Есть такой весьма любопытный феномен, когда одна игра становится фундаментом целого жанра — и подобное происходит фактически с самого зарождения индустрии видеоигр. Breakout, которую Стив Возняк написал в 1976 году, предлагала вам, управляя подвижной платформой, отбивать шарик по вертикали, ломая, таким образом, кирпичную стену. К тому времени, как десять лет спустя мир увидела Arkanoid, это был уже целый жанр, в котором успело засветиться немало подражателей и новаторов. До выхода Grand Theft Auto III не существовало трёхмерных игр, в которых вы могли угонять транспортные средства и свободно разъезжать по городским улицам, нарушая скоростной режим и совершая всевозможные преступления. Сегодня же это один из важнейших жанров видеоигр.

Вот и выход Boxes: Lost Fragments от Big Loop Studios напомнил нам, что The Room, вышедшую в 2012 году и представляющую собой коллекцию затейливых головоломок, тоже можно считать основоположницей нового жанра.

«Серия The Room от Fireproof заложила основы нового нишевого направления видеоигр, которое заинтересовало как нас, так и многих игроков, — сказали нам разработчики из Big Loop в беседе о выходе Boxes: Lost Fragments в Epic Games Store. — Но эта новая ниша заполняется катастрофически низкими темпами, и каждый год в этом жанре выходит слишком мало игр. Мы хотели привнести в этот жанр свои мысли и идеи, при этом сохранив верность его основам, которые мы, как и другие поклонники, очень ценим».

Не вызывает сомнения и то, что несмотря на большое количество подражателей, в этом направлении не хватает по-настоящему качественных проектов. В любом магазине мобильных приложений можно найти десятки игр, копирующих формулу The Room — это всё те же игры в стиле «побег из комнаты» с мрачными и пугающими локациями, в которых вас ждут разнообразные шкатулки-головоломки и диорамы, но все они лишены обаяния, захватывающих загадок и крутых анимаций, за которые все так полюбили оригинал. Самым удачным на данный момент проектом в стиле The Room можно считать The House of Da Vinci, но Boxes имеет все шансы повторить этот успех.

В игре Boxes: Lost Fragments вы играете за вора, который проникает в огромный особняк, чтобы похитить определённый предмет, но в итоге оказывается вынужден решать бесчисленные головоломки — тут потяни, здесь нажми, там толкни, — чтобы раскрывать таящиеся за ними тайны и собирать предметы, необходимые для дальнейшего продвижения вглубь особняка.

И в этом плане Big Loop имеет определённое преимущество. Прежние игры студии, например Doors: Paradox, предлагали схожий с The Room игровой процесс, правда в яркой мультяшной обёртке. В Boxes: Lost Fragments настрой резко меняется. «Мы решили сделать Boxes более мрачной, потому что хотели создать более серьёзную, более сложную и более таинственную игру, — объясняет представитель Big Loop. — Несмотря на это мы добавили в игру множество забавных моментов и пасхалок, отсылающих к нашим прошлым проектам».

Ну и конечно, выбор подобной эстетики сразу поможет найти общий язык с аудиторией игроков, знакомых с принципами и законами этого игрового жанра.

Каждый уровень в Boxes: Lost Fragments начинается с того, что вы оказываетесь в комнате, и перед вами на постаменте лежит какая-нибудь шкатулка или модель. Вы можете двигаться вокруг постамента и осматривать расположенный на нём объект на предмет очевидных рубильников и дисков, а также менее очевидных скрытых отсеков, подвижных элементов и деталей, которые вы сможете забрать и использовать в другом месте. Среди них нередко будут встречаться и более уникальные головоломки вроде вращающихся лабиринтов или последовательностей кнопок и лампочек, и, решив такие задачи, вы сможете открыть какую-то новую ячейку или запустить какой-нибудь причудливый часовой механизм.

К слову о причудах: некоторые шкатулки содержат внутри себя невообразимые пространства, глубину, нарушающую законы геометрии, и даже порталы. И всё же основную часть своего времени вам предстоит вертеть и рассматривать какую-нибудь втулку необычной формы, чтобы вставить её в такую же необычную шестерёнку, которую вы обнаружили ранее, и собрать механизм, запустив который, вы сможете открыть следующий секрет. Boxes: Lost Fragments — очень методичная игра. Она не ставит свой целью сбить вас с толку или заставить вас рвать на себе волосы от отчаяния — напротив, игровой процесс здесь выстроен так, чтобы вы постоянно ощущали чувство прогресса.

И во многом игра обязана этим своему превосходному исполнению. «Мы посвятили много времени, чтобы создать увлекательный и разнообразный игровой процесс, — отмечают разработчики из Big Loop. — А затем позаботились о том, чтобы сделать взаимодействие со всеми объектами в игре максимально плавным и удобным, а графику и звук довести до совершенства».

Ах да, звук! Эта составляющая Boxes: Lost Fragments особенно важна, и звуковые подсказки играют здесь не меньшую роль, чем визуальные.

«Мы используем звук тремя способами, — объясняет Бойко Спасов, когда я спрашиваю его о звуковом дизайне в игре. — Мы используем фоновые звуки и музыку, чтобы игроки смогли полностью погрузиться в созданную нами атмосферу. Также, что особенно важно, мы используем звуковые эффекты как механизм обратной связи для всех действий, которые игрок совершает, взаимодействуя с игрой. Ну и наконец у нас есть музыка и звуки, которые мы написали специально для заставок». Пожалуй, именно второй элемент выделяется сильнее всего в Boxes: Lost Fragments — он не просто направляет игрока к правильным решениям, но и делает это интереснее, чем простые визуальные подсказки.

Отдельно стоит отметить и то, что Boxes — это именно компьютерная игра. Многие представители жанра, выходившие после The Room, изначально были мобильными играми, которые затем далеко не самым идеальным образом переносились на ПК и были не способны похвастаться ни высоким разрешением, ни удобным интерфейсом. Boxes же изначально создавалась для персональных компьютеров и только сейчас переносится на мобильные платформы. «Первым делом мы разработали версию для ПК, — рассказывают разработчики из Big Loop, — потому что нам самим проще сначала создать игру максимального качества, а затем уже срезать с неё лишний жир, чтобы она смогла работать на менее мощных устройствах».

Нужно приложить большие усилия, чтобы не затеряться в тени The Room, заложившей основы всего жанра. Избежать сравнения будет невозможно во многом из-за того, что в этом жанре — как признают сами разработчики из Big Loop — слишком мало игр. Даже студия FireProof, породившая это направление, с 2018 года не выпустила в серии The Room ни одной игры без упора на виртуальную реальность.

И, к слову, разработчики из Big Loop сами рассматривают возможность применения виртуальной реальности в своих будущих проектах. «Мы уже предприняли первые шаги в изучении того, что нам потребуется для переноса Boxes: Lost Fragments в виртуальную реальность, — поведали они. — Пока рано говорить, суждено ли этой задумке воплотиться в жизнь, но никто не станет спорить, что подобные игры отлично смотрятся и работают в формате VR».

Игра Boxes: Lost Fragments уже доступна в Epic Games Store.