老话说，只有死亡和税收无可逃避。但在《Ambrosia Sky》里，税收可免，死亡和真菌难逃。Soft Rains 在其科幻题材的处女作——一款清洁类游戏中，旨在让你对这两个主题有全新的理解。这款游戏将喷射清洁的玩法机制带入了一个诡异的外太空环境，这与在地球整理前院的体验可谓天差地别。

Dalia 是一位灾难专家，她返回位于土星环的家园，从那些将基因代码和记忆捐赠给 Ambrosia 项目的真菌感染罹难者身上收集 DNA。她为此行携带的武器并非等离子步枪，而是一把装载着杀菌剂的可改装喷雾器。

正如 Soft Rains 的工作室负责人 Joel Burgess 所言，“玩家幻想成为科学家，而非太空战士。”

叙事总监 Kaitlin Tremblay 和 Burgess 一样，都是《PowerWash Simulator》的忠实玩家。她从一个不同寻常的、人们很难在现实生活或游戏中遇到的家政服务中获得了灵感：死亡清洁师。

“死亡清洁师会前往有人去世的地方，负责清理善后。”Tremblay 解释道，“这既是科学，需要理解化学清洁剂及如何正确净化空间，也是社群关怀——照顾逝者、场所与记忆。”

为了找到她的目标，Dalia 净化着那些被巨型真菌团侵占的空间站舱室，就像一位死亡清洁师在费力地处理客户毕生囤积下来、密不透风的杂物。每个关卡都是一个独特而奇特的生态系统，Burgess 称其酷似“鲸落”——在这一自然现象中，一头鲸鱼的尸体在沉向海底的分解过程中，会孕育出一个全新的、繁荣的生命群落。

真菌在环境中四处蔓延，每种菌株都遵循其独特的传播模式与习性。Burgess 称，有一种脆弱的电光真菌会以锯齿状的狭窄轨迹蔓延，并且会“像糖玻璃一样破碎”。另一种真菌则可能像一堵由球状增生物构成的坚固菌墙。清除它们——当然是使用各种喷射设备和喷嘴——其满足感堪比《Donkey Kong Bonanza》中疯狂掘进的快感，尤其是当 Dalia 的系绳还提供了敏捷的滑索导航功能，这种体验就更是无与伦比了。

比起任天堂那只鲁莽的大猩猩对待可破坏的沙盒环境，你在对付真菌时就要小心多了。每株真菌的核心都有一颗果实，你可以小心地将其从周围的真菌网络中切割下来并进行采集。采集到的果实既可以作为研究样本，也可以被转化成喷雾剂，用于实现诸如铺设真菌管道为门供能，或是为一把简易火焰喷射器提供燃料等功能。

尽管共享同一个星球，但我们对真菌的了解远未达到应有水平，但与 Burgess 的对话总能部分弥补这一缺憾。他分享了一些他最喜欢的真菌知识：地球上最大的生物并非蓝鲸，甚至不是 380 英尺高的巨杉，而是俄勒冈州一片占地 2200 英亩的真菌网络。宇航员们曾震惊地发现，国际空间站上竟也有真菌滋生。他希望玩家能体会到这种神秘感与探索的乐趣。

当无数关卡设计师将秘密藏在瀑布后面时，Burgess 却将它们隐藏在程序生成的真菌设计中，这些设计蕴含无数种玩家可触发的互动。相较于《PowerWash Simulator》中仅需擦除一层平面贴图以揭示原始表面的玩法，由三维体素构成的真菌网络代表了一种技术进步。

“作为试图将东西藏在瀑布后面关卡设计师——这是我在游戏中的瀑布！你可以在这里放置一个大型填充物填充整个房间，玩家需要穿过它，接着我们的爆炸真菌里有这些马勃菌——当你靠近时，它们会膨胀、爆炸并点燃整个房间，”他说道。“我们并不认为真菌和蘑菇是单一的整体。”

尽管你可能认为他之前在《上古卷轴 IV》、《上古卷轴 V》、《Fallout 3》以及《Fallout 76》的作品属于角色扮演类型，但他说，由于这些游戏系统密度很高，因此他一直将其视为沉浸式模拟游戏。

那么在《Ambrosia Sky》中，模拟的深度如何呢？

“游戏开发者们应当对这种充满可能性的巨大鸿沟感到恐惧。而这才是我们真正赢得‘沉浸式模拟’头衔的地方。” Burgess 说道。
 

不一样的死亡

《Ambrosia Sky》对死后清洁任务的强调，给任务带来了一种不寻常的内省氛围。由于无人可救，你不会获得荣耀，也得不到那些被你英勇拯救的人的感激和赞扬。相反，你审视的是一个已逝生命的记忆。

这些主题源于 Tremblay 对积极死亡主义运动的兴趣。积极死亡主义运动旨在消除我们谈论死亡时感到的羞耻。在殡仪馆管理模拟游戏《A Mortician's Tale》中，Tremblay 团队就探索过这一主题。“《Ambrosia Sky》的很多内容都是关于接受死亡和死亡本身、人类在生态系统中的角色，以及如何通过一些创伤和心碎的事情来获得一种积极的解脱。”他们说道。

这种转变比你可能预期的要大。我们常常以随意的方式了解游戏中死亡的 NPC—— 一个安放得恰到好处的尸体旁边有方便的语音日志、日记条目，甚至是他们在最近的墙上用自己的血写下的消息。理解死者的艺术可能会感觉相对不成熟，需要依赖于相同的重复技巧。

这使得《Ambrosia Sky》的生物修复尤其突出。生物修复是 Dalia 举行的安葬仪式。在倒计时 48 小时内，赶在 DNA 彻底腐坏之前，Dalia 需要为每一个找到的贡献者进行这种阴森又美丽的修复。你将见证他们在空灵的场景中留下的遗言，他们的声音和影像叠加在屏幕上，随后一阵轻柔的落叶飘过并逐渐消散。当落叶褪去，尸体也随之消失。

“这些死亡仪式是一种让角色表达对自己死亡感受的方式。”Tremblay 说，“这让它们感觉像是拥有真实视角、真实身份和生活的真实角色。你与 Dalia 一起，正在纪念那种感受并进行告别。”

Burgess 解释道，为了让这些时刻恰到好处，他们进行了大量的原型设计，给予这些时刻应有的尊重，并且避免了像《使命召唤：高级战争》中“按 F 键敬礼”葬礼名场面那样令人不适的错误判断。他们考虑过整合机制、采集样本、调查尸体——但这一切都感觉不太对。作为整个游戏媒介的驱动力，互动性反而剥夺了这些时刻的尊严。

“当我作为一名叙事设计师思考互动性时，我会考虑很多关于责任的问题。我们究竟在传递一种怎样的讯息，来界定你的责任？在《Ambrosia Sky》中，你的责任不是拯救人们。从很多方面来说，你只是一个见证者。” Tremblay 说道。她将玩家类比为临终关怀师，在临终阶段陪伴绝症患者。你的任务不是行动，而是成为一名富有同情心的陪伴者。

“你的责任是在这里倾听，让这个人对自己的身体表达感受。” Tremblay 继续说道，“我希望通过让玩家扮演 Dalia 所做出的行动，来反映社会和死亡中这个常被忽视的部分。”

你或许认为每天研究死亡主题会带来情感负担，但《Ambrosia Sky》开发者们并不这么认为。作为一名恐怖作家，Tremblay 对直面最令自己恐惧的话题感到兴奋。至于 Burgess，在经历了《Fallout》宇宙的后末日恐怖和《看门狗：军团》中看似可信的反乌托邦式超级监控后，在土星环上审视死亡对他来说本质是一种解脱。

这是一种全新的舞台，非常新颖、独特，因此 Soft Rains 必须重新审视所有先入为主的概念。“你不能理所当然地接受任何设定。其他游戏会这样做，但我们和他们不一样。那么，我们究竟要做什么？为什么这么做？这又意味着什么？”Burgess 问道。

在一款关于尊重死者的游戏中，尸体应该如何运作？要不要与那些不符合 The Ambrosia Project 条件的尸体互动，还是让真菌互动影响它们？要不要添加布娃娃物理系统？在《Fallout》和《上古卷轴》中，这种物理系统产生了不正常的肢体抖动和夸张的姿势，带来了许多意想不到的喜剧效果。死亡是我们生活中深不可测的未知，蕴含着强烈的冲击，也被神秘的面纱所笼罩。而在这款游戏中，被赋予了它应有的分量与思考。

“我们付出了许多努力，让《Ambrosia Sky》中的尸体不再是装饰和道具般的存在，也希望玩家在体验游戏后，能以不同的视角看待其他游戏中的尸体。”Burgess 说道。

《Ambrosia Sky》即将于 Epic游戏商城推出。