Der Countdown ist abgelaufen und Kerbal Space Program 2 ist auf dem Weg in die Umlaufbahn. Gute Reise, Kerbonauten. Die Fortsetzung von Kerbal Space Program ist jetzt im Early Access erhältlich. Kerbal Space Program 2 bringt den niedlichen, aber knallharten Weltraumerkundungssimulator in den Epic Games Store. 

Dieser Early Access gehört zu den sehnlichst erwarteten Veröffentlichungen des Jahres 2023 und soll die detaillierte Interpretation von Raketendesign und Orbitalmechanik des Spiels einem breiteren Publikum zugänglich machen. Es ist buchstäblich Raketenwissenschaft, aber die Entwickler von Intercept Games haben sich bemüht, sie für alle zugänglich zu machen. Das ist eine beachtliche Leistung, wenn euch der Unterschied zwischen Apogäum und Ellbogen noch nicht klar ist, aber der intuitive Aufbau, die übersichtliche Benutzeroberfläche und viele weitere nützliche Elemente könnten dazu führen, dass ihr mit Kerbal Space Program 2 zu echten Raketenwissenschaftlern werdet. 

Wir haben Nate Simpson kontaktiert – den Creative Director von Kerbal Space Program 2 – und wollten wissen, was der Early Access für die Pioniere der Fortsetzung bereithält, wie es ist, wenn man eines ganzen Sonnensystems konstruiert, und was es Neues in der Welt von Kerbal Space Program gibt.

Genau wie das ursprüngliche Spiel startet auch Kerbal Space Program 2 im Early Access, dieses Mal ist das Spiel aber bereits viel besser spielbar. Gleich nach dem Abheben steht euch das gesamte Kerbolar-System zur Verfügung. 



„Der Sandbox-Modus und die ersten vier Tutorials sind schon vorhanden“, so Nate Simpson. „Ab dem ersten Tag gibt es ein großes Sortiment von neuen Bauteilen und außerdem sind alle Himmelskörper aus dem ursprünglichen KSP dabei. Wir haben sie allesamt mit unseren brandneuen Terrain-Tools neu gestaltet. Bei der Erkundung des Kerbolar-Systems gibt es also wesentlich mehr Abwechslung.“  

Das Kerbolar-System besitzt einen Hauptstern, Kerbol, sieben Planeten und viele Monde. Für das Raumfahrtprogramm sind Zeit, Mühe und zahllose Berechnungen erforderlich, aber dabei entdecken die Kerbals Orte wie Mun und Duna. Diese gewaltigen Himmelskörper kreisen in den Tiefen des Weltraums und bedeuten jeweils einen kleinen Schritt des Spielfortschritts. Ihr arbeitet euch immer weiter ins All vor. Zuerst in die Umlaufbahn, dann zu den Monden und darüber hinaus. Zu dieser Ausbreitung gehört eine Lernkurve, bei der die Spieler Orbitalmechanik lernen. Dafür gibt es in dieser Fortsetzung Tutorials – ein großer Schritt für das Team –, die ganz dem bewährten humorvollen Ansatz von Kerbal folgen: Es sind Cartoons. 

„Wir sind sehr stolz darauf, dass wir die Tutorials fertig haben“, freute sich Simpson. „Sie sind eine Kombination von Videos und interaktiven Simulationen und können während des normalen Fluges jederzeit aufgerufen werden. Wir haben festgestellt, dass es außerordentlich praktisch ist, wenn man das Spiel in einer Situation, in der man sich nicht sicher ist, unterbrechen kann, um ein passendes Tutorial aufzurufen und die Erinnerung aufzufrischen. Danach kehrt man zu seinem Flug zurück und hat nichts verpasst.“

Bei Kerbal Space Program 2 könnt ihr Schiffe bauen und damit ins All fliegen. Wenn alles klappt. Natürlich gehört Scheitern dazu, aber in dieser Fortsetzung könnt ihr sehr cool und stilvoll scheitern. Das neue Montagesystem für eure Schiffe bietet euch viel mehr Kontrolle über eure Designs, als es bisher möglich war. So könnt ihr zum Beispiel mehrere Untergruppen zusammenbauen und mit einem Blaupausen-Modus könnt ihr direkt die Pläne bearbeiten, ohne in die riesige Montagehalle zu müssen. 

Es gibt unzählige neue Teile, z. B. Flüssigwasserstofftanks und Antriebe, neue Strukturelemente, Räder und Kommandokapseln. Die anpassbaren Flügel können spontan umgestaltet werden, um euren Designs zu entsprechen, und ein neues Lackiersystem ermöglicht auch Anstriche mit Farbklecksen oder knalligen Mustern. 



Wenn ihr es schafft, die Umlaufbahn zu verlassen und lebend andere Planeten zu erreichen, erwarten euch atemberaubende Welten. Die prächtigen und extrem detaillierten Umgebungen sind das Ergebnis von Kunst und Technologie in neuem Territorium, geschaffen von einem Team, das sich bei der Schöpfung der Welt nicht zurückhält. 

„Unsere Umgebungsdesigner haben mit Fachexperten und Grafikingenieuren zusammengearbeitet, um unseren Himmelskörpern ein neues Maß an Realismus zu verleihen, und inzwischen überraschen sie uns oft mit ihrem geologischen Wissen“, so Simpson. „Nebenher mussten sie ein völlig neues Geländesystem entwickeln, das mehrfache Detailebenen kombiniert, um einen nahtlosen Übergang zwischen den Höhen vom Orbit bis hinunter zu winzigen Kieselsteinen zu schaffen. Die Herausforderung war enorm, aber die Ergebnisse sprechen für sich. Ich warte schon gespannt auf das erste interstellare Update – das Team hat einige sehr beeindruckende neue Himmelskörper erschaffen und ist begierig darauf, dass die Spieler sie ausprobieren.“



Das „Interstellar“-Update liegt noch in weiter Ferne – sowohl zeitlich als auch räumlich. Es ist auch eine Stufe, die das erste Kerbal-Spiel nie erreicht hat. Die Roadmap gibt uns Aufschluss über den Umfang und die Ambitionen des neuen Spiels. Nach dem Start des Early Access gibt es größere Updates, darunter „Science“, in dem die Wissenschaft mit einem Forschungsbaum und technischem Fortschritt eingeführt wird. Bevor das „Interstellar“-Update ein neues Sternensystem namens „Debdeb“ präsentiert, ist noch ein „Colonies“-Update geplant. Später kommt mit dem „Exploration“-Update ein weiteres Sonnensystem, das ihr erkunden könnt – und dann wird es auch schon Zeit für „Multiplayer“. 

Simpson ging auch näher auf die geplante weitere Entwicklung des Spiels ein: „Die Reihenfolge der Updates richtet sich danach, wie stark sie von den einzelnen Funktionen des Vorgängers abhängig sind. Es wäre Zeitverschwendung, neue Sternensysteme und interstellare Technologien einzuführen, bevor es Kolonien im Orbit gibt, die man braucht, um die riesigen Schiffe bauen, die für interstellare Reisen notwendig sind. Rechtzeitig vor jedem Update werden wir ausführlichere Infos zum Zeitplan veröffentlichen.“ 



Auf der Roadmap fehlen allerdings noch die Kerbals. Die kleinen Außerirdischen waren für den Erfolg des Spiels entscheidend. Sie wurden bisher zwar nicht erwähnt, erhalten aber auch ihr eigenes Update. 
 
„Die Kerbals sind optisch ausgeprägter und verhalten sich dynamischer als je zuvor“, so Simpson. „Wenn man sie zum Beispiel während des Fluges im Hochformat betrachtet, werden sie von den Beschleunigungskräften in alle Richtungen gezerrt und ihr Gesicht zeigen deutlich, was sie von dem Flugstil halten. Die Personalisierung der Kerbals und die Emotes sind Bereiche, bei denen wir im Laufe des Early Access eine große Erweiterung erwarten.“ 

Bei so vielen anstehenden Neuerungen hofft das Team natürlich, dass ihr nicht irgendwann wieder von vorne anfangen müsst, aber falls es doch dazu kommen sollte, verspricht Simpson, dass ihr rechtzeitig gewarnt werdet. 

„Wir arbeiten mit Hochdruck an einer Upgrade-Pipeline, damit die Schöpfungen der Spieler selbst dann erhalten bleiben, wenn wir neue Funktionen hinzufügen oder alte anpassen“, erklärt Simpson. „Wir können zwar nicht garantieren, dass keine der anstehenden Änderungen einen Neustart der Kampagne erforderlich macht, aber wir wollen solche Unannehmlichkeiten auf ein Minimum reduzieren und werden euch ausführlich darüber informieren, wenn eine solche Änderung bevorsteht.“  

Die Community steht im Mittelpunkt des originellen Spiels. Das Team weiß, dass viele begeisterte Fans nur darauf warten, dass Kerbal Space Program 2 nach den Sternen greift. Wir werden sie nicht enttäuschen. 



„Wir warten schon lange darauf, dass die Community uns auf dem Weg zur Version 1.0 begleitet“, so Simpson. „Wir sind fest davon überzeugt, dass ihr Erfindungsreichtum bei KSP2 vollkommen unerwartete und unterhaltsame Formen annehmen wird. Diese Community hat sich einen legendären Ruf erarbeitet, neue Spieler willkommen zu heißen und zu unterstützen. Wir können es kaum erwarten, wie sich dieser Eifer, zu helfen und sie zu inspirieren, weiterentwickelt, wenn eine neue Generation von Spielern zum ersten Mal zu KSP2 kommt!“

Kerbal Space Program 2 ist jetzt im Early Access im Epic Games Store erhältlich.