Noticias
Cómo Coffee Stain Studios está creando la tan esperada actualización 1.0 de Satisfactory
J
Julian Benson
Tras el lanzamiento de este juego de construcción de fábricas en la Epic Games Store en 2019, su desarrolladora, Coffee Stain Studios, no ha parado de expandirlo mediante enormes actualizaciones cargadas de contenido revolucionario, como los trenes o las tuberías. También implementó infinitos ajustes de optimización y trasladó el juego completo al nuevo Unreal Engine. Desde fuera, lo más fácil es pensar que esta era su idea desde un principio, pero nada más lejos de la realidad.
"La decisión de poner el juego en acceso anticipado se tomó bastante tarde", afirma Snutt Treptow, community manager de Satisfactory. En 2019, el equipo ya llevaba cerca de tres años trabajando en el juego y tenía en mente lanzar una versión completa con todas las funciones implementadas. Sin embargo, también estaban valorando la creación de un juego más grande, uno que habría supuesto una inversión demasiado grande para un estudio pequeño, sobre todo porque no sabían si a los jugadores les interesaría un juego de construcción de fábricas en primera persona.
El equipo decidió probar el acceso anticipado para "ver cómo iba la cosa". En palabras de Treptow: "Daba bastante miedo. No estábamos seguros de cómo reaccionaría la gente [al juego]". Si resultaba ser un éxito, podrían dedicar más tiempo al desarrollo y acercarse más a su visión a gran escala. Sin embargo, si era un fracaso, justificar la continuación de la producción sería mucho más difícil.
Tres meses después de su lanzamiento en la Epic Games Store, Satisfactory había vendido más de 500 000 copias. "Nos sorprendió ver la cantidad de gente que había comprado el juego", comenta Treptow. "Esto nos permitió considerar otros posibles caminos que recorrer".
Hasta los mejores planes pueden cambiar
"Antes de lanzar el juego teníamos una hoja de ruta", dice Treptow. Creada únicamente para uso interno del equipo, enumeraba los pasos que debía seguir el estudio durante los años venideros, hasta el lanzamiento completo de Satisfactory.
"Teníamos ideas mucho más ambiciosas para el combate", relata Treptow en referencia a la visión original de la desarrolladora. En el tráiler de presentación de Satisfactory hay muestras de ello (hay una batalla de jefe contra un cangrejo gigante alrededor del segundo minuto de vídeo), pero el equipo de Coffee Stain entendió que algo así no encajaba con la forma en la que la gente estaba jugando a las versiones iniciales del juego. "La mayoría de la gente solo quería construir fábricas", dice Treptow. Por ello, el equipo se centró "en crear un juego de fábricas lo más relajado posible".
Aunque los jugadores no quisieran combatir, lo que les pedían era en realidad más complicado, o así se lo parecía a Coffee Stain: tuberías.
"Se convirtió en un meme en nuestra comunidad", explica Treptow. El equipo había pensado en implementar tuberías, pero no sabía muy bien qué aportarían al juego. En el momento del lanzamiento, todos los recursos que se obtenían y objetos que se construían se desplazaban entre las máquinas mediante cintas transportadoras. Tras poner en marcha la fábrica, se podía mirar fuera y ver una procesión incesante de pilas de escombros de mineral de hierro, montones de planchas de acero y bobinas de cable de cobre yendo de máquina en máquina a través de un laberinto de cintas. Hasta los recursos líquidos, como el petróleo, se transportaban de esta forma, solo que se empaquetaban previamente en barriles de plástico y metal.
Sin embargo, en el rival más cercano de Satisfactory, Factorio, los líquidos se transportan de planta en planta mediante tuberías. Los jugadores querían que el juego de Coffee Stain funcionase igual.
"Dijimos: 'Vale, muy bien, pondremos tuberías, aunque nos va a tocar cambiar el juego por completo, porque eso va a afectar a todas las recetas que hay ahora mismo'", cuenta Treptow.
Al responder a las exigencias de la comunidad, a los miembros del equipo de Coffee Stain se les ocurrieron un montón de mecánicas nuevas mientras buscaban la forma de hacer que las tuberías fueran un elemento importante de Satisfactory. Para que los líquidos viajen por las tuberías, tiene que haber suficiente presión en la línea, lo que hace que transportar fluidos de forma vertical, acantilado arriba o hasta máquinas situadas sobre fábricas altas suponga un reto considerable para los jugadores.
"Desde entonces, somos de la opinión de que deberíamos reaccionar a lo que la gente quiera ver y lo que tenga sentido en ese momento en lugar de intentar hacer planes a uno o dos años vista", dice Treptow.
Al final, Coffee Stain sí que mejoró el combate de Satisfactory, pero incluso entonces "el equipo se dio cuenta de que no valdría demasiado la pena dedicarse a eso", dice Treptow. "Es más importante que trabajemos en el contenido que los jugadores quieren en lugar de retocar sistemas para que el juego abarque lo máximo posible".
Las valoraciones del acceso anticipado de Satisfactory han cambiado el juego que Coffee Stain Studios pensaba hacer, pero no solo les han proporcionado las opiniones de los jugadores, sino que también han supuesto una fuente de motivación para seguir adelante.
"Hemos visto que cuantas más cosas ponemos en el juego, más lo aprovecha la gente", afirma Treptow. "Cuando lanzamos el juego, nos preguntábamos si alguien construiría algo chulo con las cosas que habíamos implementado. Y entonces la gente empezó a construir unas fábricas increíbles que superaban con creces todas nuestras creaciones. Los jugadores llevan el juego más allá de lo que creíamos posible, y cada vez que lo optimizamos, consiguen llegar incluso más lejos".
Al echar la vista atrás y pensar en el plan original del equipo de completar el juego a puerta cerrada y lanzar una versión completa, Treptow lo tiene claro: "[Eso] hubiera sido demoledor. Haber emprendido este viaje con la comunidad y escuchado sus valoraciones nos ha beneficiado mucho. Es una de las cosas más bonitas de esta forma de trabajar, y ha permitido que el juego se convierta en lo que es hoy en día".
Preparación para el lanzamiento
Por muy provechoso que haya sido el acceso anticipado, Coffee Stain no ha perdido de vista el objetivo final. De hecho, la preparación para el lanzamiento 1.0 de Satisfactory empezó hace más de dos años.
Tras el lanzamiento de la actualización 5 en 2022, Coffee Stain dividió el desarrollo en dos recorridos distintos. Uno de ellos estaba centrado en las actualizaciones del acceso anticipado, la reparación de errores y las optimizaciones, y el otro, en las funciones que se reservaban para la 1.0.
"Algunas de las funciones en las que estábamos trabajando requerían más tiempo del que había entre actualización y actualización, y no podíamos hacerlas mal", explica Treptow. Por ejemplo, el modo narrativo de Satisfactory se añadirá en la 1.0, porque el equipo "no quería que la gente experimentara una historia a medio terminar".
Según Treptow, la complicación de este desarrollo en dos recorridos fue que "dividió un poco la atención" del equipo. Desde el lanzamiento de la actualización 8, el equipo trabaja conjuntamente en el lanzamiento 1.0. "Ahora todo resulta bastante más sencillo. Nos ha costado gestionarlo todo, pero me alegra que ya estemos trabajando todos en lo mismo".
En cierto sentido, reservarse algunas funciones para la 1.0 le ha dado espacio al equipo para averiguar qué es lo más adecuado para la versión final de Satisfactory. "Nuestra visión de la historia ha cambiado drásticamente durante el acceso anticipado", comenta Treptow. El equipo siempre ha querido tener una narrativa y un objetivo para la campaña, pero "antes las expectativas eran más ambiciosas". Respecto al combate, cuánto más veía Coffee Stain lo que buscaban los jugadores, más claro iba teniendo que no quería añadir nada que "distrajera de la construcción de fábricas".
La vida tras la 1.0
Coffee Stain Studios "seguirá trabajando en Satisfactory", dice Treptow, pero no decidirá en qué medida hasta no haber superado el escollo final.
El equipo todavía tiene muchas ideas que podría implementar. Coffee Stain subió un vídeo recientemente en el que enumeraba las cosas que no se incluirán en el lanzamiento, lo que implica que algunas de esas funciones podrían llegar más adelante. No obstante, en palabras de Treptow, "Aunque podríamos pasarnos toda la vida trabajando en este título si, por ejemplo, lo convirtiéramos en un juego como servicio, no creo que eso sea algo que queramos hacer".
Aun ahora el equipo no se está metiendo prisa ni piensa anunciar una fecha de lanzamiento. "Queremos tener libertad para hacer ajustes y tomar decisiones tranquilamente", explica Treptow. "Lo único que sabemos es que tenemos intención de lanzarlo este año, pero no hemos decidido cuándo exactamente. Hace un par de semanas, logramos terminar la versión completa con todo el contenido. Ahora estamos centrados en corregir los errores para poder tener una beta cerrada con unos cuantos jugadores y, en función de sus valoraciones, determinar cuándo creemos estar listos para lanzar el juego.
Va a ser una pasada cuando le demos los últimos retoques y podamos decir que está terminado. Va a ser increíble. Llevamos tanto tiempo trabajando en este juego que me cuesta procesar que eso vaya a pasar de verdad".
Estad atentos al lanzamiento final de Satisfactory a finales de año. Está disponible en la Epic Games Store.