Știri
Lipsa de accesibilitate a unei gări, a fost inspirația pentru See Through My Eyes
N
Nicole Carpenter
Experiența din faza de acces anticipat, publicată pe Epic Games Store în luna mai, este o extensie a instrumentului de simulare dezvoltat de compania poloneză Urban Vision Solutions, conceput pentru a ajuta profesioniști precum inginerii și arhitecții să înțeleagă cum percep lumea persoanele cu deficiențe de vedere. Ideea este că înțelegerea și, mai ales, experimentarea perspectivei altcuiva îi va ajuta pe designeri să creeze spații mai accesibile.
Adam Kurdel de la Urban Vision Solutions a declarat că ideea pentru acest instrument, care avea să devină în cele din urmă o experiență de tip joc, a pornit de la preocupările colaboratorului său, Michał Makulski, legate de activitatea sa în industria feroviară. Makulski era îngrijorat de contrastul peroanelor de cale ferată. Ceva care pare „accesibil” din perspectiva unei persoane fără dizabilități poate să nu fie așa în realitate; este ușor să treci cu vederea problemele dacă nu te gândești în mod explicit la impact. De exemplu, designerii folosesc adesea culoarea pentru a transmite informații, un mesaj care însă nu este întotdeauna perceput de persoanele cu daltonism. Da, există reglementări privind accesibilitatea în Polonia, dar se mai fac greșeli, a spus Kurdel. Instrumentul este conceput pentru a ajuta la vizualizarea și demonstrarea a ceea ce funcționează și a ceea ce nu funcționează, atunci când se proiectează cu accent pe accesibilitate.
Există deja unele instrumente și aplicații care fac acest lucru, cum ar fi VisionSim de la Braille Institute, care aplică un efect camerei telefonului tău pentru a demonstra cum vede o persoană cu o afecțiune oculară, într-un mod similar cu un joc de realitate augmentată. ColorDeBlind, dezvoltată de elektron software, arată cum percep lumea persoanele cu daltonism. Versant Health, o corporație specializată în îngrijirea vederii, are propria simulare vizuală, care oferă o vedere la 360 de grade a unei scene generate pe calculator, pentru a demonstra un anumit grad de deficiență de vedere. Ceea ce diferențiază instrumentul și jocul celor de la Urban Vision Solutions, a spus Kurdel, este posibilitatea de a te deplasa într-o experiență 3D, care le permite utilizatorilor să vadă o reprezentare mai completă a provocărilor, oferind astfel o înțelegere mai profundă a ceea ce ar putea trăi o altă persoană.
See Through My Eyes este în fază de acces anticipat și, în acest moment, este foarte simplu. (Kurdel a spus că se așteaptă să extindă jocul în lunile următoare.) Există două moduri de joc: unul în care te poți plimba și explora liber, iar celălalt este un mod narativ despre o femeie pe nume Marta, care suferă de boala Stargardt, descrisă de National Eye Institute ca o „afecțiune genetică rară a ochilor” ce afectează retina. Persoanele cu boala Stargardt pot vedea pete întunecate și încețoșate în centrul câmpului vizual, fenomen care, de obicei, se dezvoltă lent odată cu înaintarea în vârstă. Potrivit dr. Wendy Waguespack din Baton Rouge, specializată în optometrie, una din 10.000 de persoane suferă de această boală. Nu există leac pentru asta.
See Through My Eyes demonstrează această afecțiune prin întunecarea unor porțiuni din centrul câmpului vizual și aplicarea unei estompări generale. Povestea începe cu Marta luând un tren din orașul ei natal către casa mamei sale – o vizită necesară, deoarece mama ei este destul de bolnavă. Primul lucru de făcut este să se orienteze și să cumpere un bilet de tren.
Modul de explorare liberă le permite jucătorilor să se deplaseze prin mediul înconjurător fără un obiectiv prestabilit și să activeze sau să dezactiveze diferite afecțiuni ale vederii, inclusiv daltonismul.
Makulski se gândea la acest proiect de ani de zile, dar cei doi au început să lucreze serios la el în urmă cu aproximativ doi ani, a spus Kurdel. Niciunul dintre ei nu este designer de jocuri; sunt ingineri de profesie, care s-au cunoscut în facultate, la Universitatea de Tehnologie din Varșovia, Polonia. Folosind Unreal Engine, cei doi au învățat singuri cu ajutorul videoclipurilor de pe YouTube, combinând diverse elemente pentru a crea începuturile instrumentului și, în cele din urmă, ale jocului. Au ales să folosească Unreal Engine deoarece le-a permis să aducă la viață o vizualizare a experienței „în câteva minute, nu în ore sau zile”, permițându-le astfel să creeze rapid prototipuri și să le prezinte profesioniștilor pentru feedback. Dar transformarea simulatorului într-o experiență de joc completă, cu o poveste, a fost mai dificilă.
„Ne-a luat ceva timp să dezvoltăm noi mecanici”, a spus Kurdel. „Nu aveam, în simulatorul original, un tren care să vină și să plece către o altă locație. Fiecare nouă mecanică ne ia mult timp să învățăm cum să o implementăm.”
Accesibilitatea în gările din Polonia a reprezentat o problemă: în 2021, doar șase la sută dintre gările poloneze erau „complet adaptate pentru persoanele cu dizabilități”, potrivit site-ului independent polonez Notes from Poland. Gările includ elemente concepute pentru a sprijini persoanele cu dizabilități, cum ar fi deficiențele de vedere, însă au existat probleme de proiectare; de exemplu, articolul menționat arată o persoană care urmează un traseu tactil destinat să ajute persoanele cu deficiențe vizuale. Persoana folosește un baston de mobilitate pentru a detecta și a urma traseul galben și denivelat, creat special în acest scop. El urmează traseul pe scări, așa cum a fost conceput, și ajunge față în față cu un zid de cărămidă. Pentru a putea intra efectiv în clădire, trebuie să coboare din nou scările, apoi să urce, fără niciun fel de asistență de orientare disponibilă.
Kurdel a subliniat că See Through My Eyes este o versiune timpurie a simulării, însă reușește totuși să evidențieze dificultățile de orientare într-o gară. Versiunea actuală nu poate simula traseele tactile, frecvent întâlnite în astfel de spații, așa că jucătorul trebuie să se bazeze exclusiv pe indicii vizuale pentru a se orienta. Spațiul pare întunecat și destul de încețoșat, și este destul de greu să distingi zonele importante ale gării, în special locul de unde se cumpără biletele. Kurdel a spus că ideea este de a diferenția acest tip de instrument de paginile de reglementări scrise, pe care guvernul polonez le are privind accesibilitatea în spațiile publice. El a spus că acea reglementare este necesară și importantă, dar că, în mare parte, „doar reflectă rezultatele gândirii experților” despre cum ar trebui creat un spațiu accesibil.
Instrumentul de simulare duce reglementările un pas mai departe, oferind o demonstrație practică și permițând celor care proiectează aceste spații să testeze implementările și să înțeleagă pe deplin impactul deciziilor lor. „Chiar dacă există instrucțiuni destul de bune privind acest tip de reglementare, oamenii nu o înțeleg pe deplin”, a spus Kurdel. „Ei fac greșeli. Folosesc materiale care, în opinia lor, par să contrasteze între ele, dar asta se întâmplă doar în mintea lor.”
Una dintre cele mai mari provocări pentru dezvoltatori este să se asigure că simulează corect aceste afecțiuni oculare. Kurdel a spus că au purtat discuții cu grupuri guvernamentale din domeniul accesibilității, însă mai este mult de lucru în această direcție. „Este o condiție obligatorie pentru noi să ne întâlnim cu [persoanele cu aceste dizabilități]”, a spus Kurdel. El intenționează să colaboreze cu medici oftalmologi care cunosc mecanismele de funcționare ale ochiului. Această cercetare va fi esențială pentru a face față unora dintre cele mai dificile provocări. Kurdel a spus că daltonismul a fost mai ușor de implementat în cadrul simulatorului deoarece afectează „întregul câmp vizual”, ceea ce înseamnă că totul este perceput prin filtrul daltonismului, indiferent de direcția în care îți miști privirea. Dar există și alte afecțiuni, precum boala Stargardt, care afectează câmpul vizual central. Această deficiență este dificil de simulat deoarece persoanele fără această afecțiune pot să-și mute privirea departe de zona afectată.
Kurdel a spus că scopul este să colecteze feedback de la persoanele care testează See Through My Eyes și să integreze aceste sugestii în actualizările viitoare ale simulatorului. Urban Vision Solutions se concentrează pe piața poloneză în acest moment. Totuși, el dorește să se extindă și să includă mai multe tipuri de experiențe. „Nu vrem ca aceste personaje [pe care le-am creat în joc] să fie prezentate ca eroi sau ca niște ființe demne de milă. Vrem doar să arătăm că viețile lor, fiecare dintre ele, sunt puțin mai dificile, dar sunt normale. Se pot confrunta cu afecțiunea pe care o au, dar și cu lucrurile obișnuite din jurul tău.”
El a continuat: „În acest moment, este o plantă foarte mică ce abia începe să crească.”
See Through My Eyes este disponibil în Epic Games Store.