolge su un'altra dimensione. Nessuno sa come il protagonista ci sia arrivato ma, come scrivevo all'inizio, i giochi di Sonic per Game Gear godevano di maggiore libertà creativa. Probabilmente l'aspetto migliore di questo livello è che, giocando bene e rimanendo in alto, puoi restare all'asciutto per la maggior parte del tempo. I migliori livelli acquatici di Sonic sono quelli in cui puoi evitare di bagnarti.
 

Zona Sunset Park (Sonic the Hedgehog: Triple Trouble)


Il manuale di Sonic the Hedgehog: Triple Trouble descrive questo livello come un parco divertimenti abbandonato, ma onestamente a me ha sempre dato l'impressione di un sito industriale per via dei colori scuri e dei tanti pericoli. Lo scenario trabocca di carrelli da miniera impazziti e punti d'appoggio esplosivi fino al finale in cui dovrai affrontare il boss sopra (e contro) un treno lanciato a folle velocità con, in sottofondo, quello che molti fan considerano uno dei migliori brani musicali dell'intera serie di Sonic per Game Gear.
 

Zona Robotnik Winter (Sonic the Hedgehog: Triple Trouble)


Questo livello è stato ovviamente pensato come controparte portatile della memorabile zona Ice Cap di Sonic the Hedgehog 3 e, per certi versi, riesce a superare la sua cugina a 16 bit.
10 dei livelli Game Gear più originali in Sonic Origins Plus - Robotnik Winter
Ad esempio, la zona Ice Cap inizia con una spettacolare sequenza narrativa su snowboard che, a parte la bellezza estetica, non richiede alcuna azione da parte del giocatore e termina con la stessa rapidità con cui è iniziata. Nella zona Robotnik Winter, invece, lo snowboard viene utilizzato in maniera molto originale, ovvero come un potenziamento a cui puoi accedere nel corso del livello. Potrai usarlo in totale libertà, travolgendo nemici e ostacoli a tuo piacimento. Questa trovata ha senso per un personaggio che può solo saltare e rotolare? Assolutamente no. Ma almeno è divertente? Puoi scommetterci! Per di più, la neve non è nemmeno neve naturale: è il risultato degli infidi esperimenti del Dr. Eggman che hanno fatto piombare l'isola in una sorta di nuova era glaciale. Se ti chiedevi perché il livello si chiamasse Robotnik Winter, beh, ora lo sai.