« Méfie-toi des raccourcis vers le savoir », déclare Kratos, protagoniste de God of War, à son fils Atreus dans le jeu récompensé God of War Ragnarök, disponible sur PC et sur l'Epic Games Store. Beaucoup de choses ont changé depuis notre première rencontre avec le duo en 2018 dans God of War. Ils font désormais face à une nouvelle menace, celle d'un parent d'une divinité tuée dans le jeu précédent en quête de vengeance, mais Atreus est également devenu un jeune homme avec ses propres secrets (et un destin terrible auquel il pourrait ne pas échapper).

Tous les jeunes hommes et pères vieillissants ne luttent pas avec les répercussions et responsabilités d'un dieu, mais tous les enfants et parents se retrouveront dans l'histoire de ces deux personnages au fort caractère. God of War Ragnarök raconte une histoire presque universelle : penser tout savoir en grandissant, et tomber souvent dans le même piège en étant trop sûr de sa propre sagesse en élevant ses propres enfants.

Après avoir découvert les similitudes entre l'histoire et ma vie quotidienne, à la fois en tant qu'enfant de mes parents et père de mes enfants, je suis retombé sous le charme de God of War Ragnarök.

Quelle est la chose que tout parent souhaiterait offrir à ses enfants ? Un raccourci vers le savoir.
 

Nous découvrons l'éducation des enfants auprès d'enseignants imparfaits

Le God of War précédent racontait comment Kratos et Atreus avaient appris à faire la paix l'un avec l'autre en tant qu'humains avec leurs forces et faiblesses, se concentrant principalement sur un père émotionnellement renfermé après la mort de sa femme et une longue histoire de violence envers quiconque se trouvait sur son chemin. Kratos était un homme toujours aux prises avec son passé, et son incapacité à en parler ou à partager ses difficultés mène à l'un des plus grands combats du jeu. God of War s'est également achevé sur une note qui annonçait un avenir très sombre pour les deux personnages.

God of War Ragnarök traite du stress provoqué dans une famille lorsqu'un enfant grandit et commence à choisir son propre chemin, particulièrement lorsque les parents ne sont pas d'accord avec ses décisions. Kratos et Atreus veulent chacun le meilleur pour l'autre, pour eux-mêmes, et pour le monde qu'ils essayent d'améliorer. Mais en gardant des secrets et en luttant pour exprimer ce qu'ils ont dans leur cœur, leurs bonnes intentions sont souvent les premières sacrifiées.

Ce n'est pas une aventure : c'est une tragédie. Je me suis souvent retrouvé à crier devant mon écran, les suppliant de tout simplement se parler. Mais c'est la raison pour laquelle la tension est si forte au cours du jeu. Certes, les autres dieux ont leurs propres intentions cachées, mais Atreus et Kratos ont tendance à saboter leurs propres chances de réussir plus que les autres.

Ils sont bien plus limités par leur manque de confiance l'un envers l'autre que par des obstacles extérieurs, ce qui est logique. Lorsque les enfants deviennent de jeunes adultes, ils doivent explorer leur propre monde, découvrir de nouvelles libertés, et inévitablement faire des erreurs. Parfois cela passe par accidenter la voiture familiale et en assumer les conséquences. Dans God of War Ragnarök, cela se traduit par un jeune homme qui doit gérer ses émotions de façon plus saine, plutôt que de se transformer en bête sauvage à chaque fois qu'il perd son calme.

Le combat était autrefois la voie privilégiée par Kratos pour résoudre ses problèmes, mais il est désormais clair que la violence est également la source de beaucoup d'entre eux. Pire encore : son fils le considère plus comme une arme vivante qu'un homme ayant fait des erreurs et reconnaissant désormais qu'on ne peut pas tout résoudre avec ses poings.

Kratos est évidemment frustré : quelle que soit son approche, il n'arrive jamais réellement à devenir le parent qu'il devrait être selon les circonstances. Même s'il fait de son mieux, le passé continue de les chasser sans relâche.

De son côté, Atreus doit contrôler ses propres pouvoirs émergents, tels qu'une grande proximité avec les animaux, la capacité à comprendre de nombreuses langues, et une force qui pourrait devenir plus puissante encore que celle de son père. Atreus se soucie aussi beaucoup plus de ce que pensent et ressentent les autres. Il évolue dans le monde avec empathie, calme et sagesse au lieu de la force brute à laquelle son père est habitué.

Atreus veut trouver une voie différente de celle de son père, mais il souffre de ne pas être aussi puissant que lui. Les concepteurs du jeu abordent cette tension directement dans les parties où le joueur prend le contrôle d'Atreus, une première dans la série. Le jeune homme est bien plus habile que Kratos, mais il n'est pas pour autant moins mortel.

Si les deux personnages se pensent plus différents que similaires, Kratos est plus à l'écoute de ses émotions qu'il ne voudrait l'admettre, et Atreus est bien meilleur au combat qu'il ne le croyait. Le joueur se voit confier un secret qu'aucun des deux personnages n'est prêt à avouer : ils se ressemblent bien plus qu'ils ne sont différents, malgré leur approche unique pour résoudre les problèmes.
 

Tout le monde ne doit pas sauver le monde, mais nous voulons tous sauver notre famille

Ce qui est saisissant dans la dynamique père-fils de God of War Ragnarök, c'est qu'il est facile de se retrouver dans les deux personnages si vous avez eu une relation compliquée avec vos parents : et presque toutes les relations enfant-parent sont compliquées. Kratos aimerait qu'Atreus apprenne de ses erreurs, tandis que ce dernier veut se forger son propre chemin dans le monde. Ils ont tous les deux raison, à leur façon.

Une distance se crée toujours entre parents et enfants quand ces derniers grandissent et découvrent le monde, et nous avons tous été des enfants qui se sentaient parfois bridés par les attentes de nos parents. Je sais ce que c'est de vouloir faire ses propres erreurs et devenir la personne que je devais être. Mais j'ai également vécu assez longtemps pour souhaiter que mes enfants apprennent de certaines de mes leçons durement apprises afin d'éviter les douleurs que j'ai pu ressentir.

« Méfie-toi des raccourcis vers le savoir », gronde Kratos, mais c'est un conseil qu'il devrait lui-même écouter avant de le partager. Éduquer ses enfants, n'est-ce pas espérer que nos enfants apprennent de nos erreurs au lieu de les répéter ? Il n'y a rien de plus humain que de souhaiter que ceux que l'on aime puissent emprunter un raccourci vers le savoir en s'épargnant nos cicatrices.

Mais ça ne fonctionne jamais : les leçons apprises dans notre vie restent avec nous à cause de nos cicatrices, et nos enfants doivent vivre leur propre vie et avoir leurs propres cicatrices afin d'obtenir la sagesse que l'on espère pour eux. Nous savons que nous avons grandi malgré les difficultés, mais nous aimerions ouvrir la voie à nos enfants pour qu'ils n'aient pas à les traverser eux aussi. C'est une tâche impossible : qu'apprendront nos enfants s'ils n'ont jamais à prendre de décision face à l'adversité ?

Kratos souhaite qu'Arteus fasse preuve de sagesse avant d'en faire l'expérience, ce qui est impossible. Et Arteus souhaite une liberté libre de conséquences, sans réaliser que les conséquences sont le prix de la liberté. Si seulement il pouvait écouter son père. Si seulement Kratos pouvait trouver les bons mots.

Si seulement il existait un raccourci vers le savoir.

God of War Ragnarök est disponible sur l'Epic Games Store.