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La nouvelle version de Skate. par Full Circle fonctionne comme sur des roulettes
J
Jordan Oloman
La ligne de conduite de Full Circle s'appuie sur la communauté et l'accessibilité pour faire évoluer la franchise (il ne s'agit pas de Skate 4, mais simplement de Skate.) et a débouché sur un jeu gratuit où les joueurs et les joueuses sont encouragés à interagir, créer et rider ensemble. Le jeu est toujours en ligne et interplateforme, ce qui vaut également pour la progression. Le terrain de jeu, San Vansterdam, est un splendide bac à sable personnalisable avec des défis contre la montre capable d'accueillir 150 personnes dans une même instance.
Vous pouvez par exemple faire du parkour sur la façade d'un bâtiment et poser une rampe pour augmenter l'espace disponible d'une voie verte urbaine. De là, vous pouvez apercevoir un autre joueur au loin et le suivre jusqu'à son propre coin perso. On se laisse facilement entraîner par le processus addictif des courses d'orientation numérique, du grind le long des promenades et des plongeons du haut de gratte-ciels à la recherche d'un clip mémorable.
Avant toute chose, vous allez d'abord passer par une île tutoriel à la RuneScape, un camp d'entraînement au large pour vous aider à maîtriser le système Flick-It. Après trois ans de tests internes, le jeu permet d'enchaîner les tricks manuels et les flips avec une finesse technique satisfaisante, le tout soutenu par une refonte de l'animation qui rend les réactions limbiques de votre skater plus fluides. Les fidèles de longue date remarqueront les améliorations au premier coup d'œil et apprécieront sans aucun doute les possibilités en termes de séquences stylées. Si vous êtes novice en revanche, une configuration de commandes alternative permet de faciliter la prise en main pour vous lancer en douceur et commencer à gagner des jetons Rip (Resident Incentive Program).
Dans le monde ouvert typique des MMO que propose Skate.,chaque district possède sa propre réputation de quartier (Neighbourhood Rep), et les joueurs se voient attribuer un score Rip. En réussissant les nombreux défis spécialisés disponibles à San Van, vous pouvez faire grimper ces chiffres pour débloquer plus d'objets cosmétiques, puis utiliser vos jetons pour ouvrir des caisses de produits aléatoires et obtenir de nouvelles tenues et pièces de skateboard. Le jeu vous propose des choix vestimentaires variés, allant de l'habituel à l'insolite, entre paire de Vans confortables et ailes improvisées. Grâce au caractère aléatoire de l'obtention d'objets, il était rare de voir deux skaters habillés exactement pareils dans la démo.
Quand nous avons demandé si Skate. intégrerait des costumes provenant de franchises externes, le conseil de développement a admis que la licence était connue pour ses personnages secrets, comme le très littéral Meat Man, ou encore Isaac Clarke de Dead Space, disponible dans Skate 3. Nous avons cependant quelques doutes concernant un possible caméo des personnages de la série Les Griffin.
Quoi qu'il en soit, les visuels cartoonesques et les échanges poilants avec les PNJ donnent au titre des allures surréalistes. Comme l'explique un PNJ au début du jeu, une start-up véreuse a développé une technologie rendant les humains insensibles à la douleur. On peut donc raisonnablement vous demander de fracasser votre avatar dans une benne à ordures ou de l'envoyer tout droit à travers la structure d'un pont comme un écureuil volant suicidaire. Le souci du détail technique de Full Circle s'étend à ce système de sauvetage qui, grâce à l'ajout de commandes pour les roulades et le parkour, vous permet de vous en donner à cœur joie avec les cascades ragdoll qui mèneraient habituellement à une mort certaine.
Un des aspects les plus importants des jeux de skateboard est la bande-son, et celle de Skate. pose une ambiance plutôt tendance. Les accompagnements musicaux de Skate. penchent vers l'underground (autant que possible pour un jeu AAA) et font se côtoyer le dieu de la guitare Mk.gee et le troubadour hardstyle 2hollis. De nouvelles pistes arriveront au fil des mises à jour saisonnières, aux côtés d'une ribambelle de contenus personnalisables et de choses à faire, qui tireront avantage du potentiel évolutif de San Vansterdam et de sa capacité à accueillir des événements sponsorisés.
Skate. semble prêt à être exploré et critiqué par le public, mais notons tout de même que ne c'est encore que le début de l'accès anticipé. Full Circle prévoit certaines fonctionnalités qui devraient être, d'après le studio, vivement demandées, et des mises à jour futures ajouteront un chat vocal de groupe, un éditeur de replay poussé, des handplants, des impossibles et des darkslides, ainsi que des modes super compétitifs pour plus de profondeur. L'équipe a insisté sur le fait que leurs décisions esthétiques et techniques sont susceptibles de changer selon les retours du public, qui ne tarderont pas à arriver, mais le studio met un point d'honneur à donner vie à sa vision convaincante d'un monde ouvert en pleine évolution.
Skate. sort en accès anticipé le 16 septembre sur l'Epic Games Store.