En la mayoría de los juegos de estrategia de construcción de ciudades, el rol del jugador está bastante bien definido. O tenemos que construir una sociedad completa desde cero o tomar las riendas de una sociedad existente ya en desarrollo para llevarla por un camino definido hacia un futuro próspero. O determinamos la dirección en la que irá una sociedad o fomentamos el desarrollo de una cultura que ya tiene fijada una trayectoria específica.

Anno 117: Pax Romana está ambientado en el apogeo del Imperio romano durante un par de siglos de relativa estabilidad. Casi un cuarto del mundo es parte del imperio, Roma difunde y hace suya la cultura, y las comunidades tienen que luchar por su identidad como naciones independientes pero conquistadas.

Anno 117 incluirá dos regiones jugables cuando se lance. El Lacio es cálido, soleado, y está lleno de grandes urbes. Es el tipo de lugar que uno asociaría tradicionalmente con un título de construcción de ciudades en la antigua Roma. La otra región, sin embargo, es mucho más interesante. Albión, otro nombre para la antigua Gran Bretaña, es gris, húmeda y está en conflicto con sus nuevos dirigentes. Encarnando a un gobernador romano, nuestra tarea es desarrollar la región, pero hacerlo significa controlar cómo debería crecer.

La desarrolladora Ubisoft explicó en detalle en una sesión a puerta cerrada de la gamescom 2024 que, según los jugadores vayan mejorando sus comunidades, deberán decidir si permiten que Gran Bretaña mantenga elementos de su propia cultura o si esta debe acostumbrarse a hacer las cosas "al estilo romano". Esto puede manifestarse a través de distintos árboles de recursos para cumplir las necesidades básicas. Por ejemplo, se necesitan cuatro tipos de material para confeccionar una toga romana y solo dos para unos pantalones británicos. Estas elecciones también tendrán su impacto en la historia, ya que Roma apoyará más nuestra labor si propagamos la cultura romana, pero puede que hacerlo cabree a los habitantes de Albión y los vuelva más difíciles de gobernar.

Aunque esta disyuntiva entre mantener la cultura local u optar por una amplia romanización es uno de los aspectos centrales de Anno 117, los desarrolladores nos han contado que no quieren que los jugadores se vean forzados a ceñirse permanentemente a uno de los dos caminos. Aunque los jugadores no podrán cambiar de uno a otro constantemente, será posible cambiar de enfoque pasado un tiempo e incluso replantearse algunas de las decisiones ya tomadas y corregir el rumbo. Nos veremos atados a nuestras decisiones durante una temporada, y estas tendrán sus consecuencias, pero el título también ofrece algo de flexibilidad si luego no nos gusta cómo está funcionando el enfoque que hemos adoptado.

Teniendo en cuenta la época y la ambientación del título, me entró curiosidad por el tema de la esclavitud y sobre si iba a ser un elemento que se incluyera en una historia que tiene lugar en plena expansión romana. Ubisoft fue clara: aunque reconocen que a veces los juegos de Anno ven la historia a través de unas lentes de color de rosa, aseguran que en este caso en particular, "no se rehuirá la realidad de la situación". Destacaron que se están tomando el tema muy en serio y que quieren tratarlo con el nivel de tacto y matices que se merece. 

Anno 117 no saldrá hasta 2025 y el público no podrá ver su jugabilidad hasta principios del año que viene, pero el concepto global parece un giro interesante en el género y uno al que puede valer mucho la pena echar un vistazo si sois amantes de la historia antigua.

Puedes echar una ojeada a Anno 117: Pax Romana en la Epic Games Store.