Игра Cronos: The New Dawn рассказывает о законах военного времени, которые пытаются удержать контроль над распадающимся обществом. Для многих это фантастический сюжет. Но для режиссёров игры Яцека Зембы (Jacek Zięba) и Войцеха Пейко (Wojciech Piejko) это недавнее прошлое. Некоторые события нового хоррора на выживание от Bloober Team навеяны турбулентным периодом в истории Польши, который многие жители страны видели своими глазами.

В 1981 году польское правительство ввело военное положение, чтобы подавить антикоммунистические настроения после долгих лет экономических неудач. Здесь Cronos расходится с реальностью. В игре военное положение ввели, чтобы предотвратить Превращение (The Change) — страшную чуму, которая делает из людей жутких чудищ — их стали называть Сиротами (Orphans). Со временем Сироты подчинили себе мир.

Облачившись в советский водолазный костюм, Путница (The Traveler) отправляется в прошлое, чтобы предотвратить эту ужасную участь. Героиня оказывается в районе Новая Заря (или Нова-Хута) на окраине Кракова. Это неудавшаяся советская утопия с удивительной историей: район построили для работников огромного металлургического завода. 

«Этот район — воплощение советской мечты, — объясняет Пейко. — „Приезжай в Краков, а мы дадим тебе квартиру рядом с заводом. Сможешь работать там. Для детей есть школа, парикмахерская рядом — всё что угодно!“ Это был город внутри города».

Когда-то Краков считался городом королей. Этот город, где расположился офис Bloober Team, пронизан историями о благородстве, величии и мифических драконах. Всё это, по словам Пейко, было несовместимо с советскими идеалами. «У советской власти была своя идеология: никаких лордов, никаких королей. Район Нова-Хута создали, чтобы бороться со старыми историями и показать людям другой мир».

Другой мир — это бессчётные этажи серых сталинских многоквартирных зданий, возвышающихся над горизонтом. Бруталистская архитектура нависает над городом и усиливает мрачную атмосферу игры. «Нова-Хута вдохновила нас уникальной архитектурой. Ты чувствуешь её величие и в то же время ощущаешь себя очень маленьким», — поделился Земба. 

При создании игры команде повезло находиться поблизости от этого района. Нарративный дизайнер и ведущий писатель игры Гжегож Лике (Grzegorz Like) — один из нескольких членов команды, родившихся в районе Нова-Хута. Его родители работали на металлургическом комбинате имени Ленина. Теперь это место стало туристической достопримечательностью: команда Bloober Team посетила его на транспорте советского периода.

В архитектуре мира Cronos особенно впечатляет башня над ратушей. На это есть две причины: невероятная высота и полное отсутствие средней части здания — башня будто висит в воздухе, и это выглядит жутко. На самом же деле ратушу в районе так и не построили. Но в апокалиптическом мире игры она возвышается над городом — достопримечательность, над которой не властна ни физика, ни история.
 

Апокалипсис вчера

Хотя сюжет игры — это путешествие во времени с ключевыми точками на пути к полному уничтожению человечества, мир Cronos застрял в восьмидесятых, точно как в случае со вселенной Fallout, для которой так характерна эстетика пятидесятых годов. В результате получился стиль, который разработчики называют «кассетным футуризмом». Его определяют неуклюжие механизмы и аналоговая техника. 

Для тех, кто вырос в Польше, ностальгия по восьмидесятым выглядит по-своему. Например, в США в те годы царила экономическая политика Рейгана. Пейко же вспоминает, как ходил с дедушкой на заправку и им приходилось экономить топливо. Он также говорит о повсеместной паранойе, которая больше ассоциируется с Восточной Германией, где люди боялись слежки и тайной полиции Штази.

«В восьмидесятые годы в Польше жилось непросто, — объясняет он. — Время было сложное. Если человек делал что-то необычное, соседи могли донести на него в полицию. Этот мрачный период подошёл для нашего философского психологического хоррора».

Cronos исследует конфликт между индивидуализмом и коллективизмом — тема становится ещё увлекательнее, если взглянуть на неё через призму страны, находившейся под советским влиянием, которой пришлось столкнуться с этой дилеммой на государственном уровне и определить путь для целого общества.
 

То, что осталось от человечества

Сироты — это люди, пострадавшие от вируса. От человечества остались неразумные мутанты с изменёнными телами и раздутыми конечностями. Их бледные неузнаваемые силуэты покрыты шипами и щупальцами. Их непросто одолеть, но ситуацию усугубляет умение Сирот сливаться с уже побеждёнными врагами: они поглощают способности себе подобных и становятся ещё опаснее.

Это важный аспект игры, благодаря которому она сохраняет элемент неожиданности. В конце концов, зомби-монстры часто похожи друг на друга, но этот новый и непредсказуемый приём заставляет вас замирать в ужасе от каждой новой встречи с врагами. Похожая идея использовалась в ремейке игры Resident Evil для Gamecube. Багроголовые (Crimson Heads) — это необычная особенность геймплея: убитые зомби могут стать ещё смертоноснее и быстрее, если не сжечь их или не отрубить им голову. 

Стоило мне это упомянуть, как Земба гордо достал копию игры для Gamecube, а Пейко похвастался фигуркой багроголового. Эти двое точно разбираются в ужасах на выживание. Создавая собственную игру в этом жанре, они явно учились у лучших.

Отмечу также, что боевая система игры Cronos полагается на напряжённые тактические битвы на расстоянии, возможности в которых очень ограничены доступными ресурсами, что намеренно отличается от игры Silent Hill 2, где Bloober фокусировались на ближнем бою. Вашему огнемёту не хватит топлива, чтобы поджигать всех побеждённых врагов, а это значит, что трупы Сирот будут сливаться и мутировать. Но вы можете ограничить их потенциал, избавляясь от трупов с самыми опасными способностями. «Когда мы разработали эту систему, тестировщики намного больше боялись слияния Сирот, чем урона», — с гордостью поделился Пейко. Он явно доволен, ведь ему удалось достичь цели: погрузить игроков в ужас и отчаяние.

В нашем недавнем обзоре мы выяснили, что после нескольких слияний Сирота может стать уникальным врагом: это что-то вроде возможности собрать собственного босса. Неосторожные игроки могут столкнуться с врагами под стать Немезису (Nemesis) или Мистеру Иксу (Mr. X) из легендарной серии от студии Capcom. Но на более ранних этапах разработки враги в Cronos были ещё ужаснее. Тестировщиков ждали практически непобедимые Сироты. Они были настолько гигантскими, что застревали в дверях. 

Что касается арсенала для борьбы с этими исчадиями, разработчики решили сфокусироваться на аналоговом оружии, как в фильмах «Чужой» или «Бегущий по лезвию». Силой вас обеспечивает механика заряда. Чем больше времени вы ей уделите, тем больше урона нанесёт ваше оружие. Только когда Сирота приближается и вот-вот окажется прямо перед вами, времени может и не быть.

«Ещё это воссоздаёт ощущение от старых игр на выживание, в которых приходилось замедляться, — объясняет Пейко. — Например, заряжая пистолет, ты не такой подвижный, как обычно. То есть двигаться ты, конечно, можешь. Но тогда придётся волноваться о другом: попадёшь ты или нет». Но разработчик также уверяет, что в игре встречаются и разрушительные штучки. Например, ближе к концу игры можно вооружиться ручным гранатомётом — эффект от него напоминает небольшой ядерный взрыв.

Мы уже обсудили ратушу, которая не совсем подчиняется законам физики и гравитации. То же самое можно сказать и о других локациях игры. Сверхъестественные аномалии дают похожий головокружительный эффект. Не удивляйтесь, если перевернётесь вверх тормашками, стреляя по Сиротам, которые умеют лазать по стенам. Или если вам придётся использовать аномалии, чтобы клонировать бочки со взрывчаткой и избавиться от толпы врагов, превратив монстров в дождь из крови и внутренностей.
 

Безликий ужас

Разработчики многое рассказали о мире Cronos, но одной из тайн остаётся главная героиня игры — Путница. Земба надеется, что она станет легендой научно-фантастических ужасов наравне с Эллен Рипли из «Чужого». Её лицо скрыто водолазным шлемом, и художники поразились, когда поняли, с чем имеют дело: 

«Ребят, у неё же лица нет. Ничего не получится. Будет слишком скучно!» Земба вспоминает, как художники жаловались на эту задумку, но вскоре изменили мнение. «В начале игры она просто истребляет врагов, но с развитием сюжета героиня меняется». Её мучают фрагменты сознаний, которые встречаются на пути.

Возможно, Краков перестал быть городом королей много веков назад, но благодаря трудам команды из Bloober Team он может прославиться как родной город королей жанра ужасов.

Вы можете оформить предпокупку Cronos: The New Dawn в Epic Games Store уже сейчас. Игра выйдет 5 сентября.