Uutiset
Full Circlen kehittynyt Skate. tartuttaa hyvänlaisen ramppikuumeen
J
Jordan Oloman
Full Circlen mullistava myyntipuhe keskittyi yhteisöön ja saavutettavuuteen. Puheena ei ollut Skate 4, vaan pelkkä Skate., mikä johti maksuttomaan peliin, jossa pelaajien on tarkoitus tulla yhteen niin rakentamaan kuin revittelemään. Peli on aina online ja alustojen välinen. Kaupan tekijäisiksi myös edistys tallentuu alustojen välisesti. Pelinsisäinen leikkikenttä, San Vansterdam, on mahtava sandbox muokattaville radoille ja aikahaasteille, joihin mahtuu 150 pelaajaa per instanssi.
Pelaajana voi parkourata rakennuksen sivua myöten ja sijoittaa sinne rampin lisäämään kaupunkialueen mahdollisuuksia. Kaukaisuudessa voi havaita toisen pelaajan, jota seuraamalla pääsee hänen muokkaamalleen paikalle. On helppoa jäädä koukkuun digitaaliseen suunnistukseen, joka kannustaa tekemään lisää, grindaamaan kaduilla ja syöksymään pilvenpiirtäjistä ikimuistoista videota varten.
Ennen sitä on kuitenkin keikuttava läpi Runescape-vivahteisen tutoriaalisaaren, sillä veden äärellä sijaitseva harjoituskenttä auttaa omaksumaan Flick-It-flow’n. Kolme vuotta kestäneen sisäisen pelitestauksen jälkeen tekniset säädöt ovat hyvällä mallilla temppujen, kuten manualien ja flippien, ketjuttamisen suhteen ja kaikkea nostattaa uudistetut animaatiot, jotka sujuvoittavat skeittaajan limbisiä reaktioita. Sarjan parissa varttuneet huomaavat parannukset heti ja todennäköisesti innostuvat makeista mahdollisuuksista, joita ne luovat. Uusien pelaajien tiedoksi voi sanoa, että muunnettu ohjausjärjestelmä hioo edellisen haasteita ja vauhtiin pääsee helpommin, joten ei kun ansaitsemaan Rip (Resident Incentive Program) Chippejä.
Skate.-pelin MMO-tyylisessä avoimessa maailmassa jokaisella kadulla on oma Neighbourhood Rep (”naapuruston maine”), ja pelaajilla on Rip Score (eli ”pisteet asukaskannusteohjelmassa”). Onnistumalla San Vanin runsaissa ja erikoistuneissa haasteissa voi nostaa näitä mittareita ja avata pääsyn uusiin kosmeettisiin esineisiin. Sitten ansaitsemansa Rip Chipit voi käyttää arpoakseen laatikoista uusia pukimia ja laudan osia. Pukineissa on enemmän ja vähemmän ilmeisiä valintoja mukavista Vanseista tekaistuihin siipiin. Satunnaistettu esineiden saanti johti siihen, etten pelaamisen aikana useinkaan nähnyt kahta täysin samannäköistä skeittaajaa.
Kysyttäessä tullaanko Skate.-pelissä näkemään asuja, jotka perustuvat muiden sarjojen hahmoihin (kuten Peter Griffin), kehittäjät vahvistivat sarjassa ennenkin olleen piilotettuja hahmoja (kuten kirjaimellinen Meat Man eli ”lihamies” ja Skate 3:ssa nähty Dead Spacen Isaac Clarke). Emme kuitenkaan suosittele odottamaan Family Guy -cameoita henkeä pidätellen.
Joka tapauksessa sarjakuvamaiset grafiikat ja tehtäviä jakavien hahmojen vitsailu vievät pelin aivan todellisuuden rajoille. Eräskin NPC selittää pelin varhaisessa vaiheessa, että hämärä start-up-firma kehitti teknologian, jolla ihmisistä voi tehdä immuuneja kivulle. Siksi tehtävän tavoitteena voi olla vaikkapa runnoa hahmonsa roskalavalle tai syöstä hänet liikennesillan aitojen lomasta kuin minkäkin kuolemannälkäisen liito-oravan. Full Circlen tarkkuus teknisiin yksityiskohtiin yltää kattavaan beilausjärjestelmään (jolla voi pelastautua, jos temppu näyttääkin menevän pieleen). Siihen lisätyt kierimis- ja parkourkontrollit mahdollistavat ratkiriemukkaat ragdoll-animaatiot, jotka muutoin ilmentäisivät varmaa kuolemaa.
Yksi tärkeimpiä ominaisuuksia kaikissa skeittipeleissä on ääniraita. Siltä osin Skate. potkii vauhtia omalaatuiseen tunnelmaan. Kuten AAA-pelin ääniraita vain voi, Skate.-pelin musiikki ohjaa kohti underground-maailmaa, jossa sekä kitarataituri Mk.gee että hardstyle-trubaduuri 2hollis voivat istua vieretysten. Kokonaisuus kehittyy, kun peliä päivitetään neljännesvuosittain uusilla ääniraidoilla ja kustomoitavan sisällön ja tekemisen paljoudella. Näillä päästään kehittämään San Vansterdamin karttaa, jota hyödynnetään myös sponsoroiduissa tapahtumissa.
Skate. tuntuu valmiilta julkista tutkimista ja kritiikkiä varten, mutta on tärkeää huomioida, että ennakkoon pelattava versiokin on vasta alkutekijöissään. Full Circle suunnittelee jo ominaisuuksia, joille he arvelevat olevan suurta kysyntää. Tulevat päivitykset lisäävät peliporukan äänichatin, edistyneet uudelleentoistoeditorin työkalut sekä handplantit, impossiblet ja darkslidet. Kokonaisuutta täydentämään tehdään myös kilpailullisia pelitiloja. Tiimi painottaa, että esteettiset ja tekniset valinnat tulevat muuttumaan pikaisesti lähenevän palauteaallon myötä, mutta pelitalon visio kehittyvästä avoimen maailman Skate.-pelistäsäilyy järkkymättömänä.
Skate. julkaistaan ennakkoon pelattavana versiona Epic Games Storessa 16. syyskuuta.