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在 gamescom 開放試玩的《Cronos: The New Dawn》是致敬《突變第三型》和《絕命異次元》的真摯情書
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Alyssa Mercante
在《Cronos》中，一名無名無面的女子，只以「旅行者」(Traveler) 之名為人所知，在塵埃遍布的波蘭到處穿梭，尋找並營救她神秘僱主要找的人。遊戲聯合總監 Wojciech Piejko 跟我說：「玩家一開始對旅行者的身分幾乎一無所知，只知道她性格冷酷嚴厲，行事作風跟軍人一樣，一板一眼；但到了遊戲末期，她的旅程和你對她的觀感都會一百八十度徹底轉變。」
但一開始，你只知道她是個旅人，但對於她的目的和動機卻完全不清楚。巧妙的是，《Cronos》一開場就毫無鋪陳，迫使玩家在不知後果的情況下，立刻做出幾個看似關鍵的決定。
遊戲一開場，會有個低沉的聲音莊嚴地吟誦：「傾聽那些無法言語之人的意志。」接著，畫面以快速的斷裂剪輯切入黑白新聞片段——爆炸、防毒面具、死亡的場景接連閃現，並夾雜著宛如太空船墜落地球的聲響。機械性的聲音響起：「Lazarus 協議啟動」，然後就跟我說我的前任（是誰不重要）已經死了，我要接替他的位置。旅行者前面的顯示器浮現一連串的羅夏克墨漬測驗，每題都只有兩個選項可以選擇。接著出現幾道「你的目的是什麼」之類的簡答題，但只提供「提前鋪路」或「帶他們回來」的模糊答案。我對遊戲劇情一無所知，導致每次作答的時候都在反覆斟酌，絞盡腦汁地想搞清楚這些選項對後續劇情會有什麼影響。
Piejko 表示：「我們冒了很大的風險才決定設計出這種毫無鋪陳的遊戲開場。」但顯然是值得的。
這些問題作答完畢之後（最後一個部份是文字聯想快問快答），我就迫不及待地想要自由探索這片陰鬱蒼涼的波蘭土地。你踏入這片荒涼世界尋找前任遺物的時候，身上只有一把跟《Control》主角 Jesse Faden 的配槍一樣，可以操控變形的手槍。一開始，遊戲跟《Resident Evil》或《絕命異次元》很像，你需要在各種縫隙之間穿梭、在廢棄的房屋中搜尋物資，並打理空間有限的物品欄。但在《Cronos》碰到敵人的時候，戰鬥場景就跟剛剛提到的致敬之作截然不同。
《Cronos》中的敵人稱為「孤兒」(Orphan)，是一種渾身布滿黏液的人形怪物，有著看起來很眼熟，但實際上別有特色的噁心觸手。遊戲裡，你不需要逐步肢解屍變體，而且孤兒一開始的打法很簡單，我只開了幾槍，就解決掉第一隻破門衝過來的孤兒（也剛好幫我打開了接下來要走的路）。但後來你就會發現，這些怪物就跟 John Carpenter《突變第三型》中的怪物一樣，會融合在一起，合體變成巨型笨重的噁心生物。如果不摧毀孤兒的殘軀，還活著的敵人就會吞噬死者，並吸收對方的能力。
Piejko 說明：「我們設計這款遊戲的時候，在玩法當中增加了策略的要素，所以玩家在遊戲中的槍法不用很準，但需要動腦思考。遊戲後期，玩家會一次遇到不同類型的敵人，這時就需要想想自己到底要先對付哪一隻。你可能會想說『好，我先解決掉射手』，但之後裝甲怪就會吞噬它的屍體，吸收它的能力，而你就得跟裝甲射手戰鬥。此刻就是玩家得妥善運用策略的時候。」
再加上遊戲當中的物資有限，玩家不僅要節省彈藥，在打造道具的時候也得再三斟酌。製造醫療包和彈藥所需的資源一樣，如此一來玩家逼不得已，需要思考自己要衝進房間的時候，是選擇荷槍實彈正面對付這些討厭鬼，還是保住自己的小命要緊。
Piejko 說：「我們團隊裡的幾位成員小時候都經歷過 1980 年代，所以這部遊戲不僅是寫給生存類恐怖遊戲的情書（營造類似《Resident Evil》和《絕命異次元》的氛圍），同時也在緬懷過去那個年代。劇情主題、美術風格，我們將所有要素都串連在一起，就像是在逛著回憶小店，心裡想著：『我要這個、那個、還有這個』」。
《Cronos: The New Dawn》就像是恐怖遊戲、電影等經典作品的集大成者。儘管我只試玩了一小段，但我已經可以預見玩家們將會被一大群孤兒糾纏、難以脫身，發生喜聞樂見的混亂場面。我不確定《Cronos》到底會帶來什麼樣的體驗，但就目前來說，我非常期待它正式推出。
現在就可以到 Epic Games Store 預購這款遊戲。
