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Causal Loop é um jogo de quebra-cabeça narrativo que mexe com a sua cabeça, no qual seus ecos passados ajudam o seu presente.
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Alan Wen
Você joga com o exoarqueólogo (exo-archaeologist) Bale que viajou para um planeta alienígena há muito esquecido para estudar uma civilização perdida, só para desencadear um evento quase catastrófico que está causando uma fratura na realidade enquanto você está preso em um paradoxo temporal, ou o que você pode chamar de um loop causal colossal.
Bale primeiro precisa encontrar sua colega Jen, uma exolinguista (exo-linguist), embora a demo comece com um "tutorial disfarçado com muito bom gosto", assim brinca seu companheiro de IA flutuante com uma quebra atrevida da quarta parede. Ele atua como a maneira mais rápida de introduzir como esse loop causal afetou Bale, dando a ele a habilidade de criar ecos de si mesmo.
Essa habilidade se mostra útil desde o início, quando me aproximo de um terminal que abre um portão na minha frente, mas apenas por alguns segundos antes que ele se feche de novo. Felizmente, no canto da sala há uma "fenda de fase" (phase-rift), uma espécie de bolha na qual posso entrar e então ramificar, gravando uma versão de mim mesmo executando uma ação, como andar até o terminal e o ativar.
Depois de gravado, esse eco de Bale simplesmente executa a ação em repetição, então eu vou até o portão e espero que abra para que eu possa passar por ele facilmente. Naturalmente, os quebra-cabeças ficam mais complexos depois disso. Além disso, as gravações têm um limite de tempo, mas você também pode escolher encerrá-las mais cedo. Então é bom descobrir o que o seu eco precisa fazer antes de entrar em uma fenda de fase. No entanto, você sempre pode regravar seus ecos.
No seu traje, o Walter está ao seu dispor para guiar você pelas novas mecânicas de quebra-cabeça, mesmo que ele tenha um tom arrogante em relação a isso. Existem alguns terminais que precisam ser ativados por chaves, as quais você precisa carregar rápido porque são instáveis e suscetíveis a explodirem após um curto período. Mas as coisas começam a ficar complicadas mesmo quando eu preciso ativar vários terminais ao mesmo tempo.
Para isso, Bale pode criar até três ecos a mais de si mesmo, e eu começo a achar que mais que isso poderia derreter o cérebro. Cada gravação de eco, no entanto, precisa de sua própria fenda de fase, além de que você não pode ter ecos se sobrepondo aos caminhos dos outros. Falando nisso, você não vai querer colidir com nenhum dos seus ecos, pois sabe o que dizem sobre não encontrar o seu eu paralelo em um loop causal.
Mas Causal Loop não é só um monte de salas de quebra-cabeça abstratas, pois o jogo principal tem um aspecto narrativo forte e se passa em ambientes bem grandes, quando eu saio de uma instalação no terreno rochoso desse planeta alienígena. É mais um motivo para se orientar e descobrir para onde você tem que ir.
Desta vez, eu achei um terminal que pode ativar uma ponte, só que ele está em uma plataforma lá em cima, e uma chave para ativá-lo está lá embaixo. Inicialmente, eu pensei em gravar um eco para descer e a pegar, somente para eu perceber que eu não posso pegar o objeto enquanto eu transporto a chave por um portal. Acontece que a solução era bem mais direta, pois eu podia só jogar ela para cima e passar pelo portal acima para pegar ela antes que explodisse. A física é igualmente importante nesse mundo e, nesse caso, eu precisei pular para garantir que eu jogasse a chave alto o bastante para alcançar a plataforma acima.
Embora ecos possam repetir suas ações indefinidamente, o momento certo ainda é importante, pois este último quebra-cabeça exigia que eu gravasse um eco para ativar outra ponte que pode me levar a outra fenda de fase que só se materializa por breves instantes. Ou seja, eu não comecei a gravar o próximo eco até que a ponte reaparecesse para garantir que eu tivesse tempo o suficiente para a atravessar e ativar outras duas pontes do outro lado do mapa em rápida sucessão.
Mas há outro dilema: embora eu possa me teletransportar de volta e esperar que esse eco ative as duas pontes que eu preciso atravessar, eu não consigo atravessar as duas rápido o suficiente antes de a segunda desaparecer, a menos que eu espere na plataforma intermediária até que meu eco repita a ação. Ainda assim, eu consigo imaginar um speedrunner sincronizando isso perfeitamente de modo que o eco ativando esses dois terminais das pontes tem exatamente o tempo suficiente para ativar a segunda ponte, para que ela apareça assim que eu terminar de atravessar a primeira.
Eu terminei a demo impressionado com a forma como os designs das mecânicas e quebra-cabeças de Causal Loop são inteligentes, só para ser pego de surpresa com uma visão perturbadora, um corpo em um traje espacial caído em uma poça de gosma azul. Um corpo que Walter indica ser muito "mais velho" — que é um eu mais velho de Bale que foi criado quando ele quebrou o espaço-tempo de algum jeito. E pelo que entendi, há um Omega com seus próprios planos que eu preciso investigar.
Ter mais de si mesmo pode ser uma ótima solução para os seus problemas, mas também pode levar a problemas ainda piores. De qualquer maneira, pode-se dizer que estou curioso para saber mais.
Causal Loop chega em breve na Epic Games Store e você já pode adicioná-lo à sua lista de desejos.