Если в последние лет так десять вы хоть раз жаловались, что в играх не хватает разнообразия и все штампуют одно и то же, или ловили себя на том, что вы уже в десятый раз проходите то же самое, но под разными названиями, нажимаете те же самые кнопки, стреляете из одного и того же оружия и прокачиваете одни и те же навыки — присмотритесь к игре Indika. Indika — вторая работа Odd Meter, небольшой команды инди-разработчиков из Москвы, переехавшей в Казахстан. Жанр Indika можно примерно определить как приключение в альтернативной истории России / головоломку / платформер / экзамен по катехизису / симулятор монахини — и вы даже не догадывались, насколько такой игры не хватало.

Indika — из тех игр, которые сложно описать без сноски «Да, я серьёзно». Сильно упрощая, Indika можно назвать приключением с упором на диалоги в духе игр с масштабным интерактивным сюжетом, как Syberia: The World Before.

Чем Indika выделяется, так это глубокими философскими рассуждениями о вере, жанровой текучестью, крайне неожиданным использованием олдскульной графики и внезапными и непредсказуемыми переходами от пафоса к юмору и назад к психологическому хоррору. Оставить свой след в анналах жанра New Weird за счёт какой-то эксцентрической идеи пыталась не одна игра, но Indika в этом плане превзойти сложно. Будет странно. Будет мрачно.

Действие происходит в альтернативной России в неуказанный период, смутно напоминающий годы сразу до или сразу после Первой мировой войны. Та самая Индика — юная монахиня, которая не пользуется особой любовью сестёр в монастыре. А ещё она страдает от ярких галлюцинаций, что и превратило её в изгоя — однако Индика хочет верить, что вера её истинна, а не просто плод её видений. Хуже того: глумливый голос в её голове постоянно заставляет Индику потакать её самым низменным порывам.

Наконец, после очередного позорного проступка Индику посылают в трескучий зимний мороз доставить письмо в другой монастырь. Эта задача — плохо скрываемый предлог избавиться от бесноватой, и оборачивается она путешествием через русскую глушь в декорациях суровой зимы, последствий многих бедствий и шрамов разрушительной войны.

Тропом ненадёжного рассказчика в приключенческих играх современных игроков не удивить. Однако первая настоящая головоломка в игре — это то, где Indika начинает раскрываться по-настоящему. Это не просто очередной «симулятор ходьбы», бродить в котором нужно в том числе и по тёмным закоулкам разума героини. Игра явно даёт понять: что-то тут совсем не так, и нельзя ожидать, что Индика со всем этим справится.

Диссонанс ещё больше усугубляют некоторые подчёркнуто анахроничные графические приёмы. По большей части Indika выглядит как качественная игра на Unreal Engine с персонажами, анимированными технологией захвата движений, и стремительно увядающим, но реалистичным миром. Игра напоминает сериалы «золотой эры» 2000-х и 2010-х или женскую версию «Имени розы».

И при этом некоторые особенно необычные видения Индики (и ряд элементов интерфейса) нарисованы в старомодном пиксельном графическом стиле. Некоторые из экшен-сцен сопровождает абсурдно контрастирующая с ними чиптюн-музыка, а когда вы подбираете какой-нибудь коллекционный предмет, звучит короткая электронная трель или выскакивает большая золотая монета. Что-то вроде фильма «Скотт Пилигрим против всех» — только все эти выбивающиеся из мира игры элементы есть часть проклятья, понять которое героиня совершенно не в силах.

И при этом вас не будет покидать ощущение сардонической насмешки над происходящим — в особенности в том, как механики игры демонстрируют слабеющую веру нашей монахини. Каждый раз, когда вы находите реликвию, спасаете рукопись или ставите свечку, к счётчику в верхнем левом углу экрана добавляется несколько очков.

При достижении определённого их количества у Индики повышается уровень, и она получает новые способности, например «Стыд» (Shame) — каждый раз, когда вы получаете очки, вы получаете на шесть больше, или «Горе» (Grief) — вероятность умножить количество полученных очков на 1,46. Indika — симулятор ревностного православия в обличье аркады из 90-х, в которой рекорд по очкам ставится за счёт праведных дел и молитв.

Этот диссонанс никогда не прекращается. Чем дальше вы продвигаетесь по сюжету, тем больше жанров и механик вплетает в себя Indika. Эта игра делает метафору из самого геймплея, и магический реализм, гонки, платформинг и громоздкая, неизвестно для чего служащие стимпанк-механизмы в Indika становятся частью единого нарратива о вере, грехе и спасении.

У меня не раз возникало чувство, что многое в Indika я просто не в силах понять. Я не религиозен и не из России, а Indika во многом есть размышление об этом. Очень многое остаётся без объяснения, и у меня возникает желание пройти её ещё раз с русско-английским словарём.

Что я, однако, успел понять, по крайней мере, на этот момент, — так это то, насколько необыкновенно Indika использует визуальный язык игр, и для меня это даже более важно. Представьте, что вы видите 16-битный платформер тогда, когда о телевизоре ещё никто и не помышляет — в этом-то и таится гнетущий кошмар существования Индики. Для нас такая графика — нечто понятное и само собой разумеющееся, но через призму восприятия нашей героини она превращается в кутерьму цвета, движения и синтезированных звуков.

Разумеется, это просто кошмар наяву, и я бы никогда об этом не задумался в таком свете.

Indika уже скоро будет доступна в Epic Games Store.