Bài viết
Trải nghiệm chơi trực tiếp Cronos: The New Dawn tại Gamescom là một lời tri ân đến The Thing, Dead Space
A
Alyssa Mercante
Trong Cronos, một người phụ nữ vô danh, không rõ gương mặt, chỉ được biết đến với biệt hiệu người du hành Traveler, di chuyển khắp đất nước Ba Lan phủ đầy tro tàn để tìm những người mà cô cần trích xuất cho người chủ bí ẩn. “Bạn không biết nhiều lắm về danh tính của người du hành”, Đồng đạo diễn trò chơi, Wojciech Piejko, đã chia sẻ với tôi như vậy. “Bạn biết cô ấy lạnh lùng, rất nghiêm khắc, gần giống kiểu quân nhân, gần giống kiểu người máy, nhưng cách bạn nhìn nhận cô ấy và hành trình của cô ấy thay đổi rõ rệt ở cuối trò chơi”.
Nhưng ban đầu, cô ấy chỉ là người du hành Traveler, bạn không rõ công việc của cô ấy và lý do cô ấy làm công việc này. Cronos đã xuất sắc khắc họa cảnh mở đầu lạnh lùng, ép buộc bạn thực hiện một số lựa chọn dường như sẽ để lại hậu quả, nhưng không rõ tình tiết sẽ lật mở ra sao.
“Hãy lắng nghe ý nguyện của những kẻ không lên tiếng”, một giọng nói ngâm nga vào đoạn mở đầu. Sau đó, hàng loạt đoạn phim tư liệu trắng đen chớp tắt: vụ nổ, mặt nạ phòng độc, cái chết, tất cả được chèn rải rác với âm thanh nghe như tiếng tàu vũ trụ đâm sầm xuống đất. “Đã kích hoạt giao thức Lazarus”, một giọng nói kiểu người máy vang lên, rồi giọng nói đó bảo tôi rằng người tiền nhiệm của tôi (bất kể đó là ai) đã thiệt mạng và tôi sẽ thay thế người đó. Một loạt bài kiểm tra Rorschach xuất hiện trên màn hình trước mặt Traveler, với chỉ hai phương án lựa chọn cho mỗi câu hỏi. Sau đó, vài câu hỏi đơn giản hiện lên như “mục đích của bạn là gì”, và trò chơi chỉ đưa ra những câu trả lời mơ hồ như “mở lối” hay “đưa họ về”. Tôi chần chừ trước mỗi câu hỏi, vắt não để cố suy luận xem các lựa chọn này có thể ảnh hưởng đến tôi như thế nào trong một trò chơi mà tôi chưa hề có khái niệm về cốt truyện.
Piejko nói: “Tôi nghĩ chúng tôi đã mạo hiểm để tạo nên đoạn mở đầu lạnh lẽo này cho trò chơi”. Và sự mạo hiểm ấy đã được tưởng thưởng.
Vào thời điểm tôi hoàn thành các câu hỏi ấy (mà phần cuối là chuỗi liên kết từ ngữ nhịp độ nhanh), tôi háo hức khám phá thỏa thích Ba Lan u tối, ngập chìm trong tro tàn. Trang bị khẩu súng ngắn có thể biến hình và thay đổi như khẩu súng của Jesse Faden trong Control, bạn bước vào vùng đất hoang tàn để tìm thi thể của người tiền nhiệm. Ban đầu, trò chơi đem đến cảm giác giống như Resident Evil hay Dead Space khi bạn luồn lách qua khe hẹp, lục lọi những căn nhà bỏ hoang để tìm nhu yếu phẩm và quản lý túi đồ nhỏ bé. Thế nhưng, một khi bạn bắt đầu chạm trán kẻ địch, Cronos tỏ rõ sự khác biệt so với các tựa game truyền cảm hứng cho mình.
Kẻ địch trong Cronos có tên là Orphan. Chúng là những quái vật nhớp nháp hình người với tua xoắn gớm ghiếc trông quen thuộc, nhưng lại khác biệt hoàn toàn. Bạn sẽ không xé xác từng chi của sinh vật necromorph ở đây, và ban đầu, hạ gục một con Orphan trông có vẻ khá trực quan. Tôi đánh bại con đầu tiên phá cửa xông vào tôi (đồng thời thuận tiện mở ra con đường mà tôi cần) với vài phát súng. Nhưng sau đó bạn nhận ra rằng cũng giống như trong phim John Carpenter’s The Thing, lũ quái vật này có thể hòa lẫn với nhau thành khối thịt kinh tởm khổng lồ. Nếu bạn không hủy diệt xác của Orphan, một kẻ địch còn sống sẽ tiêu thụ xác chết và hấp thụ kỹ năng của nó.
Piejko giải thích: “Chúng tôi khuyến khích tính chiến thuật, nên bạn không cần tài thiện xạ trong trò chơi. Bạn cần suy nghĩ”. “Về sau trong trò chơi, bạn sẽ gặp nhiều loại kẻ địch và bạn sẽ hạ gục mục tiêu nào trước? Có lẽ bạn sẽ nghĩ: ‘Được, mình sẽ giết quái vật bắn súng’, nhưng rồi quái vật giáp trụ có thể hấp thụ cái xác, và nó cũng sẽ hấp thụ kỹ năng, và rồi bạn sẽ phải chiến đấu với quái vật giáp trụ bắn súng. Điều này tạo nên quyết định mang tính chiến thuật hơn”.
Với tài nguyên sẵn có hạn chế, bạn không chỉ phải tiết kiệm đạn dược, mà còn cần suy nghĩ thấu đáo khi chế tác vật phẩm. Chế tác bịch hồi phục máu sử dụng cùng tài nguyên như đạn dược, khiến người chơi phải đưa ra lựa chọn: bạn sẽ chạy vào một căn phòng với những viên kẹo đồng, hay bạn có chắc rằng mình sẽ lành lặn?
“Một số người trong chúng tôi lớn lên trong thập niên 80, nên đây là một lời tri ân không chỉ dành cho những trò chơi sinh tồn kinh dị (bạn thấy âm hưởng của Resident Evil , phong cách của Dead Space), mà còn dành cho thập niên ấy. Chủ đề của câu chuyện, phong cách thẩm mỹ, chúng tôi kết nối mọi thứ ấy như thể chúng tôi ở trong một cửa hàng ký ức và bắt đầu chọn ‘Tôi muốn cái này, cái này và cái này nữa’”, Piejko chia sẻ.
Cronos: The New Dawn đem đến cảm giác như thể một sự pha trộn tài tình của một số tuyệt tác kinh dị (trò chơi, phim ảnh và nhiều nội dung khác). Dù tôi chỉ chơi một đoạn ngắn, tôi có thể thấy người chơi sẽ dễ dàng bị áp đảo như thế nào trước lũ Orphan nhung nhúc, cũng như sự hỗn loạn sẽ nổ ra thú vị ra sao. Tôi không chắc điều gì chờ đón tôi trong Cronos, nhưng tôi có thể nói chắc chắn rằng tôi mong đợi trò chơi này.
Bạn có thể mua trước trò chơi ngay trên Epic Games Store.
