Uutiset
Hunger on extraction-roolipeli, joka on saanut innoituksensa Hunt: Showdownista, Bloodbornesta ja monista muista
T
Toussaint Egan
Napoleonin Eurooppaan sijoittuvan Hungerin keskiössä on selviytyjien ryhmä, joka taistelee koko mantereelle levinnyttä apokalyptista rabies-tyyppistä Hunger-virusta vastaan. Pelaajat omaksuvat kuuden selviytyjän roolit, jotka tunnetaan nimellä ”living” eli ”elävät”. Selviytyjien on puolustettava linnan asukkaita taistelemalla sen muurien ulkopuolella lymyileviä Hunger-viruksen tartuttamia joukkioita vastaan. Ranskan Mont Saint-Michelin luostarista innoituksensa saanut linna on yksi ihmiskunnan viimeisistä jäljellä olevista turvapaikoista.
Elävät tekevät linnan eri ryhmittymien puolesta retkiä kerätäkseen resursseja, takoakseen uusia aseita ja löytääkseen ruton alkuperän, jotta ihmiskunta pääsisi eroon sitä koettelevasta vitsauksesta. Yksin tai kolmen ryhmissä pelaavat pelaajat seikkailevat maailman raunioissa etsiessään kunniaa ja taistellessaan selviytymisestä.
”Minua on jo pitkään kiehtonut viktoriaaninen aika, renessanssi ja eräänlainen goottilainen herkkyys. Se on pyörinyt mielessäni todella kauan”, kertoo Good Fun Corporationin toimitusjohtaja ja Hunger-pelin johtava kehittäjä Maximilian Rea. ”Minua on aina kiehtonut ajatus aikakauden eksentrisyydestä sekä siitä, miten hyvin se kietoutuu kansanperinteisiin ja mytologiaan.”
Rea kertoi, kuinka Good Fun Corporationin aiempi kokemus Hell Let Loosen kanssa inspiroi heitä luomaan aivan uuden universumin. ”Kun minä ja muu tiimi työstimme Hell Let Loosea, pyrimme tietenkin luomaan hauskan pelin mutta äärimmäisen autenttiseen historialliseen pakettiin käärittynä, sillä monet pelin fanit olivat erittäin tarkkoja historiallisen autenttisuuden ja realistisuuden tasosta”, Rea sanoo.
”Napoleonin aikakauteen sijoittuvan Hunger-pelin tapahtumapaikka syntyi omasta ja muun tiimin kiinnostuksesta historiaa kohtaan”, Rea jatkaa. ”Mutta sitten syntyi eräänlainen vaihtoehtoisen todellisuuden idea: entä jos voisimmekin itse asiassa vaikuttaa historiaan kehittäjinä ja luovina tekijöinä sen sijaan, että olisimme sidottuja historialliseen todellisuuteen?”
Kysyttäessä Hunger-universumin ja -tunnelman taustalla olevasta alkuperäisestä innoituksesta Rea mainitsee erilaisten vaikutteiden kirjon, mukaan lukien Patrick Süskindin romaanin Parfyymi, Peter Greenawayn Piirtäjän sopimuksen ja Kokki, varas, vaimo ja rakastajan sekä Gabriel García Márquezin romaanin Sadan vuoden yksinäisyys.
”Napoleonin aikakauteen ja sen tuntumaan sijoittuvia fiktiivisiä teoksia on paljon, ja ne ovat jo muutenkin erittäin eksentrisiä, vaikka niistä poistettaisiin kaikki fantasiaelementit”, Rea sanoo. ”Luulen, että me kaikki tiedostamme parhaan fantasian ja scifin olevan – ironista kyllä – sellaista, mikä on lähellä historiallista ja poliittista todellisuutta, koska siten ymmärrämme, miten nappulat niin sanotusti sijoittuvat shakkilaudalle, ja voimme vain katsella, miten niitä siirrellään. Game of Thrones oli tästä hyvä esimerkki, koska siinä käytettiin monia keskiajan tapahtumia, mikä antoi kaikille ruudun muillekin tapahtumille aitouden tuntua.”
Historian vaikutus ei kuitenkaan lopu siihen. Rea kuvailee Hungerin taiteellista tyyliä ”renessanssigoottilaiseksi”. Se ammentaa innoitusta sekä aikakauden taiteilijoilta että heidän seuraajiltaan luodakseen ilmeen, joka samanaikaisesti sekä herättää mielikuvia aikakaudesta että antaa luovaa vapautta kehitystiimille.
”Caravaggio on aina ollut yksi suosikkitaiteilijoistani”, Rea sanoo. ”Hän on renessanssimaalari, joka teki todella suosituksi chiaroscuron – eli tummien sävyjen käytön kaiken muun kuin huomion keskipisteessä olevien asioiden häivyttämiseen – sekä äärimmäisen väkivallan. Hän on maalannut hyvin kuuluisan maalauksen, jossa Judit leikkaa Holoferneen pään irti.” Rea mainitsee myös, että Hungerin hahmot ja ympäristösuunnittelu ovat saaneet vaikutteita englantilaisista viktoriaanisen aikakauden maalareista, kuten John Everett Millaisista, sekä hollantilaisistamaisemamaalauksen mestareista.
Jätettyään Hell Let Loosen Rea ja hänen tiiminsä alkoivat miettiä, mitä he haluaisivat tehdä seuraavaksi. Luonnollisesti heidän huomionsa kiinnittyi extraction-räiskintäpeleihin eli genreen, jonka he tunsivat hyvin.
”Olemme pelanneet kaikkia extraction-räiskintäpelejä, niin suuria kuin pieniäkin”, Rea sanoo. ”Emme juurikaan inspiroituneet Delta Forcesin ja demilitarisoitujen alueiden kaltaisista lähteistä, vaan enemmän The Cycle: Frontierista, Maraudersista, Hunt: Showdownista ja tietenkin Escape from Tarkovista, koska se on pelien isoisä. Mietimme paljon, miten voisimme yhdistää rakkautemme historiaa ja fantasiaa kohtaan extraction-räiskintäpelien tuomiin iloihin.”
Yhtäläisyyksistä huolimatta Rea ja tiimi eivät luokittele Hungeria pelkästään extraction-räiskintäpeliksi. ”Hungerin tarkoitus ei ole olla tyypillinen extraction-räiskintäpeli vaan itse asiassa käyttää extraction-pelielementtejä samalla tavalla kuin Diablossa, vaikkei se varsinaisesti ole extraction-peli”, Rea sanoo. ”Hunger on käytännössä moninpeli ja ensimmäisen persoonan roolipeli, jossa on taitopuita, lukuisia erilaisia aseita, paljon ryöstelyä ja saalista – varusteita, välineitä, parannusesineitä, korkeamman tason esineitä ja kosmeettisia esineitä – ja jossa käytetään extraction-formaattia lineaarisen tai avoimen maailman formaatin sijaan.”
Toisin sanoen Hunger on se, mitä saadaan yhdistämällä Hunt: Showdown, Bloodborne ja Kingdom Come: Deliverance kunnianhimoiseksi kauhuroolipeliksi.
Realle erottelu on tärkeää paitsi sen tiedostamiseksi, millainen Hunger on ja mitä tarjottavaa sillä on pelaajille, mutta myös koko extraction-alagenren ymmärtämiseksi. ”Mielestäni extraction-räiskintäpelit ovat eräänlaisia roguelike-moninpelejä, joissa yritetään löytää syvyyttä samasta kokemuksesta näennäisesti yhä uudelleen ja uudelleen”, Rea sanoo.
Hän mainitsee esimerkkeinä Hadesin, Risk of Rain 2:n ja Slay the Spiren, jotka eivät ehkä vastaa extraction-pelien tarkkaa määritelmää, mutta tarjoavat silti samaa vaihtelevuutta ja ilmaisunvapautta kuin extraction-räiskintäpelit.
”Kyse oli sen oivaltamisesta, että hetkinen, pelaajille voi tarjota saman ympäristön ja näyttää tapoja tutkia sitä ja olla vuorovaikutuksessa sen kanssa yhä uudelleen ja uudelleen sen sijaan, että 700 hengen tiimi loisi jättimäisen avoimen maailman pelin”, Rea jatkaa.
Good Fun Corporation pyrkii julkaisemaan Hungerin ennakkoon pelattavan version Epic Games Storessa vuoden 2025 loppupuoliskolla, ja tiimillä on suuria suunnitelmia pelattavan sisällön ensimmäisen julkaisun varalle. Se sisältää kuusi pelattavaa hahmoa, joista jokaisella on omat ainutlaatuiset passiiviset, taktiset ja ultimaattiset kykynsä, jotka on suunniteltu helpottamaan pelaajien totuttelua peliin ennen kuin heitä rohkaistaan omanlaisensa seikkailun ja pelityylin rakentamiseen.
”Pyrimme luomaan sekalaisen joukon aikakauden arkkityyppisiä hahmoja, joista kukin täyttää roolin löyhästi ilman, että se on liian sitova”, Rea sanoo. ”Usein passiivisten, taktisten ja ultimaattisten kykyjen avulla voi tehdä jotain sellaista, mitä voi tehdä myös taitopuussa, tai niillä saa aikaan jotain, mitä saa aikaan ruoalla tai juomallakin (jotka kuuluvat pelin esineisiin).”
Hungerin ennakkoon pelattavassa julkaisussa esitellään Hugo eli entinen ranskalainen aatelismies ja nihilistinen aristokraatti, Eva eli Pariisin slummialueilla varttunut salamurhaaja ja varas, Serene eli Santa Domingan saarelta kotoisin oleva orjakapinaselviytyjä, Marie eli korkealla vuoristossa sijaitsevasta sisterssiläisestä lahkosta polveutuva ”taistelununna”, Gabriel eli Napoleonin Grande Arméen erikoisjoukkojen ratsumies, jota sitovat aatelisvelvollisuudet, sekä preussilainen palkkasoturi, joka tukee muita pelaajia tekemällä ja korjaamalla haarniskoja.
”Meille on tärkeää, ettei kukaan hahmoistamme ole täysin sympaattinen”, Rea sanoo. ”Selviytyminen siinä paikassa edellyttää uskomatonta sisua, tietynlaista raakuutta ja rehellisesti sanottuna jonkinlaista sosiopatiaa. On pystyttävä minimoimaan tappiot ja tarvittaessa pötkimään pakoon. Mukana on todella erikoinen hahmojoukko, ja olemme tehneet kovasti töitä sen eteen, että jokaisen selviytyminen kauheasta koettelemuksesta tuntuisi loogiselta. Meidän kaikkien muiden tapaan myös he ovat omalaatuisia. Halusimme mukaan monia erilaisia kulttuuritaustoja.”
Samaa Hungerin pelaajahahmojen suunnitteluun ja niiden taustoihin käytettyä harkintaa hyödynnettiin myös vihollisissa, joista jokainen on suunniteltu edustamaan erityyppistä vaaraa. Pelissä kohtaamiisi vihollisiin kuuluvat Dregs (prototyyppinen zombimainen vastustaja), Shambler (uhka vastaa täysin panssaroitua pelaajaa, jolla on massiivinen piikkikäsi), Waif (kipittää lattialla ja aiheuttaa vahinkoa huitomalla pelaajan jalkoja), Bloat (räjähtää ja levittää myrkkykaasua), Drooler (heittelee ammuksia kielellään) ja Brute, joka on massiivinen suurta tuhoa aiheuttava vihollinen.
Nämä kuusi vihollisen arkkityyppiä ovat mukana Hungerin ennakkojulkaisussa, jonka jälkeen on tarkoitus esitellä uudentyyppisiä vihollisia sekä lisätä pelin sisäisiä ryhmittymiä.
”Ajatus on toivottavasti yllättää pelaajat ja jopa pelotella sekä haastaa heitä”, Rea sanoo. Kuuden ensimmäisen pelaajahahmon tapaan jokaisella kuudella erityyppisellä Hunger-vihollishahmolla on oma ainutlaatuinen taustatarinansa, joka kertoo taudin luonteesta ja sen vaikutuksesta sen riivaamiin ihmisiin. ”Kauhistuttavinta on se, kun tietää, millainen ihminen on ennen ollut. Miljoonien zombien lahtaaminen on vaikeampaa, kun tietää niiden nimet, iän sekä toiveet ja haaveet. Se muuttaa yhtälöä todella hirvittävällä tavalla, mikä on mielestämme tärkeää, jotta pelaaja saadaan täysin uppoutumaan todellisuuden synkkyyteen.”
Yli 30 aseen arsenaalin, eloisan ja kehittyvän sosiaalisen keskuksen sekä kolme karttaa (1 x 1 kilometrin laajuisia) sisältävä Hunger on lähes takuuvarmasti hitti rooli- ja räiskintäpelien fanien keskuudessa, kun se julkaistaan ennakkoon pelattavana versiona myöhemmin tänä vuonna. Mitä tulee ennakkoversion kestoon, Rea arvioi, että Hungerin 1.0-versio ilmestyy noin kahden vuoden jälkeen alkuperäisestä julkaisusta.
”Kun ennakkoversio on saatu päätökseen, pelaajat saavat erittäin syväluotaavan ja antoisan pelin, jonka lopussakin on mukaansatempaavaa tekemistä”, Rea sanoo. ”Julkaisemme joka tapauksessa todella laajan kokemuksen, mutta haluamme tarjota sekä erityisiä PvP-kokemuksia että laajemman valikoiman PvE-kokemuksia valmiissa pelissä. Haluamme peliin laajan hahmovalikoiman sekä enemmän työkaluja, aseita ja karttoja.”
Hunger julkaistaan ennakkoon pelattavana versiona Epic Games Storessa myöhemmin tänä vuonna.