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인류 구원을 위해 다시 깨어난 로봇으로 플레이하는 The Last Caretaker 체험기
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Alan Wen
제가 gamescom에서 체험한 핸즈온에서는 무엇보다도 다시 깨어난 로봇 Caretaker로 플레이하는 방법을 익히며 문을 힘껏 열어젖히고, 의자를 집어 던지고, 이어서 다른 방에 들어서자 전원이 완전히 방전된 또 다른 로봇을 마주하게 되는 등, 폐허가 된 스테이션을 탐험하는 물리적 경험에 완전히 몰입했습니다. 저는 완전히 혼자가 아니었습니다. 어딘가에서 들려오는 육체 없는 목소리가 저를 인도하며, 전력을 복구해 스테이션에 다시 생명을 불어넣으라고 지시했습니다.
여기에는 단순히 체력 바만 있는 것이 아니라, 모든 행동마다 점점 줄어드는 전력 계량기도 있는 제 Caretaker도 포함되었습니다. 다행히도, 저는 곧 충전 스테이션을 발견했고, 레버를 당겨 전원을 켠 뒤, 파란색 전기 케이블을 제 가슴에 연결하자 전력이 충전되었습니다. 이와 유사한 방식으로 체력을 회복할 수 있는 스테이션, 그리고 진행 상황을 저장할 수 있는 스테이션도 곳곳에서 발견할 수 있었습니다.
완전히 복구를 마치고 나서, 리프트를 타고 올라가며 거대한 정박 격납고 내부에 있다는 사실을 알게 되었습니다. 그곳에는 제 여정을 이끌 핵심이 될 보트가 준비되어 있었습니다. 이 미래 세계는 기후 재앙으로 인해 행성이 바다로 뒤덮인 상태입니다. 따라서 물 위로 드러난 구조물에 도달하기 위해서는 항해할 수 있는 수단이 필수적입니다. 여기서는 단지 나머지 격납고의 전력을 복구하여 도크를 열고, 보트를 출항 준비만 하면 되었습니다.
이때, 수많은 도구 중 처음으로 매우 중요한 도구 하나가 유용하게 쓰였습니다. 레벨업을 거듭할수록 잠금 해제해야 할 스킬은 엄청나게 많지만, 제가 초반에 잠금 해제한 핵심 도구는 바로 해체 도구였습니다. The Last Caretaker에는 심도 깊은 제작 시스템이 있습니다. 아이템을 제작하기 위해서는 특정 재료들을 수집해야 하는데, 그것은 무작위로 금속, 철이나 천을 주워 담는 수준이 아닙니다. 해체 도구를 사용하여 어떤 사물이든 접근해 어떤 재질로 만들어졌는지 확인한 뒤 분해하여 자원을 획득할 수 있었습니다. 그러다 저는 환기구 안에서 또 다른 Caretaker 로봇이 힘없이 쓰러져 있는 모습을 발견했습니다. 그들 또한 해체 가능하다는 사실을 알게 되었을 때, 마음 한켠이 씁쓸했지만 동시에, 그들의 재료가 인류를 복원하는 제 임무에 기여할 수 있다는 점에서 작은 위안을 얻을 수 있었습니다.
필요한 자재를 모은 후, 수리 도구를 사용해 또 다른 충전 스테이션을 수리하고, 전원에 연결하여 도크에 전력을 공급할 수 있었습니다. 하지만 작은 실수를 저지르고 말았습니다. 저도 모르게 케이블을 제 몸에 직접 연결해 버려, 도크가 제 전기를 빨아들이는 상황이 된 것입니다. 저는 서둘러 케이블을 분리하여 다른 전력 스테이션으로 옮겼습니다. 이 체험 단편은 게임 속 모든 것이 논리적으로 작동한다는 사실을 잘 보여줍니다. 아무 것도 허구로 처리되지 않았으며, 모든 것에 접근 가능하고 실제 기능을 가지고 있습니다. 더 넓은 세계를 탐험하다 보면, 직접 충전 스테이션을 제작해 전력이 떨어질까 봐 걱정하지 않고도 원거리 지역을 안전하게 탐험할 수 있습니다. 물론, 탐험을 계속하다 보면 케이블이 얽히고설킨 복잡한 상황을 마주할 수도 있습니다!
겉보기에 이 세계는 인류가 사라진 듯 보이지만, 그렇다고 해서 위협이 없는 것은 아닙니다. 유기적인 것뿐만 아니라 기계적 위협도 존재하며, 이 기계들은 Horizon Zero Dawn에서 야생처럼 떠도는 기계들과 비슷하게 하나의 생명체처럼 행동합니다. 즉, 플레이어가 마주치는 적들은 반드시 적극적으로 적대적인 것이 아니라, 생태계 속 유기체처럼 행동하며 Caretaker의 존재를 위협으로 느끼거나 그 전력원을 원할 수 있습니다.
그렇기 때문에 저는 이러한 조우에 대비해야 했습니다. Channel37의 개발자들은 저를 게임의 좀 더 후반부에 넣어 주었고, 그곳에서 저는 Caretaker의 전력원에 직접 연결되어 구동되는 펄스 라이플을 사용할 수 있었습니다. 몇 발의 사격만으로도 스테이션 벽면에 달라붙은 촉수 생명체들을 날려버릴 수 있었지만 더 크고 덩어리진 유기체 덩어리들이나, 지붕을 뒤덮고 있는 말벌 떼 무리 같은 적들은 훨씬 더 강력한 화력이 필요했습니다. 따라서 충전 사격이 훨씬 효과적이었습니다. 상대하는 적의 유형에 따라, 무기의 효율성도 달라집니다. 예컨대, 다른 기계류 적들에게는 전기 기반 무기가 특히 효과적입니다.
게임의 핵심 목표인 인류 구원은 짧은 데모 안에서 보여주기에는 까다로운 부분이었습니다. 그럼에도 불구하고 크리에이티브 디렉터 Antti Ilvessuo는 이를 시연해 주었는데 저를 디버그 개발자 모드로 불러내어, 원래는 첫 번째 시도에만도 최소 열 시간이 걸릴 과정을 단 몇 분 만에 새로운 인간 생명을 창조하는 절차로 보여주었습니다.
정리하자면, 지구는 더 이상 인류가 거주할 수 없는 행성이 되었고 인류는 별들로 향했지만 그곳에서도 스스로 번식할 수는 없었습니다. 따라서 Caretaker의 임무는 인간 씨앗을 복구하고 육성하여 Lazarus Complex를 통해 새로운 우주 식민지를 인간으로 채우는 것이었습니다. 본질적으로 플레이어는 씨앗에서 시작해 완전한 인간으로 성장시키는 과정을 맡게 됩니다. 그러나 이를 위해서는 시간이나 깨끗한 물, 전력, 음식과 같은 자원이 필요하며 이러한 자원은 시간이 지남에 따라 직접 확보하고 길러야 합니다. 그뿐만 아니라, 기본적으로 완전히 성장한 성인 인간을 만드는 것이기 때문에 이들에게 기억도 주어야 합니다. 이 과정에서 장난감, 책, 사진과 같은 물건을 모으는 일이 중요하며, 비록 엄밀히 말해 전통적인 의미의 콜로니 시뮬레이션은 아니지만, 이를 통해 인간들이 어떤 개성을 가진 존재로 형성될지를 도와주게 됩니다.
이 모든 과정은 결국, 성장시킨 인간들을 우주로 발사해 그들의 식민지에 합류시키는 순간에서 절정을 이룹니다. 이를 위해서는 발사 인프라를 복구하고, 올바른 발사 코드와 연료, 항법 시스템을 확보해야 합니다. 그리고 발사 시퀀스는 카운트다운의 긴장감에서부터 곡선을 그리며 궤도로 진입하는 로켓을 지켜보는 순간까지, NASA의 발사 통제 센터가 경험하는 것과 같은 짜릿한 보상감을 줍니다. 한 번에 한 개의 인류 씨앗씩 인류를 구원하는 방법을 설명하는 데 이보다 더 만족스러운 보상은 상상하기 어렵습니다.
The Last Caretaker는 곧 Epic Games Store를 통해 얼리 액세스로 출시될 예정이며, 지금 바로 위시리스트에 추가할 수 있습니다.
