Europa Universalis IV: Winds of Change es la nueva y dieciseisava expansión importante del respetado juego de gran estrategia. Winds of Change sigue una tendencia que lleva un tiempo aplicándose: en lugar de centrarse en una región del mundo específica o en una nueva mecánica de juego (como sucedía en las primeras expansiones), más bien, se trata de un DLC variado que añade contenido y características a diversas partes del mapa de Europa Universalis IV que no se actualizaban desde hacía tiempo. Junto con el parche 1.37 gratuito, Winds of Change añade misiones y eventos por todas partes, desde Centroamérica y México hasta Europa Central.

Si no habéis leído las notas del parche detenidamente, puede que os cueste identificar las diferencias, así que, como jugador veterano, os presento una guía de los países que me parecen más interesantes en Europa Universalis IV: Winds of Change.
 

Ormuz: Señores del comercio del golfo Pérsico

Quizá nunca hayáis oído hablar de Ormuz, pero se trata de un sultanato ubicado en una zona estratégica cuya capital se encuentra en una isla del golfo Pérsico. Por diversos motivos, Ormuz ha sido uno de mis países favoritos de Europa Universalis IV desde el primer momento.

En primer lugar, vuestra isla principal puede servir como una base de operaciones muy segura si la fortificáis y la rodeáis de una armada competente. El estrecho de Ormuz se considera un mar epicontinental, lo que redunda en un aumento de la eficacia en combate de las galeras más económicas. Además, al dominar el estrecho, tendréis acceso tanto a Arabia como a Persia.

Sin embargo, lo mejor es la capacidad de la que dispondréis para dominar el comercio. Muchos de los viajes de descubrimiento europeos de principios de la Edad Moderna se llevaron a cabo para encontrar nuevas formas de trasladar las riquezas de las Indias (las regiones que ahora conocemos como el sur y el sudeste asiáticos) a lugares como Portugal o los Países Bajos.

Al frente de Ormuz, tendréis la capacidad de cortar el flujo de riquezas como si de un grifo se tratase y quedaros todas las ganancias. Os encontraréis mucho más cerca que los europeos de los recursos valiosos de India, Indonesia e incluso China, por lo que podréis acceder a ellos sin necesidad de establecer rutas de comercio alrededor de toda África. Siempre que sepáis jugar vuestras cartas, ni siquiera tendréis que lidiar con el poderoso Imperio otomano.

En Winds of Change, el nuevo árbol de misiones y una mecánica de gobierno hecha a medida, llamada Arabian Mercantilism (mercantilismo árabe), amplían sustancialmente vuestras opciones de aprovecharos de dicha posición económica dominante. Strengthen Overseas Outposts (reforzar puestos de avanzada de ultramar) os brinda poder comercial y capacidad defensiva, además de abaratar las mejoras de los centros de comercio, de forma que vuestros puertos comerciales serán más productivos y a vuestros enemigos les costará más conquistarlos.Support Overseas Merchants (apoyar a mercaderes de ultramar) aumenta el poder comercial de vuestros mercaderes. Y Empower Religious Propagation (autorizar propagación religiosa) acelerará el proceso de conversión al islam de la población asiática, lo que ofrecerá nuevas oportunidades diplomáticas y reducirá la probabilidad de que se produzcan rebeliones en vuestras colonias.

Con todos estos poderes combinados, es posible dominar el comercio de especias sin tener que conquistar directamente grandes territorios, lo que os dará vía libre para dedicar vuestro poder administrativo a otros menesteres. Se trata de una campaña de lo más satisfactoria si os gusta controlar a un país pequeño pero rico con capacidad para enfrentarse a desafíos mayores de lo que aparenta su tamaño.
 

Cuzco: El Rey Sol de las Américas

En mi opinión, una de las formas más interesantes de jugar a Europa Universalis IV siempre ha consistido en elegir a una nación indígena americana y averiguar si es posible frenar el avance de la colonización europea. Si apostásemos sobre qué país de la vida real podría, tal vez, tener más oportunidades de lograr algo así, lo más seguro es que nos decantásemos por el poderoso Imperio inca, el cual, en el juego, pueden formarlo unas cuantas naciones iniciales. En términos históricos, el único que lo consiguió fue Cuzco, situado en lo que hoy en día es el sur de Perú.

Casi todo el territorio inicial es muy montañoso, lo que anteriormente hacía que resultase bastante costoso desarrollar las provincias principales. Sin embargo, con Winds of Change, Cuzco y otros países andinos comienzan con el modificador nacional High Altitude Adaptation (adaptación a grandes altitudes), lo que reduce la penalización al desarrollar zonas en colinas o montañas... a costa de encarecer ligeramente el desarrollo de provincias que no se encuentren a gran altitud. Podréis convertiros en verdaderos especialistas de la montaña.

Además, hay una serie de misiones nuevas para Cuzco, pero solo desataréis su verdadero potencial subyugando a vuestros vecinos y formando el Imperio inca, que cuenta con un nuevo árbol de misiones propio.

Entre los cambios de mayor calado, destaca la revisión de la religión de Inti, que cuenta con una nueva mecánica que mide la autoridad del rey sagrado, el Sapa Inca. Podéis gastar poder monárquico o asumir la pérdida de estabilidad y provocar una revuelta de pretendientes al trono para aumentar su valor. En los niveles más altos, otorga modificadores potentes, como un aumento del daño a la moral en la batalla o un descuento en los consejeros de la misma confesión.

También podéis gastarlo para aumentar en 1 todos los atributos de vuestro Sapa Inca actual, lo que resulta sumamente eficaz. Además, os librará del malus derivado de poseer Mummified Rulers (gobernantes momificados), un valor que se acumula cada vez que el Sapa Inca muere y dificulta que el Gobierno central extraiga poder de las provincias o se beneficie de complacerlas. Esencialmente, experimentaréis un ciclo que consiste en tener que escuchar las opiniones de un puñado de muertos hasta que invirtáis en fortalecer a vuestro líder actual para volver a ponerlo en marcha.

Pero la cosa no acaba ahí. Si lográis aplastar por completo a los europeos, también obtendréis un nuevo conjunto de misiones (junto con los aztecas y los mayas) para lanzar la llamada Sunset Invasion (Invasión de Poniente), lo que cambiará las tornas y os permitirá invadir las tierras de los colonizadores. Resulta increíblemente difícil cumplir las condiciones para emprender dicha senda de venganza, por no hablar de llevarla a cabo. No obstante, si contáis con cientos de horas en Europa Universalis IV a vuestras espaldas, supone un potente desafío. Y hablando de desafíos…
 

Teodoro: Los vestigios godos de Europa

Si queréis perseguir la gloria definitiva enfrentándoos a un escenario inicial verdaderamente intenso, no existe mejor opción que Teodoro. Asentada en la península de Crimea, esta nación uniprovincial representa los últimos vestigios de la cultura goda. Sí, se trata de los mismos godos que saquearon Roma en el 410 d. C.; o, al menos, de sus parientes vivos más cercanos.

Y vaya si parten de una situación precaria. Al norte, se encuentran los tártaros de Crimea hostiles y sus arqueros montados letales. Al este, los mercaderes codiciosos de Génova, que son lo bastante pudientes para pagar a mercenarios extranjeros por vuestra cabeza. Al otro lado del mar, yace el Imperio otomano, que podría decirse que es el jefe final de Europa Universalis IV. Y comenzáis sin aliados. Ciertamente, solo los masoquistas tratarían de restaurar la gloria de los godos.

Pero, por suerte para vosotros, yo me hallo entre ellos. Y, por fortuna tanto para vosotros como para mí, Teodoro se ha visto favorecido en términos de misiones y mecánicas nuevas con la expansión Winds of Change.

Al igual que en cualquier provincia única que comienza rodeada de enemigos fuertes, la clave de una buena partida con Teodoro reside en entablar amistades poderosas cuanto antes. Y estáis avisados: independientemente de lo buenos jugadores que seáis, puede que en este caso tengáis que reiniciar la partida unas cuantas veces. En ocasiones, es posible que el factor de aleatoriedad os juegue una mala pasada, o que la disposición del tablero diplomático os ponga en un aprieto sin una salida razonable.

Dicho esto, empezad echándole un vistazo al nuevo árbol de misiones de Teodoro y tratad de forjar lazos con los genoveses (o, al menos, aplacar sus ánimos). Son cristianos como vosotros, así que podrían ser más compasivos con vuestros problemas. Os robarán un montón de dinero al principio, pero, a mi juicio, es preferible a que os aniquilen.

Otra opción consiste en hacer buenas migas con los principados rusos emergentes, lo que puede conduciros a contraer matrimonio en el seno de una familia poderosa de la nobleza rusa. Esto puede actuar como un gran contrapeso contra vuestros enemigos comunes, las hordas de la estepa. Si tenéis madera para erigiros victoriosos en vuestro bautismo de fuego, podéis desbloquear el casus belli Gothic Invasion (Invasión gótica) absurdo donde los haya. Resulta extremadamente poderoso y otorga bonificaciones para convertir a la cultura goda a todas las provincias de Germania (vuestra antigua tierra natal). Se trata de una recompensa oportuna y potente (si bien un tanto descabellada) por haber sobrevivido a un inicio de partida absolutamente brutal.

Además, Teodoro obtiene acceso a una nueva acción diplomática llamada Recruit Foreign General (reclutar general extranjero), que os proporciona un líder militar experto de un país simpatizante y, quizá aún más importante, 10 de tradición militar. Ambas cosas serán cruciales para salir airosos en las primeras guerras, donde siempre os encontraréis en inferioridad de condiciones. El pueblo godo solo sobrevivirá valiéndose de todas las herramientas a su alcance y efectuando maniobras diplomáticas astutas a cada paso. No obstante, si lográis salir adelante, ¡os habréis ganado un puesto entre los jugadores más habilidosos de Europa Universalis IV!

En Winds of Change, hay muchas otras naciones que han recibido misiones y mecánicas nuevas. El contenido es demasiado abundante como para abordarlo en un solo artículo. Pero estas tres campañas, ordenadas de menor a mayor dificultad, deberían manteneros ocupados durante las próximas 100 horas aproximadamente. La fortuna, según dicen, les sonríe a los valientes.

Europa Universalis IV: Winds of Change ya está disponible en la Epic Games Store.