Этот год обещает быть насыщенным на переиздания любимых старых игр: на ПК выйдет множество классических игр с обновлённой графикой и улучшенной производительностью.

В 2024 году нас ждут переиздания и ремейки Star Wars: Dark Forces, Tomb Raider I-III, Suikoden I & II, Persona 3 Reload, Brothers: A Tale of Two Sons, Alone in the Dark и Braid.

И всё это после лавины перевыпусков 2023 года, таких как Dead Space, The Outer Worlds: Spacer's Choice Edition, Одни из нас: Часть I, Quake II: Enhanced Edition, System Shock, трёх частей Samorost, Front Mission 1st: Remake и других.

Конечно, этой чести удостаиваются не только игры на ПК. В январе на PS5 вышла обновлённая версия Одни из нас: Часть II, которая привлекла к себе такое внимание, словно это совершенно новая игра. А годом ранее на Nintendo Switch вышла Metroid Prime Remastered, которая за первые недели превысила миллион проданных копий. Final Fantasy VII Remake и вовсе оказалась началом целой трилогии, и вторая её часть (Final Fantasy VII Rebirth) появится на PlayStation 5 уже в феврале.

Очевидно, что на старые игры существует огромный спрос на текущих платформах, где они могут заиграть свежими красками. Но почему переиздания и ремейки так популярны и успешны?

Конечно, игры как вид искусства не одиноки в переосмыслении своего прошлого, но ни одна другая сфера не уделяет столько энергии именно новым версиям старых работ. Игроки любят изучать старые игры или заново возвращаться к ним — но часто хочется, чтобы графика в них была осовремененной. А из-за разных технических и юридических факторов многие оригинальные игры сложно найти и запустить. Переиздания часто оказываются самым доступным способом испытать классическую игру.

Переиздания старых игр — это более сложный и дорогостоящий процесс, чем, например, перевыпуск старых фильмов в новом формате вроде 4K (что, конечно, по-своему впечатляет). Кино восстанавливают в цифровом формате так, чтобы в художественном плане оно было максимально приближенным к оригиналу. Любители фильмов требуют, чтобы отреставрированная лента ничем не отличалась от оригинала, который они, возможно, видели уже много раз. Обновление или модернизация кино часто вызывает негативный отклик. Так было и с переизданием оригинальных «Звёздных войн» в 1997 году — зрители с возмущением встретили новые спецэффекты и визуальные изменения.

Но любители игр наоборот ожидают, что графика и видеоряд в переизданиях будут значительно улучшены, а в интерфейс и игровой процесс добавятся механики, которые в прошлом не играли большой роли. Иногда разработчики добавляют в игры абсолютно новый контент.

Отчасти это — результат стремительной и непрекращающейся гонки технологий. Сегодня игры на ПК выглядят и работают намного быстрее и лучше, чем всего десять лет назад. Дизайн игр тоже постоянно развивается и улучшается, меняя внешний вид игр и то, как игроки с ними взаимодействуют. Поэтому игры устаревают быстрее, чем другие формы искусства.

С момента триумфального выхода оригинальной The Elder Scrolls V: Skyrim от Bethesda в 2011 году до перевыпуска The Elder Scrolls V: Skyrim Special Edition в 2016 году прошло всего пять лет — вот насколько быстро меняются технологии в сфере ПК-игр. Переиздание привнесло в игру улучшенную графику и исправило множество проблем со стабильностью, а также добавило целую плеяду дополнений.

Это было первое переиздание в истории Bethesda. Тогда дизайнер игры Тодд Говард рассказал в интервью журналу Time: «Мы смогли повысить дальность прорисовки и добавить на экран гораздо больше листвы и других объектов. Выглядит это восхитительно». Неспроста трейлер к выходу переиздания начинается с прямого сравнения оригинала и новой версии.

Разработчики, занимающиеся этим направлением, утверждают, что переиздания являются неотъемлемой частью игрового мира и связующим элементом между игроками и историей.

«Классические игры считаются таковыми потому, что они смогли добиться чего-то необычного, и это привлекло людей», — говорит Ларри Куперман, директор по развитию бизнеса в Nightdive Studios. Компания Nightdive известна своими переизданиями и ремейками, среди которых выпущенные в 2023 году Quake II и System Shock. «Мы не делаем ремейки всего подряд — мы работаем только над теми играми, которые изначально вызвали большой резонанс. Мы стараемся сохранить те их качества, благодаря которым они стали считаться классикой.

Отличный пример такой игры — System Shock, — продолжает Куперман. — по ряду причин оригинальная игра не имела коммерческого успеха. Но с годами люди не теряли к ней интерес. Игра нравилась тем, кто в неё играл, и люди рассказывали о ней друг другу. Поэтому [выпущенный в прошлом году] ремейк обрёл огромную новую аудиторию поклонников».

Куперман говорит, что для него переиздания игр больше похожи на курорты или места для туризма, чем на ещё одну форму медиа-контента. «Игры — это впечатления. Они больше похожи на места, которые вы можете посетить. Когда вы оказываетесь в месте, которое вам нравится, вам хочется когда-нибудь побывать там ещё раз. Вы рассказываете другим людям о том, как хорошо провели там время. А когда и они отправляются туда, вы обмениваетесь друг с другом радостными эмоциями. Именно такие ощущения мы и стараемся передать».

Штеффен Хальбиг в 2021 году возглавил проект Crytek по переизданию Crysis Remastered Trilogy. С точки зрения игрового процесса шутеры от первого лица за десятилетия не так уж сильно изменились. А вот в плане производительности и качества графики изменения в них происходят молниеносно.

«Для начала необходимо было оценить масштаб проекта, — говорит Хальбиг. — Хотим ли мы выпустить переиздание или ремейк? Переиздание улучшит разрешение, текстуры и добавит новые технологии, чтобы визуально игра стала привлекательнее. Ремейк же повлёк бы за собой существенные изменения в игровом мире, а для этого нам потребовалось бы гораздо больше ресурсов и затрат.

В [переиздании] Crysis Trilogy мы сосредоточились на трёх аспектах: во-первых, на улучшении визуальной составляющей в соответствии с современными стандартами. Во-вторых, на оптимизации, улучшении производительности и совместимости. В-третьих, на сохранении центральной составляющей этих игр и качественных улучшениях».

Крис Башаар — директор по продуктам в компании Aspyr. Он работает над переизданием первых трёх игр серии Tomb Raider, которое выйдет 14 февраля. «Три наших направления: разработка, игровой процесс и искусство, — говорит он. —

Каждая игра уникальна, но мы всегда руководствуемся одними и теми же основными принципами. С точки зрения разработки мы стараемся добиться наилучшей производительности, не жертвуя при этом оригинальными ощущениями от игры. В плане игрового процесса мы стремимся сохранить магию оригинала и устранить негативные аспекты. А что касается искусства, мы хотим сохранить воспоминания пользователей и расширить границы возможного».

Основатель Amanita Designs Якуб Дворский недавно поработал над переизданием полюбившейся игрокам трилогии головоломок Samorost. «Первые две части Samorost были созданы с помощью Flash, поэтому в их переиздании был смысл — ведь технология Flash фактически умерла, — говорит он. — Так что нашей основной целью было сделать так, чтобы игры оставались доступны. К тому же, мы хотели перенести их и на мобильные платформы. Другой целью было исправить очевидные ошибки в дизайне игр, а также улучшить управление и удобство игры, чтобы избавиться от некоторых неприятных моментов. А ещё мы улучшили звуковую и визуальную составляющую, чтобы игры лучше соответствовали современным стандартам».

Обновление старой игры для новой аудитории обходится не так дорого, как создание новой игры с нуля, но разработка всё равно может принести значительные трудности.

Тим Виллиц, креативный директор Saber Interactive, работал над Ghostbusters: The Video Game Remastered (2019). «Оригинальный исходный код и игровые материалы могут быть либо утеряны, либо несовместимы с современными системами, — говорит он. — Поэтому в зависимости от игры на разработку перевыпуска может уйти много сил и времени».

Иногда проблемы бывают крайне специфическими. «В работе над Samorost 1 одной из проблем была музыка, — объясняет Дворский. — В оригинальной версии 2003 года мы использовали музыку, созданную из уже существующих треков. Ни одна из композиций не была оригинальной. Поэтому, чтобы официально выпустить игру на ПК и мобильных устройствах, нужна была новая музыка, которая сохранила бы атмосферу оригинала. Я считаю, что Floex, который был с нами со времён Samorost 2, отлично справился с этой задачей».

«Нельзя забывать о балансе между сохранением оригинала и модернизацией, — говорит Башаар из Aspyr. — Чаще всего мы стараемся сохранить оригинал, но это не всегда возможно. Такие препятствия — самые сложные».
 
К примеру, можно подумать, что изменение схемы управления в игре — это элементарно, но мы работаем над этим аспектом практически до самой даты выхода, — продолжает Башаар. — Форма контроллеров, чувствительность к нажатию, компенсация задержки ввода и другие мелкие элементы управления могут сильно изменить ощущения от игры, особенно если вы перевыпускаете игру, которой не один десяток лет».

«Баланс между сохранением художественного видения оригинальной игры и интеграцией новых технологий может быть непростым, — говорит Хальбиг. — Когда вы адаптируете старую игру для работы на современном оборудовании, почти всегда возникают технические ограничения и проблемы с совместимостью.

А у игроков часто уже есть сильная привязанность и ностальгия по оригиналу, — добавляет он. — От переиздания могут многого ожидать. Поэтому баланс между улучшениями и сохранением ностальгической ценности оригинала важен».

Каждый, кто увлекался видеоиграми хотя бы несколько лет, знает, насколько для людей важна ностальгия. Игроки любят возвращаться к играм из детства так же, как другие люди любят слушать музыку своих подростковых лет.

«В Aspyr мы относимся к классике не просто как к очередной игре, — говорит Башаар. — Для нас они подобны машинам времени. Эти игры переносят нас в совершенно другое время и напоминают о том, кем и где вы были, когда играли в них впервые. Так приятно, что мы можем вернуть эти воспоминания, а люди могут снова пережить любимые моменты и поделиться ими с родными и близкими. Ни один другой вид искусства не приносит людям столько же поводов для коллективной радости, как переиздание игры».

Оригинальная Crysis вышла в 2007 году. Хальбиг считает, что первое десятилетие этого века было основополагающим для современных игр. Он упоминает появление таких серий, как Far Cry и Red Dead Redemption. «За 10 лет в качестве трёхмерной графики случилось множество инноваций, — говорит он. — Игровой мир претерпел значительные изменения. Но большинство игроков были ещё молоды, в основном им было меньше 30 лет».

«И тем не менее многие из них продолжают играть в игры и по сей день, — продолжает Хальбиг. — Они вспоминают, как хорошо проводили время, играя в эти игры тогда, и хотят заново пережить эти воспоминания с помощью новых переизданий. Естественно, они делятся своими положительными чувствами и впечатлениями, и это вызывает интерес у новых молодых игроков, которые не имели возможности познакомиться с этими играми в их оригинальной форме».

Переиздания также помогают отличным играм не пропадать из общественного сознания и позволяют игрокам вернуться к ранним частям серии, пока они ждут выхода новинок. Gearbox планируют выпустить долгожданную Homeworld 3 в марте этого года. А вышедшую в 2015 году коллекцию Homeworld Remastered Collection многие критики хвалили за то, что она представила классическую стратегию в реальном времени поколению игроков, которые никогда в неё не играли.

Gearbox наняли «ключевых разработчиков оригинальных игр, которые тщательно переработали классику с учётом пожеланий сообщества поклонников». В своей восторженной рецензии IGN отметили внимание разработчиков к деталям в «обновлённых моделях, текстурах и эффектах». Они также заметили, что оригинальные игры «раньше были непростыми для восприятия» — и это неудивительно, ведь первая часть вышла ещё в 1999 году.

Оригинальные части Tomb Raider выпускались с 1996 по 1998 год, ещё до того, как родились многие современные игроки. Но эта серия всё ещё с нами — не так давно выходили и фильмы, и современные переосмысления истории Лары Крофт.

«Мы с глубоким уважением относимся к истории этих франшиз, — говорит Башаар. — Сохранение того, чем эти игры были в прошлом, а также привлечение к ним новых поклонников — это большая ответственность. Переиздание игр помогает возродить целые жанры, механики и миры, которые в противном случае были бы доступны только через эмуляцию, ретро-устройства или и вовсе потеряны».
 
«Такие перевыпуски — прекрасный способ сделать так, чтобы люди захотели увидеть продолжения, переосмысления и новые эволюции старых добрых серий, — продолжает Башаар. — Мы верим, что без переизданий и ремейков не было бы новых частей, и наоборот. Только так можно раскрыть весь потенциал франшизы».

«Переиздания — это возможность для новых игроков познакомиться с игрой, которую иначе они бы обошли стороной, — делится Виллиц. — Такие игры часто модернизированы, выглядят и играются лучше, чем прежде, а также доступны на платформах, которые у вас, скорее всего, есть прямо сейчас. Так что это замечательная возможность сыграть в классику, оптимизированную для современных систем».

Дворский тоже соглашается, что переиздания помогают современным игрокам познакомиться с давней классикой. «Так здорово, что эти игры остаются с нами, — говорит он. — К примеру, многие книги, которые были написаны века назад, до сих пор не утратили своей актуальности. По сравнению с этим игры устаревают гораздо быстрее, ведь в их основе лежат технологии, которые постоянно развиваются. Многие старые игры нельзя даже запустить на современных компьютерах. А благодаря переизданиям гораздо проще получить к ним доступ и почерпнуть что-то новое».

Переиздания никогда не заменят совершенно новые игры, без которых не было бы инноваций и развития. Но неугасающая популярность классических игр поддерживает связь игроков с прошлым — и неважно, играли они в эти игры, когда те выходили изначально, или же это их первое знакомство.