Han pasado más de 15 años desde que el primer Assassin's Creed nos presentó al formidable Altaïr Ibn-La'Ahad, experto en apuñalar por la espalda. Desde entonces, han salido 12 juegos principales de la saga y un sinfín de juegos derivados, libros, cómics y juegos de mesa; incluso se ha hecho una película.

Los desarrolladores de Assassin's Creed Mirage, la próxima entrega de la saga, la están promocionando como una "carta de amor a los orígenes de la franquicia", que volverá atrás en el tiempo para recuperar lo que más les gustaba a los jugadores en un principio. Los tres pilares originales de Assassin's Creed eran el parkour, el sigilo y el asesinato. Aunque la saga nunca se ha alejado de esas tres ideas, en estos últimos años han pasado a un segundo plano en favor de nuevas mecánicas y formas de recorrer el mundo. Mirage promete volver a esos pilares de diseño, consolidando lo que funcionaba con mecánicas tanto nuevas como antiguas, y deshaciéndose de lo que no termina de cuajar.

A continuación, te daremos todos los detalles sobre cómo planea Assassin's Creed Mirage redescubrir sus raíces, además de sobre las novedades que aporta.
 

Tiempo de juego mucho más reducido

Según las primeras pruebas, se estima que Mirage durará entre 20 y 30 horas, lo que lo acerca más a los juegos antiguos de la saga; evitará conscientemente pasarse de la raya en cuanto a la duración gracias a un mapa más pequeño y una historia más lineal. Si te van más las historias épicas y extensas de 80 horas como mínimo, tal vez prefieras esperar al próximo Assassin's Creed, que volverá a un mundo abierto gigantesco de los que se tardan mucho más en explorar. Mirage se ha concebido como una experiencia diferente entre lanzamientos de juegos más extensos, un pequeño cambio de aires, perfecto para quienes no tienen mucho tiempo libre.
 

Vuelta a Oriente Medio

Nuestro viejo amigo Altaïr era el hijo de un Asesino ya consagrado. El protagonista de Mirage, Basim Ibn Ishaq, empieza sus andanzas como ladrón en los mercados de Bagdad antes de ascender en las filas de los Ocultos, que son básicamente los predecesores de los Asesinos. Pero, a pesar de sus infancias distintas y los 300 años que los separan, los dos están mucho más unidos de lo que los Asesinos lo han estado en mucho tiempo. 


Assassin's Creed nos ha llevado por todo el planeta, desde Norteamérica hasta Londres, pasando por París y Grecia, pero la ambientación de Bagdad en Mirage es lo más cerca que han estado los juegos de volver a sus orígenes en las ciudades de Oriente Medio de Masyaf, Jerusalén, Acre y Damasco. Aunque Bagdad no es que esté precisamente al lado (según Google Maps, se tardan 10 horas en coche desde allí a Masyaf, en la actual Siria), es lo más cerca que hemos estado en esta última década.
 

Bagdad en el punto de mira

Los juegos de Assassin's Creed siempre han tenido mundos abiertos, pero en los juegos más recientes, estos exigían viajar mucho. Tanto Bayek y Aya como Kassandra y Alexios (los dos héroes y heroínas de Origins y Odyssey respectivamente) pasaban mucho tiempo a caballo o en barcos para ir desde una ciudad llena de gente a la que apuñalar a la siguiente. Mientras que el espacio ofrecía momentos de relativa tranquilidad entre los decorados, Mirage prescinde de todo ese trasiego en favor de (prácticamente) un único escenario. 


Mirage se desarrolla en gran parte en la abarrotada Bagdad del siglo IX, 300 años antes de la época de Altaïr, y cuenta con un mapa de tamaño parecido al del París de Unity o al de la Constantinopla de Revelations. La ciudad está dividida en cuatro distritos, por lo que no consistirá en un único mazacote de edificios parecidos, y su tamaño reducido permitirá una exploración más focalizada, con la verticalidad característica de Assassin's Creed. 
 

Travesía de una ciudad llena de gente

Los juegos de Assassin's Creed solían tratar más de ir hacia arriba que hacia delante. Todo eso cambió con la ambientación colonial norteamericana de Assassin's Creed III. Y es que en esa época no había muchas ciudades abarrotadas por aquella zona. En vez de las altas basílicas de Italia y los imponentes templos de Jerusalén, Assassin's Creed III tenía árboles, acantilados, arbustos y tiendas de campaña. A lo mejor una torre vigía o dos. Aunque de vez en cuando volvíamos a ver edificios altos y ciudades más pobladas, como por ejemplo en Odyssey y Valhalla, los juegos más recientes también tenían mucha tierra vacía de por medio.



Esto no pasa en Mirage: Bagdad está llena de callejones estrechos, mercados bulliciosos y viviendas apiladas como piezas de Jenga, todo listo para que Basim trepe por ellas como en los viejos tiempos. El parkour parece que será como antes, escalando muros, saltando de tejado a tejado y aprovechando los desperdicios de la vida en la ciudad para balancearte, saltar y catapultarte a donde te haga falta. No obstante, será más fácil de aprender y de dominar que nunca. El equipo de desarrollo se ha centrado en la inercia, la fluidez y la verticalidad para que el parkour de Mirage, aunque modernizado y mejorado con animaciones más rápidas, se ajuste más al diseño original.
 

Vuelven las mecánicas de sigilo (con un girito)

Pero no todo es cruzar tejados. Un nivel del suelo atestado también será tu aliado cuando te toque esconderte a plena vista. Las calles de Mirage son más estrechas y están más abarrotadas, con lo que Basim tendrá más oportunidades de esconderse, distraer y sembrar el caos.

¿Te acuerdas de cuando te podías entremezclar con la multitud, incluso si esa multitud estaba claramente formada por solo mujeres con vestidos y estaba clarísimo que tú eras un tío con toga? Pues eso ha vuelto, y ahora es mejor que nunca. 

No solo te puedes entremezclar con la multitud para esconderte de los polis del siglo IX, sino que también puedes hacer que las multitudes vengan a ti. En vez de tener que esperar a que aparezca un grupo de personas lo suficientemente grande, Basim podrá sobornar a la gente para que se reúna a su alrededor, lo que le proporcionará cobertura cuando más la necesite. ¡Vendrá de perlas!

El disimulo en un banco, una táctica utilísima que consiste en sentarse en un banco y fingir que no eres el asesino más evidente del mundo, también va a volver, al igual que el asesinato en un banco de Assassin's Creed II. ¡Vuelven los bancos, peña!
 

Un renovado énfasis en el asesinato

El compromiso de Mirage con el sigilo implica que luchar será tu ultimísima opción. Al fin y al cabo, los asesinos no están hechos para combatir. Están hechos para saltar sobre la gente y apuñalarla en el cuello.


Asesinarás a gente a la vieja usanza. Puede que no siempre tengas tu objetivo claro, con lo que tendrás que hacer algo de reconocimiento con tu fiel águila para averiguar cosas como la ubicación de los puntos de entrada, las rutas de salida y los enemigos portadores de cuernos, que podrán pedir refuerzos si no los eliminas antes. Se trata de un regreso a lo que Ubisoft denomina el estilo de misión "black box" (caja negra): diseña tu plan, llévalo a cabo y sal por patas. 

Y hay más buenas noticias: el juego incluirá más animaciones de muertes que nunca, además del retorno de las mecánicas de asesinatos en los tejados y, como mencionamos antes, en los bancos. Pero no todo es de color de rosa: también habrá nuevos tipos de enemigos, incluido un tipo cuyo trabajo consiste en apuñalar pajares por si estás escondido en uno. ¡Ve con mucho ojo! 
 

Historia lineal

Los juegos más recientes de Assassin's Creed permiten al jugador hacer más o menos lo que quiera y cuando quiera, con un pequeño guiño a una historia lineal más amplia que suele tratar sobre la identidad del protagonista, algunas cosas sobre Abstergo y una revelación sobre alienígenas hacia el final del juego. Pero aparte de sumergirte de vez en cuando en la trama general antes de salir corriendo de nuevo a hacer misiones secundarias, no tienes por qué seguir la historia a menos que tú quieras.

Mirage acaba con toda esa tontada de la libertad de elección y vuelve a una historia lineal más acorde con cómo eran los juegos antes. Gran parte de la historia transcurre en Bagdad, como ya hemos dicho, con algunas escenas ambientadas en un centro de entrenamiento dirigido por los Ocultos que se oculta en la cercana fortaleza de Alamut. 
 

Y ahora lo nuevo

Evidentemente, Mirage no solo se limita a reeditar viejas mecánicas, por mucho que gusten. Además de las animaciones más rápidas y el énfasis en la inercia que harán que el parkour parezca más dinámico y vivo, también hay formas nuevas de atravesar las calles de las ciudades para mantener ese impulso tan importante. El mayor cambio es el salto con pértiga: Basim puede encontrar pértigas con las que saltar de un tejado al siguiente, con lo que será mucho más fácil sortear grandes huecos. 


El águila exploradora de Basim tampoco es nueva; esta útil ave también aparecía en Origins y Odyssey, pero la novedad es que ahora puede morir. Entre los nuevos enemigos se encuentra el (devastador) marksman (tirador), cuyo trabajo consiste en abatir a tu alado amigo; si lo consigue, no podrás servirte de la función que realiza hasta que se recupere.

El arsenal de herramientas de Basim también es el más grande que ha habido en un juego de Assassin's Creed hasta la fecha, con minas, trampas, dardos y la nueva habilidad de ralentizar el tiempo para marcar objetivos y encadenar asesinatos.
 

Elementos sobrenaturales

Assassin's Creed siempre ha tenido un trasfondo de sucesos extraños, sobrenaturales y extraterrestres. No va solo de señores antiguos con cuchillos en las mangas, a veces hay alienígenas inmortales, objetos malditos, e incluso algún que otro tío del futuro controlándote en secreto mediante un casco de realidad virtual.

Mirage mantiene estos elementos, aunque no se sabe hasta qué punto, ya que estas cosas suelen aparecer bastante al final del juego… Lo que sí sabemos es que, por si los comienzos de Basim como ladrón callejero en Bagdad no recordasen lo suficiente a Aladdín, en el juego también aparecerán djinns (genios). ¿Es posible apuñalar a un ser etéreo? Seguramente lo descubramos cuando salga el juego en octubre.