Tüfteln macht mir Freude, und genau deshalb bastle ich schon so lange an PCs.

Ach ja, und jemand überzeugte meinen Vater, dass Apple bald pleitegeht, weshalb der erste Computer für die Familie auf keinen Fall ein Mac sein durfte.

Damals, Mitte der 1990er Jahre, haben mich diese Pessimisten genervt, aber heute muss ich ihnen recht geben. Ich verbrachte meine prägenden Jahre an einem PC, lernte die Eigenheiten von Windows 3.11 for Workgroups kennen, erstellte bootfähige Disketten sowie benutzerdefinierte AUTOEXEC.BAT- und CONFIG.SYS-Dateien, denn nur so konnte ich meinen Gateway 2000 davon überzeugen, Aces Over Europe auszuführen.

Es waren die Apple-Produkte mit ihren verspielten Symbolen und hübsch abgerundeten Fenstern im Medienzentrum meiner High School, die mein Interesse an Computern weckten.. Ich konnte mich weder für Kommandozeilen-Interfaces noch für Microsoft Bob begeistern, aber Not macht erfinderisch, zumindest wenn man wie ich 1995 das Glück hatte, einen P5-90 zu besitzen.

Ich selbst war mehr als sonst jemand überrascht, als ich merkte, dass mir das Tüfteln oft mehr Freude bereitete als die erfolgreichen Aktionen, mit denen ich die bösen Achsenmächte besiegte. Tatsächlich machte es mir Spaß, Löcher in den Rand von Disketten zu stanzen, um ihre Kapazität zu verdoppeln.

Hindernisse zu überwinden macht mich stolz, und ich dachte damals, wenn ich ein paar Jahrzehnte früher geboren worden wäre, hätte ich vielleicht an alten Autos gebastelt, genau wie George Lucas. Aber statt Schrottkisten hatten wir PCs. Und wenn wir sie für irgendetwas Komplizierteres als Minesweeper nutzen wollten, mussten wir lernen, wie sie funktionierten, denn allein würden sie nicht darauf kommen.

Doch heute sieht die Sache ganz anders aus. Die letzte nutzbare Diskette, die ich gesehen habe, war ein Speichern-Symbol. Heutzutage kauft man einfach ein Spiel, startet es und schon kann's losgehen. Optimierungen gibt es nach wie vor, aber eher am Rande in Menüs und Programmen, die automatisch die besten Einstellungen für Spiele laden und reibungslos funktionieren.

Jahrelang hatte ich meine Strapazen als Teenager vergessen, doch schon nach etwa einer Stunde mit PC Building Simulator 2 waren die Erinnerungen wieder so frisch wie ein Gänseblümchen. Bei dem zutiefst befriedigenden, stressfreien Spiel von Spiral House geht es hauptsächlich ums Tüfteln.

Aber zu Beginn war ich verwirrt.

Im Karrieremodus von PC Building Simulator 2 startet ihr in den verkohlten Überresten von Onkel Tims PC-Laden. Nach der Katastrophe müsst ihr den Laden wieder aufbauen, indem ihr PCs repariert und zusammenschraubt. Die ersten paar Jobs sind unkompliziert. Jemand braucht neue Hardware. Ein anderer Kunde wünscht sich eine scheußliche Farbkombination. Und ich habe alle Zeit der Welt, um ihnen zu helfen.

Bei einem Auftrag bestellte ich die Teile, die meine Kunden benötigten, und wartete ein bis zwei Tage, bis die GeForce GTX 970 (oder besser) eintraf. Ich packte die neue Grafikkarte aus, hob den maroden PC auf und schleppte ihn zu meinem Schreibtisch. Ich klickte auf den PC und die Kamera zoomte in eine Detailansicht. Auf der rechten Bildschirmseite öffnete sich ein Fenster mit meinen Aufgaben: die Karte installieren und prüfen, ob der PC hochfährt.

Jedes Detail in PC Building Simulator 2 ist liebevoll gestaltet. Um ein Gehäuse zu öffnen, müssen erst einmal die Schrauben gelöst werden, genau wie im richtigen Leben. Die Benutzeroberfläche zeigt euch dabei praktisch jeden Schritt an. Anschließend musste ich die PCI-Abdeckung entfernen, um Platz für die neue Grafikkarte zu schaffen. Nach einer letzten Schraube war es erledigt. Ich nahm die Grafikkarte aus meinem Inventar, setzte sie ein und schloss die entsprechenden Kabel für Daten und Strom an.

Jeder Auftrag ist ein kleines Rätsel, das oft auf meinem vorhandenen Wissen aufbaut. Aber manchmal zwang mich ein Job, meinen Stolz etwas zu zügeln, wie damals, als ich dachte, ich könnte eine Installation im Handumdrehen durchziehen. Ich führte die Schritte blitzschnell aus, baute alles wieder zusammen und verband die Kabel mit dem Monitor, der Tastatur und der Maus auf meinem Schreibtisch. Doch der PC fuhr nicht hoch. Es stellte sich heraus, dass ich vergessen hatte, ein internes Kabel an das Netzteil anzuschließen. Ein kleines Schuldeingeständnis und ein paar Minuten und Schrauben später lief der PC endlich. Ich führte ein paar Leistungstests durch, stellte sicher, dass alles einwandfrei funktionierte, beendete den Auftrag und kassierte mein Geld.

Bei einem der ersten Aufträge merkte ich, wie ich mir unnötig das Leben schwer machte. Das unkomplizierte, beruhigende Gameplay ist ein starker Kontrast zu Waffen, Fadenkreuzen und dem echten Leben. War das alles, was das Spiel zu bieten hatte? Gleich nachdem mir dieser Gedanke in den Sinn kam, hatte ich eine Antwort parat, die wie ein Relikt aus den 90ern wirkte. „Ja, und es ist total genial!“

Genau wie der PC Building Simulator 2 fand ich selbst, dass es unnötig war, alles möglichst kompliziert zu machen. Ich machte mich einfach an die Arbeit, und das Ergebnis konnte sich sehen lassen. Am Ende war ich froh, dass das tatsächliche alles war.

Ich habe in PC Building Simulator 2 stundenlang entspannt Dinge gebastelt, die mir im echten Leben nicht möglich sind. Das ist ein besonderer Spaß, den dieses Spiel zu bieten hat. Ich lebe quasi stellvertretend durch meinen Laden, den ich „Consumer Recreation Services“ getauft habe, und verdiene täglich ein wenig fiktives Geld, um weitere fiktive Rechner zu bauen. Denn es stellt sich heraus, dass das Spielen mit PC-Teilen nicht nur in der realen, sondern auch in der virtuellen Welt Spaß macht.

Wer keine Lust hat, in die Rolle eines Unternehmers zu schlüpfen, findet in PC Building Simulator 2 noch ein paar andere Modi. Im Endlosmodus gibt es weder Story noch Tutorials, sondern nur eine Reihe immer schwieriger werdender Aufgaben. Freies Bauen hingegen ist genau das, wonach es klingt: die Möglichkeit, euren Traum-PC zu bauen, ohne Einschränkungen durch Spiel- oder echtes Geld, mit Komponenten von über 40 echten Herstellern wie AMD, Asus, InWin, MSI und NVIDIA.

Wenn ihr gern an PCs tüftelt, dann holt euch PC Building Simulator 2 noch heute im Epic Games Store. Und jetzt entschuldigt mich bitte, ich muss noch ein paar Pakete abholen und einen PC wieder flottmachen.