当你进入《Banishers: Ghosts of New Eden》时，不安分的魂灵们正在遥远的马萨诸塞州荒野中骚动。 新伊甸园（New Eden）的新兴殖民地及其超自然的 17 世纪背景，让人感觉与 DON’T NOD ENTERTAINMENT 之前动作角色扮演游戏中的繁华城市截然不同。 2013 年的《Remember Me》发生在未来主义的新巴黎，2018 年的《Vampyr》将背景设置在 20 世纪初的伦敦，但《Banishers: Ghosts of New Eden》则与这两部作品的风格大相径庭。

以狂风肆虐的森林和茅草屋顶的住宅为背景，游戏讲述了两位驱灵者（Banisher）的故事——这些训练有素的幽灵猎人发誓要用军刀、步枪和神秘的图章戒指让死者“永不复生”。 古巴人 Antea Duarte 和苏格兰雇佣兵 Red mac Raith 的任务，就是驱除那些顽固地在这个世界上流连不去的幽灵。

他们的情谊超越了工作关系。 两人深爱着对方，但对这种高危职业来说，感情关系只会带来更多风险。 当 Antea 在与亡灵的战斗中倒下并以幽灵的身份归来时，这对肩负重责的情侣面临着难以两全的选择：遵从你恪守的准则使爱人往生，或者寻求某种被禁止的另类复活方法。
 

踏入荒野

至于为什么要将一座废弃城市作为上演两位主角悲惨爱情故事的舞台，《Banishers: Ghosts of New Eden》游戏总监 Philippe Moreau 向我们解释了个中缘由。 “我们身处荒野之中。 会选择住在这里的居民寥寥无几。 所以我们才能随心所欲地想象各种生物的存在，并构思出完整的背景剧情。”Moreau 说。

分布在场景中的早期殖民定居点，为游戏营造了一种不祥的幽闭氛围——这种氛围并不能帮你摆脱紧追不舍的亡灵，也无法缓解你在这些小而紧密的社区中生活时遭受的社交挫折。

Moreau 向我们简略阐述了 DON’T NOD 的设计意图：“玩家会与一群忍受着恶劣条件、躲避着无处不在的鬼魂的幸存者互动。” 在 Red 和 Antea 访问的地点营造一种无助的孤独感，这种设定足以充分衬托游戏的诡异剧情。 “我们知道与其让主角们在波士顿这样的大城市活动，反倒不如把地点选择在人们开始建造第一批定居点的偏远地区。”

许多鬼怪故事的主角都是不相信有鬼魂存在的人。但当看到众多闪烁的身影潜伏在黑暗中时，他们便逐渐变得绝望，从而变得不再怀疑它们了。 对于 17 世纪新伊甸园（New Eden）笃信宗教的清教徒来说，他们没有选择怀疑的权利——鬼魂、恶魔和女巫的邪恶行径是无可否认的。

他们的信仰体系让 Moreau 和他的团队能够跳过现代无神论者的怀疑，直接进入鬼怪故事的核心。 “我们发现这两种设定的对比非常有趣：超自然灵异世界的存在，以及居住在那里的清教徒也非常迷信的事实。”他说。 “他们相信鬼魂的存在。 这个前提让我们能够创作出真实可信的鬼怪故事。”
 

杳无踪迹的天堂

开发团队深入探寻了清教徒大迁徙（The Great Migration of Puritans）背后的心理原因。 这群新教徒（Protestants）在 17 世纪初为了逃避迫害来到北美，并继续统治着新英格兰的殖民定居点。 讽刺的是，新教徒们离开的理由是因为他们排斥异端的态度在国内不被接受，最终导致该教派建立了波士顿，并在马萨诸塞州开创了新家园。

“这些人从欧洲来到这里是有原因的。”Moreau 说。 “他们为了开始新生活而抛下了家人、工作、好友和一切。 我们过去常说，他们相信自己会找到天堂，但他们的行李里却带着地狱。”

每个移民都有自己来到北美的原因和背景。 隐藏起曾经那些数不尽的罪恶而去寻求救赎——Moreau 认为这个主题为 DON’T NOD 提供了讲述许多黑暗故事的素材。 “这就是我们与鬼魂主题建立联系的方式，因为《Banishers: Ghosts of New Eden》讲述的是人们未竟的事业。”

直到 400 年后，清教徒仍然是行为俭朴与严守道德标准的代名词。 这种自我克制与否定的心态，让以循规蹈矩的清教徒社会作为背景的现代开发者们有些无所适从。 “这对我们是一种挑战，因为清教徒对待生活的方式非常严格。”Moreau 解释说。

DON’T NOD 努力融入清教徒的文化，试图在他们的道德和社会框架内创造出独特的角色。这些角色会遵循严格的着装规范，采用朴素的面料和庄重保守的设计，很少考虑自我表达。

但 Red 和 Antea 却不受这种清教徒习俗的限制。 由于遵循驱灵者（Banisher）的准则行事，他们的处事原则更加宽容，但这种观点不可避免地与新伊甸园（New Eden）清教徒们的信仰产生了冲突。

DON’T NOD 发挥自己的专长，详实地描绘了这对情侣无法作出两全之选的痛苦处境，以及对立道德准则带来的强烈感情和戏剧性。 《Banishers: Ghosts of New Eden》为玩家呈现了艰苛的处境和难以承受的后果——正如同 Jonathan Reid 所面对的那样——这位前外科医生在以他为主角的游戏《Vampyr》中面临着杀人和畅快吸血的诱惑。

而在《Banishers: Ghosts of New Eden》中，这些选择和后果会在令人难以忘怀的案件中表现出来。 这些情节复杂的探案任务让玩家自行决定行动路径，操控 Red 与 Antea 寻找并解决一处社区的闹鬼事件。 在调查现场寻找线索并询问村民以了解他们不愿透露的真相后——这段剧情会让人想起杰洛特在《巫师》系列中追踪怪物的故事——驱灵者（Banisher）们发掘出了深藏在定居点的黑暗秘密，并面对某个已经逝去的灵魂。

这时你有两个选择：超度（Ascension）（Red 喜欢选择的和平方式）或放逐（Banishment）（将鬼怪从这个世界上抹消）。 偶尔你还会遇到第三个（也是更加极端的）选项：牺牲活人。 如果玩家选择了该选项，那么 Antea 在复活时也会需要活人的精华。

请谨慎选择。 这些选择将决定 Red 和 Antea 的命运，以及你将遇到的每个不同零星小村庄的未来。
 

永不消亡的爱情

Antea 和 Red 的悲剧爱情故事是基于前作《Vampyr》相同的主题而来。

在那里，Jonathan Reid 从医生变成了饱受煎熬的吸血鬼，而他和 Lady Ashbury 之间的血族之恋只是游戏中的一小部分内容。 这场克制而微妙的恋情以 20 世纪初的伦敦社会习俗为背景，Reid 和 Ashbury 之间的爱意表达极其谨慎，以至于许多玩家必须随着剧情发展逐渐理解这段慢慢萌芽的浪漫而紧张的关系。 但他们缓慢酝酿的关系引发了玩家们出乎意料的热烈反应。

因此 DON’T NOD 觉得有必要进一步探讨这个话题。 “爱是一种普罗大众都能够拥有的感情，一个充满丰富情感的主题。它总会伴随着死亡和悲伤。”Moreau 说。

但想要传达出人类情感的温柔和细微差异，DON’T NOD 必须重新设计他们的技术、流程和工具，以塑造出能够讲述令人信服的故事并触动玩家心灵的角色。 《Banishers: Ghosts of New Eden》将动作捕捉表演与电视演员 Russ Bain 和 Amaka Okafor 令人印象深刻的配音相结合，提炼出在绝望境地中失去爱人的痛苦和恐惧。
 

浪漫与战斗

大多数情侣只会互相争斗，但这其中不包括 Antea 和 Red。 情侣之间的矛盾必须排在解决大量亡者的威胁之后。 《Banishers: Ghosts of New Eden》战斗系统的灵感来自《战神》中奎托斯和阿特柔斯之间的动态标记式团队行动，它用平等伙伴之间更直接、更亲密的联系取代了父子之间的粗暴互动。

当被问及浪漫与战斗之间的紧张关系时，Moreau 说：“恋爱是一件非常非常私密的事情。 它不太适合公开。 但当爱情与战斗发生关联时，最重要的元素就是互相协同。 我们的设计理念是：Red 更加偏向物理性质，他主要使用物理方式的攻击和闪避，并且拥有放逐鬼魂的能力。 而 Antea 会使用超能力保证 Red 的生存。”

与奎托斯和阿特柔斯在米德加德的不幸遭遇相比，最主要的区别是玩家可以随时在 Red 和 Antea 之间无缝切换。 Red 的训练和装备都是专门为解决幽灵而设计的，无论是军刀还是燧发枪（装填了专门对付亡灵的火药）。

但很遗憾，他的装备在对付非灵体敌人时效果不佳。 当鬼魂用盾牌（人类或动物的尸体）保护自己时，使用 Antea 可以更好地完成任务。 唯一的限制是，用狂暴的灵体之拳猛击敌人会消耗 Antea 的鬼魂能量，因此她必须在精神力量表（Spiritual Gauge）充能时后撤并充当支援角色。

“这种设定可以在战斗中创造出充满活力而趣味十足的循环。”Moreau 说。 “Antea 可以对战局产生非常强大的影响，无论是使用她的超自然法术，还是仅仅用拳头与敌人战斗。”

Moreau 在 2018 年完成了《Vampyr》的开发，但在那之后，他仍有强烈的意犹未尽之感。 DON’T NOD 的这款动作角色扮演游戏很成功，但它的野心超出了预算，游戏的战斗元素受到了一些评论家的批评。

积累了充分经验的团队招募了更多战斗设计师来制作《Banishers: Ghosts of New Eden》，而它的诞生当然也离不开《Vampyr》高销量带来的充足资金。 Moreau 认为他的团队已经掌握了动作角色扮演游戏设计的复杂性，这让他终于可以完成自己未竟的事业了。

《Banishers: Ghosts of New Eden》将于 2 月 13 日登陆Epic游戏商城。