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Comment Portal pour Battlefield 6 vous permet de créer votre propre guerre
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George Yang
Après notre aperçu du mode Expansion, j'ai rencontré l'équipe d'Electronic Arts pour discuter des nouvelles fonctionnalités de Portal, et de la manière dont elle a développé ces changements et pris en compte les retours des joueurs.
Dans Battlefield 6, Portal utilise Godot, et non le moteur de jeu propriétaire Frostbite Engine du jeu principal. Les joueurs ont à disposition un nouvel outil de modification spatiale opéré par Godot et qui leur permet de modifier les cartes existantes de Battlefield. Ils peuvent faire pivoter, transformer ou redimensionner des éléments partout sur la carte, mais aussi redéfinir les zones de combat et les différents secteurs.
Le directeur créatif Aaron Steelman m'a confié que l'équipe avait défini l'ordre de priorité des fonctionnalités demandées par les fans en fonction de leur intérêt pour la communauté. Pouvoir modifier non seulement les modes de jeu, mais aussi les espaces de gameplay, figurait en tête de liste.
« Nous avons aussi écouté les créateurs qui appréciaient les modèles proposés dans 2042, mais ne parvenaient pas à offrir des créations véritablement uniques à cause de l'impossibilité de combiner les mécaniques des différents modèles de mode de jeu », explique Aaron Steelman. Le concepteur principal du jeu, Greg Black, ajoute que l'outil de modification spatiale s'inspire également de l'expérience de l'équipe avec des éditeurs de cartes plus anciens.
« Beaucoup d'entre nous, moi y compris, ont commencé le développement de jeux et la création de mods grâce aux outils de modification spatiale, poursuit Greg Black. Pour ma part, c'était avec l'ancien moteur Build3D de Duke Nukem. Je créais des cartes Quake 2 sur lesquelles jouer avec mes amis pendant nos LAN. »
L'équipe a créé plusieurs modes de jeu originaux avec Portal pour Battlefield 6, afin que la communauté puisse les tester dès le lancement. Par exemple, « Top of the World », où deux équipes s'affrontent pour atteindre le sommet de la carte tout en se servant de leurs armes et de leur équipement pour ralentir l'adversaire. Une bonne partie de ces modes a été développée en interne, dans le but de tester les nouveaux outils que l'équipe mettait au point.
« L'une des toutes premières choses que nous avons créées ressemblait beaucoup à Top of the World, car nous voulions tester la fonctionnalité de modification spatiale en priorité, explique Greg Black. Nous nous sommes bien sûr inspirés des différents jeux de type parcours d'obstacles qui apparaissaient un peu partout à ce moment-là. »
Comme la modification spatiale est un tout nouvel outil reposant sur un moteur inédit que beaucoup n'ont sans doute jamais utilisé, l'ingénieur logiciel Gabriel Lacayo précise qu'il faudra sans doute un temps d'adaptation. Heureusement, Electronic Arts met à disposition plusieurs guides d'introduction pour aider les joueurs à se lancer, ainsi que différents modes pour apprendre et expérimenter.
« Nous avons aussi ajouté des commentaires liés à la majorité des fonctions fournies, explique Greg Black. Associés à l'autocomplétion d'un éditeur de code, ils aideront les nouveaux créateurs de scripts à comprendre comment programmer leurs mods. »
L'une des plus grandes nouveautés de Battlefield 6 est que les joueurs gagneront de l'EXP quel que soit le mode dans lequel ils joueront, y compris dans les créations Portal, avec toutefois quelques nuances. Les créations officielles qui reprennent le gameplay central de Battlefield, comme Ruée 24/7 ou Conquête Extrême, offriront la même progression que les modes multijoueur classiques.
En revanche, les créations qui s'éloignent de la formule traditionnelle de Battlefield, comme Top of the World, rapporteront de l'EXP en fonction du temps passé dessus. C'est un compromis équilibré qui rend chaque seconde de jeu gratifiante et qui évite aux joueurs de perdre du temps alors qu'ils pourraient progresser.
Selon le concepteur principal Olivier Thivierge, l'équipe de développement craignait que les créations les plus divertissantes et originales de la communauté soient éclipsées par une multitude de « fermes à EXP » demandant moins d'efforts et propices aux abus. Cependant, l'équipe savait aussi que les joueurs tenaient à la progression et au gain d'EXP, et a donc trouvé un juste milieu.
« C'est pourquoi nous avons divisé les expériences en deux catégories, révèle Olivier Thivierge. D'un côté, nous avons les expériences vérifiées, où nous savons que le risque d'abus est limité. Celles-là offrent une progression traditionnelle. De l'autre côté, nous avons les expériences personnalisées, qui permettent une liberté créative encore plus grande. Ces dernières visent à offrir autant d'EXP que n'importe quelle autre expérience, en moyenne, mais uniquement en fonction du temps de jeu afin d'éviter tout risque d'abus. »
EA travaille également à améliorer les processus de recherche et de sélection. Portal disposera d'une nouvelle bibliothèque d'expériences, permettant aux joueurs de parcourir tous les modes de jeu créés par la communauté à partir d'un seul outil intégré. Une sélection des meilleures créations sera aussi mise en avant dans le menu utilisateur et proposée en matchmaking instantané.
« Notre approche ouverte, basée sur des scripts, pour les expériences personnalisées de Battlefield 6 est le résultat direct des retours que nous avons reçus, ajoute Aaron Steelman. Les créateurs de 2042 ayant pris le temps d'utiliser les outils de manière inattendue ont réussi à proposer des modes originaux et mémorables, mais ils nous ont dit à quel point il leur était difficile de les partager avec les autres joueurs. »
EA assure que les efforts pour optimiser Portal ne s'arrêteront pas à la sortie de Battlefield 6. L'équipe continuera à prendre en compte les retours des joueurs pour l'améliorer autant que possible. Elle reste également ouverte aux nouvelles idées. « Actuellement, les classes ne peuvent pas être modifiées dans Portal. Mais c'est une option que nous sommes prêts à envisager si la communauté Portal le souhaite et si c'est techniquement réalisable », précise Greg Black.
« Notre objectif ultime avec le nouveau Portal est de donner à nos créateurs les outils dont ils ont besoin pour concevoir le prochain mod exceptionnel de jeu de tir à la première personne, poursuit-il. Les jeux PC en général, et ceux de tir en particulier, ont une longue tradition d'innovation issue des communautés de modding. Nous espérons contribuer à cette tradition avec Portal pour Battlefield 6. »
Battlefield 6 sort le 10 octobre et vous pouvez déjà l'ajouter à votre liste de souhaits sur l'Epic Games Store.