Популярность roguelike сильно выросла за последнее десятилетие. Это привело к настоящему ренессансу жанра, породившему целую волну игр, которые заимствуют элементы из классики, но при этом экспериментируют с основополагающими элементами жанра. На каждую пошаговую игру со случайно генерируемыми подземельями вы с той же вероятностью найдёте представителей roguelike, где вам нужно собирать колоды карт, управлять городом или даже играть в гольф. 

В своей второй игре разработчики из Beard Envy тоже решили попробовать свои силы в этом жанре. Uncle Chop's Rocket Shop сочетает бесконечный цикл сокрушительного американского капитализма и ремонт космических кораблей. Такая задумка уж точно заставляет задуматься, а суть игры отлично изложена на странице игры в магазине: «Проснулись — на работу, поремонтировали, нашли друзей и врагов, заплатили А.Р.Е.Н.Д.У., улучшили гараж, задумались о бренности бытия, а дальше — в кровать и всё то же самое ещё и ещё раз». 

Давление, которое приходит с работой на полную ставку — далеко не новая концепция в мире видеоигр, но Uncle Chop's Rocket Shop сразу даёт вам понять всю полноту мрачной картины мира. Если вы не заплатите аренду в отведённое время, вашу жизнь скоропостижно и бесцеремонно оборвёт тот самый Дядюшка Чоп, претендующий на звание «Самого беспощадного арендодателя 2024». 

Естественно, повествование и тон игры привлекли много внимания в преддверии её выхода. Но вы удивитесь, узнав, что разработчики не планировали сделать её такой с самого начала. 

«Сначала мы не планировали, что всё сложится так, — объясняет программист и 3D-художник Бен Уэбстер (Ben Webster). — Когда мы только приступали к работе, у нас была лишь задумка о том, каким будет игровой процесс. Мы хотели создать готовый игровой цикл, который легко можно было бы менять, расширять и развивать. Так мы придумали идею с ремонтом космических кораблей. А весь окружающий мир и сюжет стали постепенно прирастать к игре уже потом». 

Вам не понадобится диплом ракетостроителя, чтобы разбираться со сломавшимися суднами ваших клиентов, но уникальный подход игры к процессу ремонта удачно сочетает высокую сложность и чувство удовлетворения. Скорее всего, первые несколько рабочих дней вы большую часть времени будете проводить, уткнувшись носом в Гримуар (Grimoire). Там вы найдёте инструкции по всем возможным поломкам — от замены масла до починки звёздной карты (Star Map) или модуля глупостей (Tomfoolery Module). К счастью, даже несмотря на все окружающие вас инопланетные технологии, в вашем распоряжении будут в основном знакомые инструменты. Вы даже не представляете, как приятно может быть просто покрутить отвёрткой или гаечным ключом. 

Черпая вдохновение из игр, в которые разработчики играли в свободное время, они сделали акцент на использование тактильных механик и интерпретации инструкций. 

«В плане геймплея как такового мы больше всего вдохновлялись Papers, Please и Keep Talking and Nobody Explodes. Мы переняли у них щёлканье по элементам и взаимодействие со всяческими забавными предметами, — объясняет Уэбстер. — А вот в вопросах инструкций и расшифровки мы немного отошли от формата этих игр в сторону инструкций-изображений. Именно оттуда появился наш основной игровой процесс». 

Как и многие её идейные вдохновители, Uncle Chop's Rocket Shop требует определённой концентрации и мастерства, но вы можете подстроить игру под свой стиль несколькими способами. Помимо метаразвития — которое представлено в виде постоянных улучшений, продающихся в демоническом музыкальном автомате у вас в подвале, — можно также включить режим без таймера. Он отменяет дневной лимит на выполнение ремонта, но при этом и повышает сложность работы, а также денежные штрафы за допущенные оплошности. 

Решение включить в игру два разных режима было принято в ходе открытого тестирования игры. Его результаты сразу показали, что игрокам нравится основной геймплей, но некоторых отвлекает таймер, пока они в спешке пытаются расшифровать руководство по ремонту. 

«Мы обсуждали между собой, что важно в игре, — объясняет Уэбстер, — потому что наша предыдущая игра была ужасно сложной головоломкой, и это, возможно, не всегда шло ей на пользу. Тогда мы все и задались вопросом: „В чём здесь ценность? Какие у этой игры основные принципы?“ И по-моему, мы сделали вывод, что нам важно, чтобы в неё могло играть больше людей. Поэтому мы некоторое время думали, как переделать существующую систему так, чтобы не снижать уровень сложности, но при этом избавиться от элементов, которые нас смущают».

Джо Уорд (Joe Ward), 3D-художник из Beard Envy, утверждает, что команда не ставила цель сделать более простую версию игры — эту задачу выполняет вышеуказанный музыкальный автомат. Но разработчикам хотелось предложить игрокам ещё один стиль игры. 

«Но это не значит, что игра без таймера будет более простой, — поясняет Уорд. — Этот режим всё равно достаточно сложный и требует от вас взаимодействия со всеми системами в игре. Но делать это вы будете немного иначе». 

Выход Uncle Chop's Rocket Shop уже не за горами, поэтому команда с нетерпением ждёт, когда игроки сами опробуют новинку. Вот пара напутствий. 

«Конечно, вам придётся использовать метод проб и ошибок, — делится 2D-художник Аарон Кокер (Aaron Coker). — И да, не надо расстраиваться. Все ошибки — просто часть вашего пути. И они будут подкрепляться сюжетными вставками. Каждая ваша гибель, даже очень глупая, откроет вам новый кусочек истории и сюжета. Из этого и строится игровой опыт». 

Uncle Chop's Rocket Shop выйдет в Epic Games Store в ноябре.